Munca studenților
A fost o călătorie lungă de la Manila la Kalinga: 12 ore cu autobuzul, trei ore cu jeepney, încă o oră cu microbuzul și, în sfârșit, trei ore de trekking în junglă. În cele din urmă, ne-am apropiat de o casă mică. În afara ușii era un semn din placaj: „Bine ați venit. Tattoo Artist Fang-Od”, scris cu vopsea roșie. Tatuase pe cineva chiar în acel moment.
Văzându-și munca, încet și metodic, cu un băț în vârf cu un ghimp portocaliu și o oală de cerneală, am fost complet răvășită. Fang-Od era bătrân, cu ridurile unei vieți îndelungate sculptate în fața ei și, totuși, stătea cu gâdilă, concentrată complet asupra muncii sale. Era acoperită în modele metodice de la gât până la vârf, tatuajele ei ieșind și dispărând de-a lungul fiecărui membre, în interiorul și în afară din jurul hainelor. Întregul perete era acoperit în fotografii cu ei, alături de cei care călăreau să-și primească munca, iar acolo se aflau o linie de motociclisti proaspeți, toți obosiți din drumeție, care se prăbușiră pe perete, care așteptau rândul lor.
Pentru a surprinde un portret al lui Fang-Od, a trebuit să-mi fac timpul. Am așteptat să se înfășoare pentru toată ziua. Înainte de a pleca, am rugat-o pe nepoata ei să ceară în numele meu Fang-Od pentru că nu vorbesc dialectul satului, iar Fang-Od nu vorbește engleza sau tagalogul.
Fang-Od mi-a zâmbit ușor, a dat din cap și și-a scos geaca. Am folosit lumina care venea prin ușă pentru a o lumina și am ales vertical pentru a permite mai multe dintre tatuajele ei fascinante să arate. Din păcate, pentru mine, toți ceilalți călători au sărit în sus și, de asemenea, au început să facă fotografii, așa că am pierdut legătura pe care o aveam cu ea. Totuși, am obținut acest singur cadru, acest moment, pe care îl iubesc, deoarece îi evidențiază puterea și angajamentul ei pentru o tradiție străveche.
