Călătorie
Foto de Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, biroul african al unei femei, Globe and Mail, este unul dintre jurnaliștii mei preferați - heck, unul dintre scriitorii mei preferați în orice gen. În ultimii cinci ani, îi urmăresc poveștile din Congo, din Rwanda, din Mali și de la baza ei din Johannesburg, Africa de Sud.
Așa că am fost întristată astăzi să citesc că pleacă din Africa și, în schimb, se mută într-un nou birou Globe India din New Delhi. India va avea norocul să o aibă și o să aștept cu nerăbdare expedițiile ei, dar nu pot să nu-mi pare rău că Africa de Sud pierde o voce atât de puternică.
The Globe and Mail tocmai a postat gândurile finale ale lui Nolen din Jo'burg, iar câteva dintre pasajele mele preferate sunt mai jos.
Am citat lung, deoarece eseul excelent de rămas bun al lui Nolen este probabil în curând în spatele unui zid de abonați. Dacă aveți șansa de a citi întregul lucru, vă rugăm să faceți acest lucru!
Cu prilejul presei străine din afara hotelului Taj în timpul atacurilor de la Mumbai
În cinci ani în care corespondentul acestui ziar din Africa, m-am trezit într-o astfel de zdrobire de reporteri doar de trei ori - la a zecea aniversare a genocidului din Rwanda, la controversele alegeri din 2005 din Zimbabwe și înlăturarea președintelui sud-african Thabo Mbeki în funcția de șef al Africii Congresul Național în urmă cu un an. Nouăzeci și nouă la sută din timp, eram singur.
Chiar și despre povești cu adevărat mari - precum începutul celui mai recent război din Republica Democrată Congo, în care 350.000 de oameni au fugit de casele lor - a existat exact un alt corespondent străin cu mine la prima linie.
Cu privire la recentul focar de violență xenofobă în Africa de Sud
Cinci ani au trecut. Apoi, într-o zi din luna mai trecută, m-am găsit în orașul Ramaphosa, aflat la doar 20 de minute de mers cu mașina de casa mea, privind o grămadă de cenușă înrădăcinată și înfiorătoare, unde o mulțime de sud-africani au bătut un om la pământ și apoi l-a ars viu cu câteva ore înainte, pentru că era străin …
Acesta a fost genul de poveste pe care l-am acoperit în alte țări - Congo, Sierra Leone, Zimbabwe. Nu aici. Jo'burg a fost locul în care am venit acasă, locul care m-a menținut plin de speranță. Cum s-ar putea întâmpla asta?
Foto de thomas_sly (Creative Commons)
Și despre violența post-electorală din Kenya
Nu au lipsit motivele de disperare. Cu câteva luni mai devreme, fusesem în Kenya - minunat, pașnic, stabil Kenya, o altă țară care oferea de obicei răgaz. Dar, de data aceasta, Kenya a fost povestea: Frustrarea la o alegere riguroasă a stârnit furie vechi de zeci de ani pentru drepturile de pământ și marginalizarea politică.
La scurt timp, 1.300 de persoane au fost moarte, majoritatea ucise cu machete sau arcuri și săgeți, iar 350.000 au rămas fără adăpost, inclusiv o femeie pe care am intervievat-o, care se afla la muncă timpurie și se adăpostea într-un stand de cai într-un vechi teren de târg. Din nou, aveam acel sentiment de a fi într-un loc familiar, bine iubit, pe care nu-l mai puteam recunoaște.
Cu privire la lipsa schimbării în unele țări
Când am început să planific ultimele călătorii pe care le voi face în Africa, Programul alimentar mondial mă îndemna să merg în Etiopia, unde acum 12 milioane de oameni lipsesc în mod critic de mâncare. Există riscul unei foamete pe scara infamului infam din 1984, foametea LiveAid, când a murit un milion de oameni. Dar nu puteam suporta. Nu am putut merge în Etiopia pentru a patra oară și să scriu despre foamete incipientă - nu din nou.
Cu privire la schimbările pozitive și la unul dintre primii activiști SIDA din Africa, a intervievat
Prima dată când l-am intervievat pe Zackie, a fost fermecător și de ajutor, dar craios și transpirat; s-a mișcat cu un fel de trepidare, de parcă ar fi avut un pahar măcinat în pantofi. Nu a avut mult timp să trăiască. La câteva luni după ce m-am mutat la Jo'burg, el a câștigat: Companiile de medicamente au redus prețurile medicamentelor SIDA pentru Africa. Guvernul a anunțat că va oferi tratament gratuit în spitalele publice. Și Zackie și-a luat prima mână de pastile antiretrovirale.
Îmi amintesc că am scris ultimele cuvinte în acel prim articol, sfârșitul fericit electric, neașteptat - și îmi amintesc de conversația pe care am avut-o a doua zi cu prietenul meu Sisonke Msimang, activist SIDA, despre anunțul guvernului din spate. Ea a spus: „Această țară vine întotdeauna chiar până la urmă”.
Foto de Mara 1 (Creative Commons)
La vești bune și la vești proaste
Mi-am dat seama că, în momentele mele mai sângeroase, făceam ceea ce am ales de multe ori pe alții - văzând Africa ca un dezastru neschimbat și fără să-mi dau seama că între această lovitură de stat sau acea insurgență rebelă, schimbarea se petrecea - uneori aproape imperceptibil lent, dar, cu siguranță, întâmplător sfidător.
Am început această meserie bine conștientă de preponderența acoperirii negative a Africii în mass-media occidentală. Când am ajuns în Jo'burg, a trebuit să mă confrunt cu suspiciunea jurnaliștilor africani, care erau siguri că sunt acolo să prezint mai multe vești proaste bazate pe o înțelegere limitată a locului. Așa că am fost hotărât să spun veștile bune, cât de des am putut, chiar dacă foametea și violul în masă mi-au solicitat atenția frecventă.
Ce va lua cu ea după cinci ani în Africa
Îmi iau alte lucruri din Africa, cum ar fi răbdarea - nu există nimic ca Ministerul Informațiilor din Nigeria să vă învețe răbdare.
De asemenea, am găsit o capacitate mai mare de furie, deși partenerul meu Meril subliniază cu ușurință că a mea era deja considerabilă. M-a înnebunit aproape să petrec săptămâni în satele depopulate din Swaziland sau în clinicile sterile din Malawi și apoi să zbor acasă în Canada într-o vizită rară și să aflu că nimeni nu știa și nu-i păsa că oamenii cu care tocmai petrecusem timpul urmau să moară., altfel decât că erau africani.
Mulți au murit. Dar alții au ajuns bine. Ibrahim Umoru, un activist nigerian pentru SIDA, ale cărui picioare cu boabele erau acoperite cu piepți și cicatrici când l-am cunoscut acum patru ani, mi-a trimis prin poștă imagini cu noul său copil în această săptămână.
Plec din Africa știind cât de puțin știu despre ce este posibil.
