Călătorie
Acum câțiva ani, în timp ce călătoream în zona de orient a Ecuadorului, în apropierea râului Amazon, am ascultat ghidul nostru local vorbind despre avort. El a arătat grupului nostru o plantă care crește lângă potecă și a spus că femeile din această zonă au folosit planta timp de secole pentru a încheia sarcinile.
Neplăcutul tonului său m-a surprins. Așa că l-am întrebat: „Ce cred oamenii de aici?”, Dar el nu părea să știe cum să răspundă la întrebare. I-am povestit despre stigmatizarea față de avort în Statele Unite. El a spus pur și simplu că nu este o problemă aici.
Călătoria a adus adesea momente care mi-au provocat presupunerile, dar mi-l amintesc clar pentru că a contestat-o pe atât de uriaș: că avortul nu trebuie asociat cu rușinea. Recent, hashtag-ul #ShoutYourAbortion de pe Twitter a dat o voce femeilor care argumentează același punct. Peste 70.000 de oameni au redactat-o, au împărtășit povești despre cum avorturile lor au afectat în cele din urmă viața lor într-un mod pozitiv și cum privesc înapoi decizia lor ca una de împuternicire, în loc de jenă. După ce casa a votat recent pentru defundarea Planned Parenthood, activista din Seattle, Amelia Bonow, a creat hashtagul pentru a împărtăși pe social media „nivelul său de recunoștință inexpresibil” pentru organizație și serviciile pe care le-a oferit-o.
Mișcarea rezonează cu mine. Crescând catolic și într-o parte conservatoare din Florida, stigmatul în jurul avortului s-a simțit universal și incontestabil. Mediul meu a pictat adesea o imagine a avortului ca ceva făcut de o mică, minoritate de femei nepăsătoare, promiscu sexuale, care au simțit o viață de rușine și regret după ce au luat decizia. Nu prea aveam nuanțe la acea narațiune, așa cum mi se spunea în creștere și puțin spațiu să o pun la îndoială. Chiar dacă din punct de vedere politic, mulți membri ai familiei și ai comunității mele erau pro-alegeri, alegerea personală era încă inacceptabilă. Nu au fost luate decizii. O femeie bună „s-a ocupat de consecințe”.
Când am plecat în Ecuador, auzisem că numerele care dovedeau că narațiunile din copilărie erau oarecum false. Avortul a fost de fapt mult mai comun în societatea noastră decât mi s-a spus: potrivit Institutului Guttmacher, aproximativ 1 din 3 femei vor avea un avort în viața lor. Femeile religioase nu sunt excluse de la aceste numere: mai mult de 70% dintre femeile care au avut avorturi au raportat că au o afiliere religioasă. Aproape o treime dintre aceste femei erau catolice, așa cum eram eu. Și mai surprinzător pentru mine a fost faptul că șase din 10 femei americane au avut avorturi după ce au avut deja un copil. Multe dintre aceste femei s-ar putea să fi folosit de asemenea controlul nașterii la momentul sarcinii. Un studiu apărut în New York Times a arătat cum, după zece ani de activitate sexuală și „utilizarea tipică” a pilulelor anticonceptionale, 61 din 100 de femei vor rămâne însărcinate.
Învățând aceste statistici, orele suplimentare despre această problemă au devenit mult mai liberale decât educația mea. Și totuși, acel ghid ecuadorian încă m-a provocat. Deși crescusem să accept avortul din punct de vedere politic și personal în multe feluri, el era totuși unul dintre puținii oameni pe care i-am auzit vreodată vorbind despre avort nu numai fără urmă de rușine, ci și cu o insinuare subtilă că era chiar oarecum firesc.
După cum am aflat mai târziu, descrierea ghidului nostru despre avort în această parte a Ecuadorului a fost comună în multe locuri. Timp de secole, femeile din întreaga lume au folosit o varietate de ierburi naturale pentru a prelua controlul ciclurilor lor de reproducere: pentru a regla menstruația, pentru a utiliza ca un contraceptiv natural și adesea, pentru a încheia sarcinile nedorite. În Asia de Sud și Asia de Sud-Est, unele femei au folosit papaya necorespunzătoare. În China, unele femei foloseau Dong quai. Unii nativi americani foloseau cohosh albastru.
În trecut, luarea acestor ierburi în primele săptămâni de sarcină nici măcar nu a constituit neapărat un „avort”. Într-un articol din Jezebel despre avortul natural, autorul Stassa Edwards a spus că în epoca romană, ideea momentului în care sarcina a început de fapt era departe. mai larg decât ceea ce putem argumenta în mod curent astăzi. Ea scrie:
„Determinarea sarcinii a fost lăsată femeii, care nu ar fi fost considerată însărcinată până nu s-a declarat de fapt așa. O astfel de determinare a venit aproape întotdeauna după accelerarea (când o femeie simte efectiv mișcarea fetală), care poate apărea oriunde între 14 și 20 de săptămâni într-o sarcină. Merită să ne amintim atunci că, până în secolul al XIX-lea, utilizarea avortificatorilor înainte de accelerare nu ar fi fost considerată avort (cel puțin în același mod în care definim avortul). De-a lungul primului trimestru, femeile au fost, în general, libere să ia ierburi destinate să pună capăt unei sarcini … Legea părea mulțumită de ambiguitatea „vieții” și de când a început în pântec.”
Stigma în jurul practicii a ajuns mai târziu și s-a intensificat atunci când Biserica Catolică a început să asocieze moașele oferind femeilor avortabile naturale cu vrăjitorie. Istoricul John Riddle a scris în cartea sa „Eve’s Herbs: A History of Contraception and Avort in the West”, „În suprimarea vrăjitoriei, s-au alăturat trei lucruri separate - vrăjitorie, moașă și controlul nașterii”.
Citirea acestei istorii a făcut ca rușinea și vinovăția din jurul avortului să pară mult mai fabricate, sau cel puțin mult mai puțin „date” decât credeam anterior. Istoric, acum părea o practică de lungă durată, împărtășită de femei care dintr-un motiv sau altul aveau nevoie de controlul corpului lor.
Desigur, nu toate femeile experimentează avortul în acest fel. Pentru mulți, încă este decizia devastatoare pe care am fost ridicată să cred că toate femeile o experimentează. Dar, de asemenea, pare defectuos să ignorăm istoria practicii în întreaga lume și să nu considerăm că de-a lungul timpului, femeile au făcut multe alegeri în jurul sarcinii, fără același răspuns pe care îl experimentăm în prezent.
Și totuși, recentul atac împotriva părinților planificate arată modul în care mișcarea pro-alegere rareori poate recunoaște acest lucru. În loc să susțină că vinovăția avortului nu este în niciun caz o experiență universală, activiștii pro-alegere se simt adesea în discuție pentru a argumenta un punct mult mai limitat: avortul este o decizie agonizantă necesară numai în circumstanțe extreme. În acest sens, activiștii din mișcare - după cum a afirmat un recent publicat din New York Times - „lăsați afară o mare majoritate de femei care caută avorturi, care au făcut sex de bună voie, au luat o decizie de a pune capăt sarcinii și nu s-au confruntat cu niciun fel de amenințare medicală specială condiții.“
După cum a scris scriitoarea Elizabeth Moore într-un articol recent „Este adesea tentant să apărăm avortul citând cazuri extreme; violurile, incestul și sarcinile care pot pune viața în pericol sunt exemple frecvent utilizate. Cu toate acestea, acest lucru nu face decât să implice faptul că femeile care s-au angajat în relații sexuale consensuale și pur și simplu nu erau gata să devină mame, merită oarecum mai puțin dreptul lor legal de a alege … Pentru a realiza progrese, susținătorii trebuie să poată apăra toate avorturile în loc de apărarea unora prin respingerea altora.”
Dacă o mișcare a fost cu adevărat „pro-alegere”, nu ar trebui să existe o ierarhie cu privire la care alegerea este mai „corectă” din punct de vedere moral? Poate o mișcare să fie cu adevărat „pro-alegere” și apoi să insinuăm mai târziu că o alegere bazată pe sănătate este „mai bună” decât o alegere bazată pe planificarea familiei sau o alegere făcută cu agonie este „mai bună” decât o alegere făcută pașnic cu puțini regretă? Numărul femeilor care se încadrează în această categorie este, de asemenea, mult mai mare decât recunoaște adesea țara noastră: un studiu recent publicat în revista PLOS a constatat că mai mult de 95 la sută dintre femeile care au avut avorturi au considerat că este o decizie corectă.
În formarea părerilor mele, sunt recunoscător experiențele mele de călătorie în Ecuador și în alte părți mi-au oferit oportunitatea de a vedea practica prin diferite lentile ale istoriei, culturii și faptelor. Deși părerile mele despre avort continuă să se schimbe și nu există nicio modalitate de a ști cum m-aș simți de fapt dacă vreodată ar trebui să trec singură prin decizie, este important să ne amintim că, cu toate acestea, o femeie simte că a fost probabil simțită de o lungă istorie de femei în circumstanțe similare și nu pot fi castigate ca fiind „greșite”.
