O vizită la Memphis este un pelerinaj la locul de naștere al tuturor muzicii contemporane. Este locul unde culturile muzicale diferite s-au ciocnit pentru a se topi în Rock N Roll și Soul. Este un oraș a cărui istorie a afectat această țară și întreaga planetă.
Fotografii: Autor
La muzeul Rock N Soul, chiar de pe strada Beale, aflați că milioane de oameni au părăsit ferme din sud pentru Memphis între anii 1930 și 1960. Acești agricultori și fermieri de subzistență au adus cu ei muzica care a ajutat la vindecarea durerii de trudă.
Negrii au adus bluesul și muzica de câmp pe care au cântat-o la muncă, împreună cu muzica gospel a corurilor bisericii. Albii au adus țara și sunete grozave de tonk, pe care le auziseră bunicii lor jucându-se pe pridvoarele haibului lor cu o cameră.
Mecanizarea a făcut ca munca manuală să fie învechită, astfel că acești rezidenți din mediul rural și-au lăsat stilul de viață agrar în Arkansas, Tennessee și Mississippi pentru metropola în expansiune, Memphis. Lucrurile nu s-au îmbunătățit neapărat în oraș, dar tradițiile muzicale au fost schimbate, iar o industrie aștepta să le înregistreze și posturile de radio difuzau cu entuziasm aceste noi sunete.
Memphis și sudul mai mare au avut o lungă istorie de segregare. Multe dintre poveștile despre albi și negri care lucrează împreună în anii '50 -'60 sunt adesea excepții de la rasismul instituționalizat. Dar puterea efemeră a muzicii poate să pună punct între aceste împărțiri.
Mantra proprietarilor de firme albe, precum Sam Phillips, a fost să înregistreze toată lumea și toate. Unii adolescenți din Clarksdale, MS au auzit despre „bărbatul alb din Memphis care înregistrează pe oricine”, așa că au călătorit câteva ore spre nord până la Sun Studio. Pe traseu, unul dintre amperii lor de chitară a căzut de pe spatele mașinii și a fost agresat grav. Nu au avut timp să-l repare, așa că au mers direct la studio pentru a concerta. Jackie Brenston & His Delta Cats (care erau cu adevărat Ike Turner și Kings Of Rhythm) au interpretat „Rocket 88” cu chitare distorsionate. Sam Phillips s-a așezat în cabină și i-a plăcut ce a auzit, așa că a amestecat proeminent distorsiunea la înregistrare. Această întâmplare a fost considerată ca fiind prima melodie Rock N Roll din istoria lumii.
O întâlnire similară s-a întâmplat atunci când un tânăr crooner pe nume Elvis a luat o pauză de la slujba de zi pentru a înregistra câteva cântece la Sun Studio. Sam Phillips nu credea că puștiul este talentat, dar Elvis a devenit un accesoriu la studio și, în cele din urmă, Phillips l-a pus pe o piesă care i-a plăcut. „That’s All Right” a devenit un hit instantaneu când un influent DJ Memphis nu a putut opri să-l joace.
Câțiva ani mai târziu, Elvis era un superstar. Și-a cumpărat palatul Rock N Roll de la Graceland, la 21 de ani. Alături de o privire asupra gustului său gâfâit în covoarele shag, vizitarea Graceland este o amintire despre cât de puternic a fost Elvis Presley. El a fost capabil să aducă Rock N Roll adolescenților albi, care s-au dezvăluit de rebelitatea sa. A ajutat la lansarea culturii tinerilor prin muzica și filmele sale. Impactul lui Elvis poate fi observat pe fețele plângătoare ale fanilor din Germania și Minnesota, Japonia și Florida și India în timp ce privesc mormântul său. Influența sa globală a adus pe lume muzica rock.
În timp ce Elvis se bucura de regatul său la Graceland, mulți Memfieni negri trăiau în sărăcie. În 1968, dr. Martin Luther King a venit la Memphis în sprijinul lucrătorilor din salubritatea orașului care doreau demnitate și un salariu decent. În timp ce se pregăteau pentru protest, liderul drepturilor civile a fost împușcat în timp ce stătea pe balconul Motelului Lorena. Astăzi situl este păstrat ca parte a Muzeului Național pentru Drepturile Civile pentru a onora moștenirea Dr. King. Chipurile plângătoare de la Lorraine Motel sunt mai puternice decât cele de la Graceland, pentru că acolo unde Elvis și-a arătat armoniile, Dr. King ne-a arătat cum să trăim împreună în armonie. Acest vis rămâne pentru generațiile viitoare.
Speranța pentru viitorul Memphis poate fi văzută la Stax Museum of American Soul Music. Fundația Soulsville operează, de asemenea, o școală charter și academie de muzică pentru a ajuta copiii locali să exceleze. Stax a fost acasă la Rufus Thomas, Isaac Hayes, Booker T & The MGs, The Mar-Keys și The Bar-Kays. Acest sunet crud al sufletului Memphis a rivalizat cu armoniile curate ale lui Motown, deoarece la Sun Studio această etichetă a avut o atitudine Rock N Roll și a pus totul pe bandă, subliniind acea distorsiune, acea raritate, acea funcționalitate. Acest sunet a fost capabil să pătrundă în lume.
Memphis găzduiește multe muzee de talie mondială care păstrează vie amintirea trecutului. Dar o problemă cu istorizarea Memphis este că s-ar putea să simți că toate pozitivele și negativele din trecut sunt deja terminate. Orașul are încă buzunare de sărăcie, care sunt rezultatul direct al politicii segregazioniste. Orașul mai are o scenă vibrantă de hip hop și indie rock. Memphis este încă în curs de dezvoltare.
Dar, la fel ca muzica care și-a avut originea în acest oraș și a devenit mai târziu modelul pentru rock contemporan sau notele reale fiind reconstituite de hip hop, orașul se remixează. Sunetele sale sunt încă transmise pe tot globul, iar aceste semnale pătrund acum în cosmos.
