Aplicații tehnice +
Nu mănâncasem de 15 ore, ceasul meu corpului era complet sincronizat și aveam echivalentul a 4, 60 dolari pentru numele meu, facturile dense cu umiditatea sezonului musonic timpuriu. Noaptea a fost goală, în timp ce am îmbrăcat băltoace pe străzile șerpuitoare din Asia de Sud-Est în căutarea unui bancomat sau a unui registru care ar accepta oricare dintre cărțile mele străine. După al patrulea declin m-am oprit, în sfârșit la acea creastă în care înfrângerea și panica se întâlnesc cu râsul. Eram blând într-o umbrelă împrumutată de pensiune, dar pentru ploile de ploaie constante, grele, care s-au spulberat la contactul cu pământul, s-au împrăștiat indiscriminat, acoperindu-mi picioarele cu o strălucire ca transpirația.
Cum aș fi putut face o mișcare atât de amator să mă prezint într-o țară nouă fără numerar?
Călătoria în 2014 aduce cu sine un set de complexități proprii. Pentru fiecare aplicație, fiecare conexiune wifi, fiecare comandă rapidă care ne face călătoriile mai perfecte, există tot atâtea lucruri care pot merge greșit. Această supraexpunere și accesul instantaneu la informații ne fac periculos de cavaleri, iar aceste luxuri ne potolesc spiritul dacă le lăsăm, ca să nu mai vorbim de a înlocui experiența culturală pe care ar trebui să o navigăm, nu Siri. Putem și ar trebui să folosim aceste facilități în avantajul nostru ca și călători, dar odată cu ei vine responsabilitatea de a păstra și experiența trecută a călătorilor.
Umbrela mea împrumutată a început să se abată de la asaltul de deasupra și m-am regrupat, lăsând să treacă orice panică iminentă, ploaia ritmică un metronom care mă stăpânește. Gata să accept înfrângerea și să mă descurc cu toții dimineața, am stat încruntat, încercând să-mi găsesc rulmenții. Ploaia puternică aruncă o ceață peste indicatoare și vitrine. Nu am recunoscut nimic.
Am călătorit pe patru continente și am făcut multe din aceste treks solo, și totuși aici am fost în mijlocul unui oraș extraterestru, care mi-a permis un amestec periculos de frenezie, panică și încredere deplasată să mă pierd fără speranță. Backpackers nou-născuți sunt mașini absolute, cu centurile de bani și cecurile călătorilor și itinerarii organizate cu atenție, dar atunci când te strecori într-un stil de viață confortabil de călătorie, poți deveni leneș și cochet. Cu atât de multe probleme rezolvate de iPhone, este că un lucru pe care wifi nu îl poate rezolva este obligat să te alunge - iar smartphone-urile, check-inul online și aplicațiile de limbi străine nu pot elimina fauxul de călătorie care a fost acolo tot acest timp.
Ore mai devreme, mă grăbisem spre poarta mea la Incheon International și mi-am dat seama cât de puțini bani am pe mine. Am scanat terminalul și nu am văzut niciun bancomat în linia mea vizuală imediată, așa că m-am liniștit că există întotdeauna unul pe cealaltă parte. În plus, chiar dacă am ajuns cu întârziere, probabil că autobuzele ar mai fi rulate, iar acestea ar trebui să fie super ieftine. M-aș ocupa mai târziu cu moneda.
Acum a fost mai târziu și a fost o plimbare cu taxiul de 40 de dolari și o politică de plată în numerar la check-in la pensiune. Am echilibrat umbrela cu gâtul, ajungând la harta tipărită în buzunarul din spate pentru a-mi găsi drumul, dar cerneala s-a împrăștiat spre vene în timp ce hârtia devenea gumă. Atunci am auzit prăbușirea unei porți de securitate aruncată, întâlnind zăvorul cu un clic.
Contururile stăteau siluetați în strălucirea ferestrei, prinsă și fluturând animat, chemând. Am alergat instinctiv după acoperire, stând acum la marginea acestui magazin plin cu pungi uriașe de pânză de ceapă și cartofi și orez cu ploaia verticală la spatele meu, lingându-mi călcâiele, ridicând aburul din fața corpului și fugind spre căldură uscată în interior.
M-a deranjat, pe scurt, faptul că în călătoriile din secolul XXI, a fi inteligent înseamnă adesea a fi suspect de bunătățile altora. Însă încrederea face parte din navigarea noilor culturi. Putem uita că atunci când suntem obișnuiți cu filtrul de protecție al ecranului iPhone.
În timp ce scuterul bătrânului se îngrijea pe aleile pietruite, m-am străduit să găsesc un echilibru pe spate, ținând umbrela ca Mary Poppins gata să ia zborul, protejându-ne, degeaba, de ceața imobilitară.
Femeia se scutură din vedere, bărbatul stătea în apropiere, mâncându-mă chios, dar amabil. Fața lui era bronzată și distorsionată de riduri, crevete intensificate cu fiecare zâmbet. S-a întors cu trei boluri de supă și le-a pus jos, fixându-și privirea asupra mea. Am fost în Asia suficient de mult pentru a înțelege acest gest nu a fost o sugestie.
Așa că am mâncat în tăcere, doar buchetele de bulion înecând ploaia ambientală. Am început să-mi pregătesc discursul în coreeană pe care mi-l amintisem înainte să-mi dau seama cu o groază de groază că aș fi fost în Taiwan de ore în șir și nu știam niciun cuvânt de mandarin - un alt lucru pe care aș fi vrut să nu-l las să se întâmple. Ca și cum ar fi înțeles pasajul meu epuizat cultural, el a preluat conducerea.
„Unde-ee-uh?“
Cuvântul însuși a cântat, obișnuita reverență a limbajului care străpunge liniștea pe care o respectam de multe minute acum. Încercând să-mi masc descurajarea, am desfăcut cu grijă cusăturile umede de hârtie. Harta era stricată, dar adresa hostelului meu era încă scrijelită în partea de sus. A dat un scurt mormăit, și-a arătat soția și cei doi au râs.
„Zile [ținând șase degete și gesticulând„ cu spatele, în urmă”cu brațele]. Germani. Aici [indicând adresa hostelului]. Și în ploaie.”
Am zâmbit și m-am aplecat să-mi adun umbrela cicatricată de luptă, acum un morman de nailon umed adunat pe trotuar. În timp ce privirea mi se ridica, se concentra pe două căști, bătrânul strâns cu o mână, una întinsă spre mine.
În timp ce scuterul bătrânului se îngrijea pe aleile pietruite, m-am străduit să găsesc un echilibru pe spate, ținând umbrela ca Mary Poppins gata să ia zborul, protejându-ne, degeaba, de ceața imobilitară. Niciodată nu voi ști cum a reușit să navigheze prin viziera înnorată și zgâriată, dar am ajuns la hostel în cel mai scurt timp, câțiva alți călători care împărtășeau o țigară în siguranța cadrului ușii.
Destul de sigur, asta nu ar fi ultima dată când am plimbat un scuter în ploaie în acea săptămână.
Încă nu aveam bani. Dar, datorită călătoriilor din secolul XXI, am avut opțiuni. Ștergându-mi telefonul purtat de vremea de pe pantaloni scurți, am dat cu mulțime parola de internet a hostelului de la cei care încă se plimbau și am sunat pe Skype la numărul de 24 de ore de pe cardul meu de credit. În câteva minute, am fost îngrijit, echipat cu un plan și capabil să expir. M-am alăturat colegilor mei de rucsac, îmbrăcați peste sticle cu jumătate de umplutură de 7-11 vinuri și cuptor la temperatura camerei.
