1. „Uau! Engleza ta este foarte bună!”
Acesta este cel mai obișnuit comentariu pe care oricine din Pakistan îl va auzi prima dată când va avea o conversație cu un străin. Oamenii sunt uimiți că oricine din Pakistan, mai puțin o femeie, poate vorbi, citi și scrie în engleză fluentă. Lumea se așteaptă ca noi să fim fie zeloții cu gură spumoasă, fie proprietarii de mini-martori pe care îi văd la televizor.
În Pakistan, aproape întregul curriculum școlar este predat în engleză, iar acest lucru a creat generații de pakistanieni care navighează în engleză cu ușurință completă. Prima mea limbă este engleza, dar am prieteni pakistanezi a căror engleză este atât de bine vorbită, încât îmi fac muzica să sune ca funcționarea unei maimuțe epileptice la o mașină de scris.
2. „Aveți acolo televizor / internet / telefoane mobile?”
Chiar am sfârșit vinovat de acesta când am plecat în Pakistan într-o călătorie anul trecut, după un decalaj de șase ani. Mi-am lăsat smartphone-ul în urmă, crezând că nu are rost să-l iau. Cue toți verișorii mei își încarcă constant selfie-uri pe Facebook și își actualizează conturile de Twitter ca și cum nu există mâine. Între timp, m-am simțit ca un idiot total cu vechiul meu telefon mobil care nici măcar nu avea o cameră foto.
Acest lucru nu este exclusiv nici pentru marile orașe - asta s-a întâmplat în satul prăfuit în care am crescut.
3. „Fetele pakistaneze sunt atât de nevinovate.”
Primim și Cosmo în Pakistan și doar pentru că există oficial „nicio întâlnire” nu înseamnă că nu există modalități în acest sens. Mergeți la orice universitate pakistaneză și veți găsi o cultură de întâlnire care să rivalizeze cu orice în Occident. Avem, de asemenea, niște educație sexuală destul de lovită.
4. „Ai venit într-o barcă?”
Când le-aș spune oamenilor că am zburat efectiv în Marea Britanie, următoarea lor întrebare a fost cum trebuie să fi simțit ca pentru mine să zbor pentru prima dată - moment în care le-aș rupe cu ușurință că am zburat de cand eram mica. Nu pentru că sunt ridicol de bogat. Se datorează faptului că Pakistanul este o țară destul de mare și zborul, în special în aceste zile, este destul de accesibil și de multe ori opțiunea cea mai fără probleme pentru călătorii.
5. „Sunteți din Pakistan? Îmi place palak paneer!”
Un prieten pakistanez care a studiat în America a împărtășit asta cu mine. Când a devenit Palak paneer mascota culinară oficială din Pakistan? Asta este ca și cum ai întâlni pe cineva din Marea Britanie și ai spune „Îmi plac angușelele jeleu!” În primul rând, ar trebui să fii din mintea ta pentru a iubi angușele jeleu și, în al doilea rând, nu este un fel de mâncare care să fie prezent în alimentația britanică obișnuită zilnică.
Bucătăria pakistaneză este extrem de diversă, deoarece țara este atât de diversă. Du-te să-ți găsești restaurantul local pakistanez - probabil are un nume precum Lahore This sau Karachi Something - și încearcă câteva lucruri acolo. Recomand haleem și nihari ca puncte de plecare.
6. „Părinții tăi te-au refuzat pentru că te-ai căsătorit la alegere?”
M-am căsătorit în afara culturii mele, iar părinții mei nu au ardut simultan în bile de mânie aprinsă. Ați fi surprins cât de mulți dintre colegii mei din Pakistan s-au căsătorit acum la propria alegere cu sprijinul părinților lor.
7. „Ați văzut vreodată Osama Bin Laden?”
Când vii dintr-o națiune nucleară crackpot și un pat fierbinte al terorismului, primești acest lucru mai des decât îți dai seama. Raspunsul este nu. În Pakistan avem o problemă mare de terorism, care este adevărat, dar șefii talibanilor nu merg în turnee de fluier prin țară, precum un fel de Mick Jagger, iubitor de jihad.
8. „Obișnuiai să locuiești într-o colibă de noroi / în casă?
Nu. Am locuit într-o casă reală din cărămizi și ciment. Mulți oameni din Pakistan o fac și, dacă se întâmplă să cunoști clasele superioare, casele lor sunt absolut palatiale. De fapt, o mulțime de oameni care se deplasează din Pakistan în Marea Britanie aruncă o privire asupra rândului țării respective pe rândul caselor înghesuite, prost luminate, cu tăieturi de prăjituri și se plâng: „Cum pot trăi așa săracii!”
9. „Cum de nu porți acel punct pe frunte?”
Acest punct mic se numește bindi și te gândești la India, amice. Fetele pakistaneze le poartă la nunți și petreceri, dar pentru valoarea lor decorativă, mai degrabă decât pentru orice asociere cu chakre sau cu cel de-al treilea ochi sacru.
10. „Mi-ar plăcea să vizitez Pakistanul, dar sunt prea speriat.”
Ar trebui să vă speriați. Deoarece încercarea de a obține o viză de la ambasada pakistaneză este un coșmar atât de Kafkaesque, încât chiar am părăsit clădirea urlând: „Nu mai fac asta!” După ce am încercat să aranjez documente pentru soțul și copilul meu străin. Linia de întrebare implica astfel de informații valoroase în ceea ce privește cererea mea cu privire la faptul dacă soțul meu s-a convertit la Islam sau nu și la ce fel de mediu religios a fost expus copilul meu acasă, răspunsul la care este desigur: „Niciunul din nenorocitul tău business.”Au făcut atât de greu și de complicat încât ați crede că Pakistanul este prima destinație de vacanță a lumii și, prin urmare, doar cei cu adevărat dedicați ar trebui să aibă voie să plece.
Apoi, odată ce am ajuns acolo, pentru că aveam un străin în petrecerea noastră, familia mea primea zilnic apeluri telefonice de la poliția locală pentru a se asigura că străinii sunt încă în posesia noastră și nu li s-a oferit un tur improvizat de Waziristan prin amabilitatea noastră prieteni buni din talibani. Dar, în serios, dacă poți trece de calvarul infernal de a-ți asigura de fapt o viză, turiștii din Pakistan sunt atât de rari, încât sunt tratați ca drepturi. Dacă păstrezi cheia scăzută și respecți obiceiurile, vei experimenta o țară frumoasă, încă neatinsă de turismul de masă.
