Viața de expat
în parteneriat plătit cu
DUPĂ VECHIUL REGATUL SIAM, elefanții au fost un simbol durabil al culturii, religiei și puterii regale thailandeze. Au fost folosiți de regi în război, schimbați ca răscumpărare, au servit pentru găsirea locației pentru și în construcția templelor și au ajutat în industria de exploatare forestieră pentru a transporta cherestea și pădurile limpezi.
La începutul secolului XX, în Thailanda erau peste 100.000 de elefanți domestici.
În 1989, guvernul thailandez a impus o interdicție de exploatare a exploatării în toată țara. Aceasta a fost o veste bună pentru toți elefanții sălbatici rămași, care locuiau în micile petice de pădure neatinsă, dar, deși interdicția era bine intenționată, a avut un efect secundar dăunător asupra populației de elefanti domesticiți. Nu mai foloseau proprietarii, care acum trebuiau să găsească o modalitate de a-și plăti îngrijirea și întreținerea.
În zilele noastre, situația este critică, cu aproximativ 3.000-4.000 de elefanți care au rămas în Thailanda, majoritatea fiind domesticiți. În 1986, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale (UICN) le-a adăugat la lista în creștere a speciilor pe cale de dispariție din Asia.
Cu habitatul lor natural, încet, dar sigur, cedând loc industrializării și agriculturii, reintroducerea elefanților în sălbăticie părea o sarcină imposibilă. Din fericire, boom-ul industriei turismului a oferit o nouă oportunitate mahout-urilor (proprietarii de elefanți / îngrijitori). Dar, așa cum se întâmplă adesea, când animalele și comercializarea se întâlnesc, riscul de abuz și exploatare devine real, deoarece elefanții au trebuit să fie antrenați brutal pentru a învăța noi „trucuri” pentru turiști.
Astăzi, o alternativă viabilă la taberele de elefant comercializate și turistice este „turismul cu elefant responsabil”, care poate contribui la asigurarea prezenței elefanților thailandezi în viitorul nostru … dar numai dacă aceste site-uri mențin cel mai înalt nivel de îngrijire, igienă și mediul înconjurător.
Iată câteva sfaturi care vă ajută să vă alegeți în mod responsabil taberele și sanctuarele:
- Trebuie evitate campingurile care permit călăritul unui elefant. Cu toate acestea, dacă doriți cu adevărat să experimentați acest lucru, asigurați-vă că doar o singură persoană călărește pe gâtul elefantului, spre deosebire de mai mulți adulți care călăresc pe un scaun greu de trekking de pe spatele elefantului.
- Un alt lucru pe care trebuie să-l aveți în vedere este utilizarea ghemuirilor. Mânerele cu cârlige metalice ascuțite sunt utilizate pentru a înjunghia zonele sensibile, cum ar fi gura sau urechile, pentru a provoca durere și pentru a antrena elefanții să se comporte.
- Elefanții au nevoie de stimulare, îmbogățire și multă hrană. Cel mai bun loc pentru a le vizita este în mediul lor natural sau cât mai aproape de el. Căutați un sanctuar care oferă spațiului elefanților pentru a se plimba liber, a se îmbăia și a se adăposti de căldură.
- Căutați tabere cu activități „cu impact redus”, precum scăldatul sau hrănirea elefanților, și evitați orice lucru care include un spectacol cu spectacole nefirești, cum ar fi pictura, jocul de fotbal sau transportul turiștilor prin junglă.
Există multe tabere din Thailanda care se numesc „sanctuare” în timp ce demonstrează în continuare standarde de bunăstare discutabile. Iată câteva care oferă turism cu adevărat responsabil și oportunități de voluntariat celor interesați să lucreze manual cu animalele:
Parcul natural Elefant
Înființată în anii 1990, ENP este munca de dragoste a lui Sangduen „Lek” Chailert. Acesta își propune să ofere un sanctuar și un centru de salvare pentru elefanții care sunt liberi să cutreiere într-un cadru natural frumos, alături de alte animale salvate, cum ar fi pisicile și câinii. Lek a fost desemnată „Eroul Asiei” de Time Magazine pentru dedicarea ei către elefanți. PEV lucrează, de asemenea, pentru păstrarea și restabilirea pădurii tropicale, precum și educarea vizitatorilor despre speciile locale pe cale de dispariție.
Albinele Elefant Sanctuar
Sanctuary Elefant Burm and Emily (BEES) oferă un loc pentru elefanții vechi și pensionari să sune acasă. La fel ca PEV, elefanții se plimbă gratuit într-o zonă vastă conservată, iar fondatorii se concentrează pe educarea turiștilor, precum și pe oferirea de cursuri de engleză comunității locale. De asemenea, își cultivă propriile culturi pentru a fi mai durabile și mai ecologice.
Fundația pentru animale sălbatice din Thailanda
WFFT oferă oportunități de voluntariat pentru cei interesați să lucreze manual cu elefanții. Principalele lor obiective sunt salvarea animalelor sălbatice și promovarea conservării. Acestea oferă bungalouri de bază ca cazare pentru voluntari. Sanctuarul adăpostește nu numai elefanți, ci și giboni, macaci, urși și un tigru.
Proiectul Surin
În timp ce majoritatea sanctuarelor sunt situate în nordul Thailandei în jurul Chiang Mai, Proiectul Surin este o nouă inițiativă angajată să îmbunătățească condițiile de viață ale elefanților din nord-estul Thailandei și să ofere venituri economice durabile pentru mahout-urile lor în comunitatea locală. Programul lor de voluntariat le permite turiștilor să învețe despre bunăstarea elefanților și să ajute la treburile zilnice. Cu toate acestea, un cuvânt de avertizare: Proiectul Surin nu este un sanctuar al elefanților și este situat într-o unitate administrativă care nu are aceleași standarde de bunăstare ca și site-urile enumerate mai sus.
Amintiți-vă doar: nevoile elefanților, nu ale turiștilor, trebuie să vină pe primul loc.
