Viața de expat
1. Babilon sau vorbire generală necenzurată
O să recunosc, vorbesc japoneză ca un bețiv beat.
Deși cu siguranță mă pot apropia în majoritatea tranzacțiilor comerciale și chiar pot avea o conversație politicoasă cu oamenii (cred că sunt politicos?), Majoritatea vorbirii japoneze necesită mai multă gândire și precizie decât sunt obișnuit.
În SUA, mișcările sociale, sarcasmul, diatriburile la prețul ridicat al avocadoului mi-au căzut cu ușurință. Însă, vorbirea cu oamenii în limba japoneză nu numai că necesită o alegere a cuvintelor mult mai preconfigurată și atentă, dar mă impune să mă gândesc cum răspunde persoana la cuvintele mele.
Învățarea de a vorbi japoneză nu numai că m-a făcut mai atent cu cuvintele mele, dar m-a făcut și mai atent. Nimic nu spune: „Ce dracu spune ea?” Mai repede decât acea privire panicată care apare pe fața unui server atunci când cred că comand cina specială, dar de fapt cer un ponei.
2. Vorbind tare
Întotdeauna mi-a fost greu să controlez VOLUMUL VOIULUI MEU. În SUA, prietenii au glumit că mă pot auzi urlând mult timp înainte să mă vadă. Înainte de a merge pe culoar la nunta mea, un hohote de râs mi-a trecut prin prieteni și familie în timp ce toți m-au auzit urlând la fotograf: „Dar nu fac un chip ciudat!”
Vorbind tare nu zboară în Japonia. Este o cultură de respectare reciprocă a spațiului personal și care include volumul cuiva. Am aflat repede că cea mai rapidă cale de a mă separa ca „acel gaijin enervant”, a fost să vorbesc la tot volumul în locuri publice. Privirile confuze sau iritate abundă atunci când mă uit de mine și vocea mea se ridică la decibeli americani.
Prietenii care vizitează SUA sunt șocați că am devenit de fapt persoana care le cere să vorbească mai blând.
3. Noaptea târziu
Timpul în care m-am aruncat în Tokyo toată noaptea a fost THE WORST.
În timp ce ieșeam cu prietenii de Halloween, am ratat ultimul tren acasă spre Yokohama (la 40 de minute de mers cu trenul). Am fost blocat „de petrecere” până la 6 dimineața, când trenurile au început să circule din nou. Petrecerea nu este de petrecere la ora 4 dimineața, iar scaunul aflat în afara barului este cel mai bun loc pentru a vă așeza și a vă urî pentru o perioadă.
De atunci, acord o atenție atentă programului trenului. În timp ce în SUA, nopțile de 2 dimineața sau 3 dimineața nu au fost un lucru mare (mulțumită mașinilor și a taxiurilor mai accesibile), dar acum nopțile mele în Japonia se termină de obicei la aproximativ 11:30 pm - în jurul timpului în care trenurile își fac ultimele se execută.
4. Purtarea blaturilor rezervorului
Este parțial un lucru modest, parțial un lucru cultural, dar majoritatea femeilor japoneze nu poartă haine care își expun umerii. Prima dată când am vizitat Japonia înainte de a mă muta aici, am purtat un rezervor cu bretele moderat groase și un decolteu moderat scăzut. Am crezut că arăt bine.
Când stăteam în trenul care părăsea aeroportul, am observat câțiva dintre pasageri care se uitau la mine. Un domn mai în vârstă se uită la mine.
Într-un moment dat, bărbatul în vârstă mi-a spus câteva cuvinte arzătoare și sunătoare, și nu am putut să nu mă simt de parcă eram certat. Întorcându-se către soțul meu vorbind japonez, el mi-a șoptit că bărbatul m-a certat că purtam o haină atât de nepotrivită.
Acel incident s-a întâmplat la Kyoto, un oraș mult mai tradițional. Și în timp ce trăiesc acum într-un Yokohama mult mai puțin conservator, iar străinii sunt mai puțin apți să se sperie, eu tot nu port topuri, deoarece expun că multă piele mai tinde să atragă privirile.
5. Acumularea lucrurilor
Locuiesc într-un apartament japonez foarte mic. Apartamentul nostru este epitomul de „un loc pentru orice și pentru toate în locul său.”
Când locuiam în America, eram ceva de șobolan. Aruncarea unui cadru ilustrat ar dura ore întregi, chiar și zile de a merge înainte și înapoi în creierul meu: „Dar o voi dori mai târziu? O să-mi lipsească? Merită rezolvat?”În general, obiectul infracțional ar fi aruncat în spatele dulapului meu, pentru a răzgândi iepurașii de praf și a ocupa spațiu.
De la mutarea în Japonia, răspunsurile la toate întrebările de mai sus sunt răsunătoare, „NU”.
Avem atât de puțin spațiu de locuit (și chiar mai puțin spațiu de depozitare) încât toate articolele străine sunt analizate printr-o singură întrebare „Avem nevoie?” Și, nu, nu locuim într-o cutie sterilă, pur utilitară, totul decorativă articolele au fost alese pentru că dețin o semnificație specială. Nimic nu este doar o posesie.
Locuința minusculă a făcut ca spațiul nostru de locuit să fie mult mai valoros.
6. Păzind totul cu viața mea
Dacă mă obișnuiesc prea mult cu acesta, acesta poate reveni să mă muște în fund.
Nu știu dacă este vorba despre o glumă hilară despre mine, dar se pare că nimeni nu poate să-ți fure lucrurile în Japonia.
În St. Louis, oamenii îmi furau lucrurile tot timpul. În Honolulu, anumite cartiere erau „țineți poșeta aproape”. În Hong Kong, mi s-a spus să fiu prudent de buzunare.
Dar în Japonia, pot să-mi las comod geanta pe o bancă, să alerg în jurul parcului ca un labrador care tocmai a descoperit picioarele și să mă aștept să revin să-mi găsesc portofelul, cheile, diamantele - totul - în siguranță și neatins.
Când ne-am mutat prima oară aici, soțul meu (care locuise în Japonia cu ani înaintea mea) și a trebuit să facem o călătorie de urgență înapoi în SUA. În drum spre aeroport, bagajele în tractare, ne-am oprit la un Konbini (magazin de comoditate) pentru a obține bani. În timp ce am început să-mi trag valiza mare din tablă cu role în Konbini, soțul meu m-a oprit și mi-a spus că ar trebui doar să o las afară lângă ușa din față.
„Ești nebun?”, A înfipt fostul Los Angeleno din mine.
Se dovedește că nu a fost. Este perfect în siguranță, chiar așteptat să vă lăsați bagajul în afara ușii. În felul acesta, nu ajungi în calea altor cumpărători pe culoarul îngust.
Nu știu dacă acest lucru se întâmplă peste tot în Japonia, dar până acum în Yokohama (al doilea oraș ca mărime al Japoniei), niciuna dintre lucrurile mele de stânga nu a dispărut.
Mai mult ca acesta, 15 motive pentru care nu ar trebui să călătorești niciodată în Japonia
7. Mâncând mese mari
Permiteți-mi să precizez, pentru palmares, că iubesc mâncarea. Mancarea este buna. Dă-mi mâncarea ta, o voi mânca pentru tine.
Mâncarea este deosebit de bună în Japonia. Este de asemenea mic.
Japonia a schimbat drastic felul în care mănânc. În loc să mănânc trei mese mari pe zi, tind să mănânc mai multe mese mici sau gustări pe parcursul zilei. Porțiuni în restaurante, Delisuri sau chiar magazine alimentare sunt doar mai mici.
Din câte am înțeles, porțiunile mici se datorează credinței în calitate peste cantitate, mândrie în prezentare (câteva bucăți de pește pot fi mult mai frumoase decât un pește mare „o”) și nevoia de a nu pierde niciodată mâncare, printre alte motive. Deci, eu și stomacul meu ne-am obișnuit să mâncăm mese mici. Și acum îmi place.
Dezavantajul este că acum, când sunt în SUA, toate porțiile din restaurante par ridicol de mari, iar finalizarea mesei într-o singură ședință este o problemă de determinare.
8. Teama de toaletele publice
Japonia este foarte bună la toalete.
Nu numai că sunt de înaltă tehnologie, dar sunt curate. Curat cu adevărat. Aproape fiecare toaletă publică pe care am vizitat-o (baruri, restaurante, parcuri publice, metrou - da chiar metroul) a fost curată, dacă nu chiar plăcută.
Adesea, există pulverizare antibacteriană în fiecare statie pentru a curăța scaunul de toaletă înainte de utilizare. Mai mult de jumătate din timp scaunul este încălzit, iar pe partea laterală a toaletei există un panou de butoane funcționale care vă fac să vă simțiți căpitanul Picard pe Enterprise (funcțiile includ muzică sau „sunete distractive”, temperatură, unitate de urzire, construite -in bidet și un uscător pentru utilizarea după bidet).
Folosirea unei toalete publice nu mă mai umple de teamă. Este posibil să ratez toaletele cel mai mult când plec din Japonia.
