Autorul face un pui de somn în parcul ei preferat din New York. Foto: Francisco Collazo
Am crescut pe 27 de acri de teren în statul South Carolina și am locuit acolo 17 ani. Când am plecat de acasă, am plecat să locuiesc într-un oraș și am fost un urbanit de atunci. Iata de ce.
Când eram copil, părinții mei au plantat o grădină în fiecare an - okra, mazăre, fasole, cartofi, broccoli, varză, conopidă, porumb, spanac, dovlecei, castraveți, roșii și multe altele - și m-am trezit la răsărit la multe dimineți de vară. să merg să faci culegerea. M-aș gâfâi și m-aș plânge despre asta, dar retrospectiv, mi-a plăcut să știu de unde provine mâncarea noastră și cum a gustat când am mâncat-o crudă, încă caldă din viță de vie.
Mama ar putea să ia unele din legume și să înghețe restul.
Mâncam din recolta grădinii pentru cea mai mare parte a anului, împreună cu vânăturile și păstrăvul pe care tatăl meu îl vâna și pescuia.
Am ales murele din vițele sălbatice care alergau de-a lungul carosabilului și am vizitat ferme la nici o distanță de cinci mile, pentru a alege piersicile al căror suc era atât de dulce, încât aproape că te va face să plângi în timp ce îți curgea bărbia, pentru că era atât de bine.
Jumătate din viața mea a fost trăită acolo, așa că știu valoarea și durabilitatea traiului la țară.
Dar am trăit cealaltă jumătate a vieții mele în orașe - Atlanta, New York, Mexico City, San Juan, Puerto Rico - așa că am avut o mulțime de oportunități pentru a experimenta sustenabilitatea atât în zonele rurale, cât și în cele urbane.
Deși sunt ultima persoană care susține un exod în masă din țară în oraș (tendința de urbanizare la nivel mondial prezintă probleme grave, în special în țările în curs de dezvoltare), sunt de acord cu observația recentă a Fundației Ford: orașele sunt lideri când vine vorba. la practicile de sustenabilitate eficiente, de anvergură.
Foto: Julie Schwietert
Iată șase motive pentru care orașele pot fi spații durabile:
1. Orașele tind să aibă un transport public mai bun decât zonele non-urbane
Dacă ați întreba 10 persoane din orașul meu natal dacă există un sistem de transport în comun, 9 ar spune probabil „Nu” și este puțin probabil ca toate cele 10 să fi pășit vreodată pe un autobuz public, care are ore și funcționări limitate. Pentru a ajunge oriunde de acasă, familia a trebuit să conducă. Dar în toate orașele în care am trăit - inclusiv Atlanta, al cărui sistem de transport public este criticat pe larg - am reușit să ajung oriunde aveam nevoie fără mașină.
2. Orașele tind să fie mai prietenoase cu bicicleta
În creștere, nu am văzut niciodată pe nimeni pe drumurile de țară care duceau spre casa mea. A face acest lucru ar fi fost sinucidere - nu au existat semnale, puține semne de limită de viteză sau chiar linii de circulație pictate pe drum, iar majoritatea șoferilor au exploatat vehicule conform propriei interpretări libere a legii.
În Atlanta și New York, traseele și pistele pentru biciclete sunt abundente, deși bicicliștii cu nucleu greu ar putea susține că ambele orașe au nevoie de mai mult. Deși nimeni nu se așteaptă ca mașina din Mexic și bicicleta să se schimbe dramatic în favoarea bicicliștilor, în curând, închiderea duminică a Avenida Reforma - una dintre principalele căi ale orașului - doar pentru bicicliști și palete, precum și un program extins gratuit de închiriere de biciclete., sunt semne încurajatoare că guvernul orașului se angajează să facă un transport mai durabil.
3. Orașele tind să folosească mai bine spațiul
Dacă conduceți partea „orașului” din Spartanburg, Carolina de Sud de la un capăt la celălalt, veți observa cât de mult a fost irosit terenul construind mari cutii de magazine pe care insistatorii dezvoltatori le cer… și care se închid doar câțiva ani mai târziu. Aceste clădiri masive stau neutilizate de ani buni, întrucât dezvoltatorii care solicită credite fiscale trebuie doar să se mute într-o altă parte a orașului și să rupă teren nou pentru a deschide următoarea casetă mare.
Orașul natal nu este unic în această privință; este la fel în zonele rurale și în suburbiile din jurul SUA.
Orașele folosesc mai bine spațiul. Deși actuala criză economică a văzut că multe dintre întreprinderile din NYC merg sub, puteți paria că aceste spații de vânzare cu amănuntul nu vor rămâne vacante prea mult timp … și nu vor fi abandonate în favoarea unei alte parcele de teren. Dezvoltatorii și proprietarii de terenuri / clădiri din orașe vin cu idei creative pentru a face bani din spații din limbo temporar. În timp ce aceștia așteaptă chiriași pe termen lung, proprietarii de magazine din New York își fac un pas rapid prin închirierea spațiilor pentru expoziții temporare de artă sau alte utilizări creative pe termen scurt.
4. Orașele au un potențial mai mare de acoperiș verde
Acoperișurile verzi îmbunătățesc calitatea aerului, reduc efectul „insulă de căldură” urbană, îmbunătățesc eficacitatea izolației și pot fi folosite pentru a capta și reutiliza apa de ploaie. Și acestea sunt doar câteva dintre avantajele lor pentru mediu.
Acoperișurile verzi oferă, de asemenea, avantaje de cost, beneficii pentru sănătate și avantaje estetice.
Deși este posibil să existe un acoperiș verde într-o zonă rurală, orașele oferă un potențial serios de acoperiș verde pe care zonele rurale nu le pot egala.
Mai mult metraj pătrat = mai mult spațiu pentru acoperișuri verzi.
O densitate mai mare a populației = mai multe mâini (și portofele) pentru a ajuta la amenajarea și tendința acoperișurilor verzi.
Unul dintre cei mai mari lideri urbani în acoperișuri verzi este Chicago. Pentru a afla mai multe despre inițiativele de acoperiș verde din Chicago, consultați acest articol.
5. De multe ori, amprentele de carbon legate de alimente nu sunt la fel de mari cum cred unii
Aici, în New York, mă pot abona la un plan comunitar de agricultură susținută și să primesc săptămânal cutii cu legume și fructe de la ferme situate la mai puțin de 100 de mile distanță în Valea Râului Hudson. Pot achiziționa brânză, lapte și înghețată direct de la fermierii care trăiesc, muncesc și cresc la mai puțin de două ore distanță.
În Mexico City, am mers cinci minute pe piața locală de fructe și legume, care a aprovizionat bunătăți agricole crescute complet în țară și, cel mai mult, pe o rază de 100 de mile.
Piață în Mexico City. Foto: Francisco Collazo
Încercați să mergeți prin secțiunea de produse din orașul meu natal Publix. Probabil vei găsi mai multe țări reprezentate acolo decât în pașaport: struguri din Chile. Pepene verde, jalapenos și cilantro din Mexic. Banane din Costa Rica. Lychees tot drumul din China. Cartofi de la Idaho. Și ferma aceea de piersici de care am menționat? Ei bine, s-a închis acum câțiva ani.
6. Orașele oferă mai multe oportunități și resurse pentru construirea comunității și schimbarea socială
Durabilitatea nu înseamnă doar mediul fizic; este vorba și despre mediul uman.
La mare distanță mi-a sunat vecinul de alături în creștere și nu am locuit în sine. Dacă am fi dorit să vedem pe cineva, să facem voluntar sau să participăm la viața comunității, trebuia să ne urcăm într-o mașină și să conducem cel puțin 15 minute pentru a face acest lucru.
Foto: Julie Schwietert
Se vorbește mult despre apropiatul comunității rurale și despre anonimatul vieții orașului, dar experiența mea este invers. Nu m-am simțit niciodată mai anonim și mai deconectat de la comunitate decât atunci când locuiam în țară. Și niciodată nu m-am simțit mai investit în vecinii mei, mai sperant în ceea ce privește schimbarea și mai clar despre cum am putea lucra la o cauză comună decât atunci când am trăit în orașe.
