Călătorie
Totul despre această fotografie țipă Buenos Aires, cu excepția fațadei magazinului de tip strip mall. Aceasta și toate fotografiile: Tom Gates.
Există mai multe restaurante care încearcă mâncare argentiniană în Los Angeles, cele mai multe fiind concepute pentru prânzuri cu putere și pline de concesii de meniuri dezamăgitoare, de la înfășurări de cezară de pui la chimichurii aruncați în jos („Nu este, cum ar fi, prea usturoi, nu?)). Am mers în căutarea a ceva mai tradițional și l-am găsit în Van Nuys, la doar douăzeci de minute de la intrarea mea de la Hollywood.
Aș fi fost TIPAT la Mercado de tipul care îmi taie părul, un originar din Buenos Aires, care își completează veniturile din actorie cu un pic de vrăjitor. Accentul său a fost îmblânzit de antrenorii de vorbire, dar imediat ce am început să vorbim despre mâncare, a plecat complet cu spaniolă argentiniană. El era nebun cu privire la acest loc.
Mercado Buenos Aires se află într-un mall cu bandă din vale. Știam că este adevărata afacere de îndată ce am tras - fiecare semn din piață era în spaniolă.
Inevitabilul Carlos Calvo.
La intrare, Mercado m-a făcut să plâng pentru Buenos Aires. Jumătate din cameră era dedicată unui ghișeu de măcelărie, unei brutării și unei piețe pline cu pungi de mate și golf de salsa. Nostalgia mea pentru acesta din urmă a fost o surpriză completă pentru mine, întrucât este dincolo de cuvinte.
Cealalta jumatate a camerei este parila pura. Mese și scaune din lemn, amintiri prostești de fotbal, un tejghea pentru cei care nu sunt înclinați pe masă și un viclean nebun de patroni și personal. Peste tot, au fost coșuri de pâine și chimichurri, comenzi grăbite și cel puțin unul dintre ochii fiecărui patron de pe jocul de fotbal fiind difuzat pe cinci televizoare. Un comentator online a spus că locul arată ca „un cutremur proiectat interiorul” și aș fi de acord. L-am mâncat.
Nu lăsați fața magazinului de tip strip-center să vă păcălească. Mercado Buenos
Aires este adevărata afacere.
Mi-aș fi dorit să nu obțin chelnerul pe care l-am făcut. Nu avea nimic de-a face cu serviciul său. Avea totul de-a face cu brațele lui, care mi-au distras toate vocalele, lăsându-mă încântat și mut. Îmi exersasem limba spaniolă în mașină, încântat să-mi amintesc cât de grozav puteam să măcelăriți verbele. A șters masa, a arătat armele și am devenit capabil de nicio limbă străină. "Meniul, vă rog."
Am luat în considerare masa completă cu barca cu cârnați din partea corpului, amintindu-mi mesele din Buenos Aires cu Kate, care m-a plimbat prin limbajul intestinelor subțiri, al creierelor și al părților corpului nepermis. În schimb, am optat pentru un simplu Bife do Chorizo și m-am uitat la muralul foto cu perete complet din centrul Buenos Aires, întrebându-mă cine a făcut o poză cu peisajul urban plictisitor și nu unul dintre picturile uimitoare ale orașului.
Mâncarea a fost prezentată așa cum ar trebui să fie - cu un zâmbet și un scunk. A rivalizat cu cele mai pornesti fripturi pe care le-am avut vreodată.
Bife de chorizo (asta este un măturic dezosat pentru tine).
Cuțitul ascuțit cu friptură a tăiat carnea într-o ultimă bătăi de inimă și cartofii prăjiți au fost îngrămădiți, deși pachetele de condimente au făcut ca totul să se simtă puțin Taco Bell. M-am devorat și am zâmbit, amintindu-mi cât de simple au fost cele mai bune mese ale mele din San Telmo. Și ieftin. În schimb, această masă și sifon mi-au plătit 25 $ (cu un sfat excesiv pentru Arms), mult mai mult decât obișnuiam să plătesc la îmbinările din Buenos Aires, Matador locuiește.
Un mormăit de femei mai în vârstă s-au aruncat în timp ce plecasem și am început să indic pentru alegerea tăieturilor de carne, compararea notelor și râvnirea bucățelor principale. Un tip pleca cu două sau trei pizza, făcându-mă să mă întreb dacă sunt la fel de goale ca unele dintre cele mai rele pe care le-am avut în Buenos Aires sau la fel de bune ca cele pe care le-am avut după ce am fost indicat în direcția cea bună.
Plecând departe de Van Nuys am început să detectez mai multe mall-uri cu mâncare din America de Sud, făcând o notă pentru a mă întoarce în brațele văii.
