Viața de expat
O poveste din deșertul La Rioja de la studentul MatadorU, Antrese Wood.
Imagine: aussiegall
DUPĂ O ZI COMPLETĂ DE CONDUCERE, am ajuns în Parcul Național Talampaya din nordul Argentinei. Am trecut semnul de bun venit în timp ce am oprit Ruta 150 pe 76, apoi m-am îndreptat spre nord în parc. În stânga mea, formațiuni roșii uriașe aruncate de pe podeaua deșertului. Înaintea mea, nimic altceva decât deșert. Am mers mai departe și stâncile au devenit mai mici în oglinda retrovizoare și au dispărut în cele din urmă.
Am fost în prima mea călătorie solo pentru a face câteva picturi în aer plin în provincia La Rioja.
Cerul s-a schimbat de la portocaliu la galben-verde și acum era în acel albastru saturat profund chiar înainte de a-și pierde toată culoarea. O turmă uimită de păsări a luat zborul pe măsură ce am trecut pe lângă mine. Sute de oameni, negri, au zburat de-a lungul drumului chiar deasupra și în părțile laterale ale mașinii. Mi-a amintit de snorkeling și de a fi înconjurat de pește în apă. M-am simțit mare și greoi în timp ce se aruncau fără efort unul în jurul celuilalt. Am păstrat ritmul lor în timp ce am urmat drumul împreună pentru câteva minute magice.
Una câte una, stelele au ieșit și culoarea finală a părăsit cerul. Am condus aproximativ 550 km de când mi-am părăsit apartamentul din Villa Carlos Paz. Sotul meu ar fi acasa de la serviciu pana acum si va astepta apelul meu. I-am promis că voi trimite des mesaje și să sun imediat după ce am ajuns la un hotel, dar nu aveam semnal în câteva ore.
Când am ajuns în cealaltă parte a parcului era negru, am văzut următorul semn de viață: o clădire mică în strălucirea galbenă a unei singure lumini. Majoritatea orașelor au un punct de control la intrare. În mod normal, poliția aruncă doar o privire pentru a vedea că farurile dvs. sunt aprinse și că purtați centura de siguranță. Farul meu drept are un scurtcircuit electric, așa că atunci când ofițerul mi-a făcut semn să mă opresc, am crezut că trebuie să se stingă.
„Aveți fructe sau legume?”
A mestecat o scobitoare care așteaptă răspunsul meu. Sunt din California, un stat cu puncte de control agricol la toate granițele sale, dar acesta a fost primul pe care l-am văzut în cei doi ani în care trăisem în Argentina. Nu m-aș aștepta niciodată la unul atât de departe de granița provinciei, cu atât mai puțin în mijlocul unui deșert. M-a prins de gardă.
Fără să mă întorc, puteam să văd cool în spatele meu pe bancheta din spate. Era umplut cu mere, pere, câteva avocado și niște morcovi. Mi-am cântărit opțiunile. Probabil aș putea spune nu fără probleme. Pe de altă parte, eram singur, într-o țară străină, în mijlocul nicăieri și era noapte. Mi-am acoperit pariurile și m-am gândit până la trei pere.
Încă nu înțeleg logica răspunsului meu - de ce, dacă aș gândi să mint, nu mă duceam până la capăt și spun „Nu, domnule, nu există fructe sau legume în mașină. Nu, nu un singur strugure.
M-a întrebat de unde sunt.
„California“.
Am aflat că oficialii sunt mai frumoși când spun California, mai degrabă decât Statele Unite.
A scris pe un clipboard.
„Nu poți trece, este o zonă protejată.”
Oh, îmi pare rău. Pot să le arunc?”
"Nu."
Am așteptat în timp ce el nota mai multe note.
- Ei bine, trebuie doar să-l sun pe soțul meu pentru a-l anunța că am ajuns. Există un serviciu celular aici sau internet?”
„Nu există internet aici. Ce furnizor de celule ai?”A întrebat el.
I-am spus.
Nu aici. Aceștia acoperă Villa Union, cei 40 de kilometri în acest fel”, a spus el, dând din cap în direcția în care voiam să merg. - Dar nu poți aduce fructele.
„… Și nu pot să o arunc?”
„Nu.” A părut aproape scuzător. „Poți să te întorci sau să le mănânci.”
Nu-mi puteam aminti de ultimul oraș pe care l-am trecut, dar știam că se afla la câteva sute de kilometri de partea opusă a Talampaya. A doua opțiune părea mai ușoară.
„Mănâncă-le?”
El a râs și a dat din cap.
„Poți să te duci acolo.” El arătă spre marginea drumului chiar pe lângă clădire.
„Bănuiesc că este vorba despre ora cinei.” El a râs cu mine.
L-am întrebat despre zonă. Mi-a povestit despre Pagancillo, orașul minuscul în care urma să intru și despre Villa Union, unde speram să dorm. I-am mulțumit, apoi am tras de pe drum să mănânce perele.
Șoferul i-a înmânat o pungă albă de plastic bombată cu ceea ce arăta… fructe?
Mi-am luat timpul. Am avut senzația că, dacă aș da jos trei pereți uriașe, aș fi bolnav. L-am urmărit prin oglinda retrovizoare, vorbind cu partenerul său. Ocazional, amândoi aruncau o privire. Am terminat prima pereche întrebându-mă care este punctul. Se aștepta și el să mănânc miezul? Trei mușcături în cea de-a doua pere și eram plin, temând următoarea mușcătură. M-am simțit ca un copil mic, blocat la masa de cină până când farfuria mea a fost curată.
O altă mașină s-a oprit la punctul de control. M-am uitat prin oglinda laterală. Ofițerul a vorbit cu șoferul în timp ce scria pe tabloul său. Șoferul i-a înmânat o pungă albă de plastic bombată cu ceea ce arăta… fructe? Ofițerul a mers spre o coș de gunoi și l-a aruncat înăuntru.
Am încetat să mănânc perele.
Cealaltă mașină a trecut pe lângă mine. M-am uitat la telefon. Nici un semnal. Mi-am scos iPad-ul și am accesat refresh pe e-mailul meu. Roata s-a învârtit și apoi încet mi s-a umplut încărcarea cu mailuri necitite.
Interesant.
Am verificat oglinda retrovizoare. Tipul și partenerul său stăteau la ușă la chat. Îmi făcuse destul de frig și păreau că vor să intre. I-am trimis soțului meu un e-mail și mi-am actualizat statusul pe Facebook.
Mi-am pornit motorul.
Amândoi s-au uitat în sus. Am așteptat câteva secunde să le dau o șansă să treacă peste ele, dar nu s-au mișcat. Am scos și mi-am luat la revedere.
„Buenas noches… chau !!”
A zâmbit și a fluturat. Amândoi s-au întors înăuntru.
