Fotografia lungmetrajului: Lenny Montana | Poza de mai sus: TheLizardQueen
„Kinshasa este sălbatică”, a scris Andy Maser.
Andy și colegii săi membri ai Proiectului EpicocityTrip Jennings au aterizat în Republica Democratică Congo cu o zi înainte. Membrul echipei sale, Kyle Dickman, scrie și scrie bloguri despre proiect pe blogul National Geographic.
Cu câteva luni în urmă, Matador a acoperit expediția Amazon a echipajului, iar acum sunt într-o nouă misiune: Proiectul Elefant Fildeș, care a primit două subvenții de la National Geographic.
Echipa a aterizat pe 13 martie 2011, întâlnindu-se cu dr. Sam Wasser, directorul Centrului pentru biologie de conservare de la Universitatea din Washington, pentru a identifica hotspoturile de braconaj ivoriu prin colectarea de probe de ADN scat de elefant. Wasser va folosi ADN-ul scat pentru a-l potrivi cu ADN-ul provenit din convulsii ilegale de fildeș. Acest lucru va ajuta la determinarea de unde proveneau elefanții în braț.
„Există atât de multe conflicte în țară încât nu știm câți elefanți au rămas în unele dintre cele mai mari arii protejate din RDC”, spune dr. Wasser. "Un lucru pe care îl știm este că numerele de elefanti africani scad și multe fildeșe provin din Congo."
„Expediția este departe și cea mai complicată din viața mea. Nu am avut niciodată nevoie de o escortă militară.”- Scrie Jennings
Decizia de unde să înceapă prelevarea bălegarului de elefant nu a fost simplă. Regiunea Dr. Wasser a dorit cel mai mult să probeze, parcul național Lomami propus în jungla de 25.000 de mile pătrate cunoscută sub numele de TL2, a devenit din ce în ce mai periculoasă.
Dar au intrat.
O parte a echipei a zburat spre sud spre Kindu, un oraș de 200.000 de oameni la marginea TL2. Timp de cinci zile, au luat motociclete și piroga motorizate pe cei 120 de kilometri în Obenge, o instalație de cercetare la distanță de pe râul Lomami pentru a încerca să strângă 30 de mostre de scat din 30 de grupuri diferite de elefanți de pădure care locuiesc în apropierea taberei de cercetare. O a doua echipă a venit din Kisangani, în nord, împingând bicicletele încărcate cu trei săptămâni de livrări (echipamente de camping, flacoane de prelevare de probe, etc.) 100 de kilometri în Obenge.
Odată ce s-au întâlnit, Andy și Trip au început o perioadă de două săptămâni de prelevare a elefantului în apropierea râului Lomami.
Puteți urmări progresul echipei în jungle pe harta Stop Stop afișate pe pagina principală Elephant Ivory Project.
Echipa folosește și Twitter pentru a se conecta: @EPFilms și @amaser
Pentru a sprijini proiectul Elephant Ivory:
- Consultați pagina „Urmărirea Pocivoire de Fildeș” a Centrului pentru conservare Biologie.
- Scrieți-vă reprezentanții și spuneți-i că oprirea comerțului ilegal de fildeș trebuie să devină o prioritate mai mare.
- Donează. Centrul de Biologie pentru Conservare trebuie, de obicei, să găsească fonduri pentru analizele convulsiilor, deoarece țările confiscante sunt adesea reticente să le predea dacă trebuie să plătească pentru analize.
