Viața de expat
În aceste zile, dimineața începe cu o familie înfiorătoare de kookaburras care iese în zori din gingiile din afara ferestrei dormitorului.
Este ora 5:34 și strălucirea zilei abia începe să se arate deasupra perdelelor. Pe măsură ce lumina se strecoară pe raza Howe, tufișul înconjurător se umple cu apelurile de dimineață ale păsărilor Bell, Rosellas Crimson și Lorikeets Rainbow. Mă întind în pat timp de o oră și ascult papagalii ghemuind și urcând pe acoperiș. Este începutul lunii decembrie și zilele sunt lungi.
În urmă cu șase luni, în iulie, în loc de păsări, am fost supuși la strigătele ceasurilor de alarmă în întunericul de iarnă înghețat și a călătoriilor înfiorătoare în lemnul pentru a stinge focul care a ars cărbuni peste noapte. Îmi ador zilele lungi și călduroase de vară.
Doi ani mai devreme, un scafandru a supraviețuit fiind înghițit mai întâi de un Mare Alb doar la câțiva kilometri în largul coastei.
Vara, beanies și jachete grele nu sunt necesare, deoarece soțul meu, Brett, se ridică să verifice condițiile oceanului pentru a vedea dacă poate lucra astăzi. Brett este un scafandru abalone din a doua generație. El recoltează aproape 20 de tone de abalone pe an din mica noastră zonă din îndepărtatul Victoria Est, pentru export în Asia. Acesta este un loc de muncă periculos, cu pericole medicale, cum ar fi coturile cauzate de scufundări îndelungate de recoltare la adâncime, nu există o reglementare adecvată de siguranță, imprevizibil Marea Tasman și o viață abundentă în mare.
Doi ani mai devreme, un scafandru a supraviețuit fiind înghițit mai întâi de un Mare Alb doar la câțiva kilometri în largul coastei. Din fericire, dinții animalului s-au închis pe vesta lui cu greutate de plumb și nu a putut să muște. Scufundatorul a reușit să scape cu viața după ce a înjunghiat rechinul în ochi cu fierul abalone. Acestea sunt dure în aceste părți aici.
Mă ridic și fac o ceașcă de ceai și niște pâine prăjită cu marmeladă de casă din bradul nostru de lămâi. Există o umflătură curată, dar consistentă, de 5 picioare (3 metri în termeni australieni) din sud-vestul, ceea ce o face prea umedă și nesigură să se îndrepte spre o scufundare. Brett se întoarce destul de mult pentru a coborî niște pâine prăjită înainte să ne încărcăm scândurile și udările în mașină în căutarea unei bănci de nisip bune.
Surfele noastre de dimineață devin din ce în ce mai disperate. Pot vedea o zi în viitorul apropiat când voi fi obligat să-mi retrag tabloul în șopron. Sunt doar cinci luni însărcinată, dar deja creșterea din burtă îmi face greu să călăresc. Se simte de parcă aș fi așezat pe un cantaloupe și nu mă pot opri să pictez un bebeluș cu capul complet aplatizat de fiecare dată când săpat pentru un val. Am încercat să bag o minge de plajă parțial umflată în ude, ca umplutură, dar pot spune că zilele mele sunt numerotate.
Brett și cu mine facem o schimbare la valurile de pe plaja tipică părăsită timp de o oră înainte ca un alt scafandru să se bucure să ni se alăture. Ei spun că Mallacoota are 900 de rezidenți, dar nu reușesc să văd cum ar putea exista mulți oameni care se ascund în acest mic sat de pescari. În general, trebuie să împărtășim plaja doar cu Sea Eagle și pod ocazionale cu delfini sau pinguini din rookery offshore.
Ca de obicei, vântul se ridică în larg din sud-vest și o luăm pe una pe plajă. Acasă, prăjim niște slănină și ouă, verificăm e-mailul nostru, agățăm spălarea pe linie și udăm grădina de legume. Mă întorc să lucrez la o pilă pe care o fac pentru ceea ce va fi camera bebelușului.
Mereu scutur din cap când îmi examinez viața aici. În trecutul nu prea îndepărtat, trăiam în orașul din California, terminând o diplomă de absolvire, fără să știm că, într-o bună zi, voi fi un blocaj de îmbuteliere, de cusut, de a-mi crește propria mâncare și de a mă pregăti să extrag un copil într-un străin țară.
Termin stratul superior al matasei până la ora prânzului. Brett se uită la cricket la TV. Australia a fost împiedicată de Anglia în cel de-al doilea test Ashes. În prima parte a după-amiezii se petrece înfruntând partea neghiobă australiană pentru capturile căzute și pentru incapacitatea lor de a obține o răchită. Nu sunt un fan al jocului, eu îl conving pe Brett să coboare pentru un pește de pe plajă sau să ciugulească niște midii de pe debarcader pentru cină.
În zilele toride, toată lumea este la punct - scoțându-și copiii pe plăcile de surf pentru începători sau cu piciorul înapoi cu o bere la umbră. Încheiem discuția cu prietenii și mergem pentru o surfing corporală după o perioadă de cinci minute neprăfuită. Timpul se îndepărtează de noi și înainte de a ne uita la ceasuri, trec ora 6:30 - magazinul alimentar este deja închis pentru seara.
Din fericire, există suficientă legume în grădină, iar congelatorul nostru deține partea mai bună a unei vaci pe care am cumpărat-o de la o fermă locală la începutul anului. Încă este cald, așa că mâncăm cina pe balcon. Căldura după-amiezii a generat o furtună care începe să se răsucească dinspre vest.
Zece minute mai târziu e ploaie. Este confortabil să asculti picăturile picăturilor de pe copertina din pridvor și deschidem difuzoarele iPod. Mâine m-aș apuca să actualizez site-ul meu de fotografie de nuntă și am retușat acele imagini. Vinovăția de a-mi fi evitat puținele responsabilități stă un moment și trece.
