Dacă ați fost de camping recent, sunt șanse că ați primit deja puținele cărți poștale pe care le-a trimis schimbările climatice: pădurile din California mor.
Scratch that - multe dintre ele sunt deja moarte. Gândacii de scoarță care au supraviețuit iernilor mai calde au început treaba, iar seceta de mai mulți ani le termină. Conform Serviciului Forestier, în prezent, există 66 de milioane de copaci morți în California - pus la capăt, este suficient să vă întindeți către lună și înapoi. De două ori. [1] Un covor de smarald cândva vast, care ajunge până la orizont, este acum acoperit de stropi supărați de roșu, portocaliu și maro, întinzându-se pe kilometri, în timp ce pădurile noastre perenă, perenă, pe totdeauna, iau nuanțele calde ale Noii Anglii.
Și o să se înrăutățească. Până în această toamnă, acest număr s-ar putea tripla, iar în multe părți din Sierra Nevada, aproximativ 85% din pinii Ponderosa vor fi morți. Puteți afla despre această epavă ecologică aici și aici și aici și aici și … aveți ideea.
În timp ce lăsați să se scufunde, gândiți-vă la ce se va întâmpla în continuare. Pe măsură ce seceta și condițiile mai calde se extind, incendiile forestiere se vor agrava. În urmă cu doar trei ani, incendiul de la Rim, de lângă Yosemite, a făcut să ardă 250.000 de acri de păduri și anul acesta au fost deja peste 4.000 de incendii diferite. Și un incendiu care arde chiar acum în Big Sur a devenit cel mai scump foc pentru a lupta vreodată.
Rim Fire, Yosemite, august 2013
În timp ce istoric focul ar putea fi bun pentru păduri (unii copaci își aruncă semințele doar atunci când se simt calcile fierbinți ale unui foc pe flancurile lor), datorită 150 de ani de stingere a focului pădurile noastre sunt acum atât de depășite încât nu arde în un mod normal, sănătos. În schimb, ei explodează, căldurandu-se de căldură, lăsând un peisaj moart înfiorat. Ceea ce era un ecosistem dens de pin ar putea deveni un stejar steril permanent și scrub. Ai auzit despre prea mare ca să eșuezi? Aceste păduri sunt prea groase pentru a arde. Și totuși o vor face.
Și acesta este un coșmar al schimbărilor climatice care așteaptă să se întâmple. Pădurile sunt în mod normal scufundări mari de carbon: copacii cresc și absorb carbonul, atunci când mor, este eliberat, iar altele noi absorb din nou carbonul pentru a crește. Dar, atunci când sunt arse, este eliberat deodată. Și acel impuls imens de carbon va înrăutăți o problemă climatică proastă.
California face deja mult pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice - statul tocmai a îmbunătățit antecedentele, angajându-se să obțină cel puțin jumătate din energia noastră din resurse regenerabile, apoi a trecut încă una trecând SB 32 care angajează California să-și reducă producția de carbon la 40. % din nivelurile din 1990 până în 2030. Între timp, guvernatorul Brown ia un răspuns „tuturor mâinilor pe punte” la criza de sănătate a pădurilor, cu o declarație oficială a stării de urgență, prin care toate agențiile statului să imagineze un fel de transformare a tuturor copacilor morți în ceva util, cum ar fi energia.
Dar pentru că lucrurile se pot agrava întotdeauna - așa sunt. Așa cum această criză decolează, aproape o duzină dintre cele mai mari centrale electrice ale statului care acceptă în prezent biomasa drept combustibil (o ard pentru a face abur pentru a face energie electrică) urmează să se închidă, deoarece contractele lor scumpe de 30 de ani cu PG&E expiră și nu poate fi reînnoit. Deci, atunci când avem nevoie de toate modalitățile posibile de a scăpa de biomasă forestieră (se acumulează literalmente în întreaga pădure), pierdem unele dintre cele mai mari instrumente din șopronul nostru.
Ceea ce are nevoie de California este o modalitate * ieftină * de a transforma toată acea aprindere în energie curată, în timp ce sechestrează carbon. După cum se dovedește, există deja unul. Se numește gazificator de biomasă și ar putea fi doar ceea ce ar putea oferi pădurilor noastre - și climatului - o șansă de luptă.
Gaziferele de biomasă transformă deșeurile organice precum arborii morți în energie curată, transformând hidrocarburile solide din biomasă într-un vapor dens de hidrogen care poate arde la fel ca benzina într-o mașină și în procesul de sechestrare a carbonului. Funcționează prin combustie parțială într-un mediu scăzut de oxigen. Deși poate părea o idee de tip Back To The Future în stilul domnului Fusion, de fapt tehnologia pentru a face acest lucru a fost de mult timp, fiind uitată în mare măsură până când situația de urgență climatică a făcut-o din nou relevantă.
În timpul ultimei mari crize globale, cel de-al Doilea Război Mondial, peste un milion de vehicule din Europa au trecut printr-o conversie de avarie pentru a circula cu gaz de lemn - în doar cinci ani - pentru că tot combustibilul lichid se ducea spre tancuri și avioane. Practic peste noapte, a fost instituit un mod cu totul nou de a face și de a folosi energie.
Dintr-o dată, sute de mii de conducători ai domnului Fusion au fost prin Europa. Chiar și autobuzele londoneze au intrat în acțiune….
Apoi am câștigat războiul și combustibilul lichid a revenit, iar modul inteligent de a rula motoare pe lemn a fost uitat în mare parte.
Astăzi se confruntă cu noi o altă situație de urgență la nivel mondial, o amenințare și mai mare pentru umanitate: schimbările climatice.
În Noua Republica, Bill McKibben precizează cât de expuși suntem, cât de târziu este ora acestei lupte și spune că dacă dorim cu adevărat să reușim în lupta împotriva schimbărilor climatice, va fi nevoie de un stil al doilea război mondial. mobilizare.
Gazificarea biomasei ne poate ajuta să câștigăm acest război, la fel cum ne-a ajutat să câștigăm ultimul. Putem scoate copacii morți din pădurile noastre, să-i transformăm în energie curată și să secătuim milioane de tone de carbon.
Compania noastră, All Power Labs, construiește instrumente pentru a face acest lucru. Comisia de energie din California ne-a acordat o subvenție pentru comercializarea unui sistem portabil de gazeificare a biomasei de 150kW, cunoscut sub numele de Powertainer - când va fi lansat anul viitor, fiecare va transforma 1.000 de tone pe an de deșeuri forestiere într-o energie negativă cu emisii reduse de carbon. Potențialul este enorm: există suficientă biomasă moartă în California pentru a oferi aproape 10% din energia statului.
Facând pasul înapoi și gândindu-ne într-adevăr, dacă am face acest lucru la scară globală, am putea inversa schimbările climatice. Citiți din nou asta. Un milion de Powerteneri ar putea să sechestreze suficient carbon la fiecare câțiva ani pentru a inversa efectiv carbonul atmosferic global (cunoscut sub numele de PPM) 1 punct. Spuneți de la 400 la 399. Și apoi continuați-l să-l întoarceți, an de an. Nu este suficient să faci toată treaba, dar este un început mare. De fapt, poate fi singurul mod în care ne putem îndeplini obiectivele climatice.
Biochar sechestrează în siguranță carbonul, stimulând creșterea biomasei cu până la 20%.
Făcând un milion de gazifere nu ar avea decât capacitatea de fabricație a aproximativ patru fabrici Tesla. Și folosirea a aproximativ 1% din biomasă a lumii ar produce 1.000 de terrawatturi de energie curată, ieftină, cu carbon negativ - chiar unde și când am fi dorit-o cel mai mult. (Adică aproximativ 25% din totalul SUA). Între timp, sunt dezvoltate zeci de alte tehnologii de inversare a climei - rămâneți în contact cu cele mai recente prin intermediul Centrului pentru îndepărtarea carbonului. Și asta înseamnă că inversarea schimbărilor climatice este cu adevărat la îndemână - dacă acționăm rapid.
Deci avem de ales. Putem lăsa copacii morți să rămână în pădure, unde vor arde cu siguranță 100% și vor arunca în cer milioane de tone de carbon. Sau mergeți la un program de avarie pentru a aduce pe piață tehnologii care ne pot ajuta să obținem energie curată în timp ce sechestrează carbon și ne curățăm aerul.
Această luptă împotriva schimbărilor climatice reprezintă o provocare enormă. De asemenea, este una dintre cele mai mari oportunități de afaceri care au existat vreodată, una care va fi la fel de transformatoare - și va crea la fel de multă perturbare și bogăție - ca al doilea război mondial. Așa că haideți să găsim câteva soluții. Poate unul este să mergi Înapoi la viitor în lupta împotriva schimbărilor climatice. Tehnologia pe care o realizează compania noastră este o singură soluție. Sunt obligați să fie mulți alții. La urma urmei, aceasta este California - viitorul este inventat aici.
Singura alegere pe care nu o avem este momentul de a începe.
