Narativ
Emma Phillpot descrie experiența ei la consulatul rus din Istanbul, Turcia
Mă hotărăsc să renunț la căutarea de răspunsuri pe internet
Iubitul meu și cu mine vrem să petrecem două luni în Rusia. În mod ideal, am dori să ne obținem viza în Istanbul înainte să petrecem o lună cu bicicleta pe coasta Mării Negre spre Trabzon, unde vom prinde un feribot peste noapte spre Sochi, Rusia.
Acest lucru poate fi ușor, complicat sau imposibil - în funcție de ceea ce citiți pe web.
Aștept e-mailuri de la agențiile de asistență pentru viză și răspunsuri prin forumuri și cântăresc răspunsurile împotriva a ceea ce sper să fie posibil.
Petrec prea mult timp mergând în cercuri și decid că este mai bine să merg direct la consulat.
Ziua de început de decembrie, în afara consulatului rus, Istanbul
Poartă o geacă neagră plină de frig contra frigului și fumează o țigară. El se află în interiorul consulatului, dar vine la poartă să-mi vorbească. Barele negre din fier forjat ne împiedică conversația.
Acordat că nu este în totalitate dezinteresat, dar este în pauză. Este nevoie de ceva de lucru pentru a obține răspunsuri la întrebările mele.
Mă așez în colțul opus al camerei mici urmărind să intre oamenii, aștept scurt, apoi dau mâna în documente și pleacă. Un bărbat este prăbușit pe o bancă înaltă așezată în perete, cu capul în mâini. El este inca. Mă întreb dacă plânge, dacă situația lui m-ar păcăli.
„Călătoresc cu bicicleta”, încep.
- Nu am scrisoarea de invitație.
„Da… am înțeles că voi avea nevoie de o scrisoare de invitație.”
„Dar va fi posibil … cu un pașaport din Noua Zeelandă? O viză de afaceri de trei luni?
Două formulare de cerere sunt trecute prin porți.
Va fi bine, cred.
O zi mai târziu, în afara consulatului rus, Istanbul
Astăzi stă în afara porților ambasadei. Fumatul din nou. Arată ușor înfundat în timp ce mă recunoaște printre traficul pietonal de dimineață ușor de pe İstiklâl Caddesi.
- Aveți deja scrisoarea de invitație?
Îl asigur, nu. Am fost sfătuit că o viză de afaceri de șase luni ar fi mai bună și am vrut să verific dacă pot obține asta cu pașaportul meu din Noua Zeelandă.
Astăzi sunt mai puțin sigur de răspunsul său.
El a spus „Poate”.
O lună mai târziu, în afara consulatului rus, Istanbul
O dimineață amar de rece. Există cel puțin douăzeci de oameni care se înghesuie în afara consulatului. Stau în spatele unei cozi ordonate. Trece zece minute.
Un alt membru al cozii se întoarce să-mi vorbească în rusă și zâmbesc și îmi cer scuze în limba turcă pentru că nu am putut înțelege. Partenerul ei mă întreabă dacă vorbesc engleză. Sunt în coada greșită. Trebuie să aștept în scrumul din dreapta ușii.
Toată lumea împarte țigări. Poartă haine groase împotriva frigului.
Privesc că agenții de turism trec mari bani între ei. Văd că cineva aruncă o grămadă de dolari americani mai mari decât un pachet de țigări în buzunarul din spate.
Ocazional, ușa se deschide și unul dintre acești agenți de turism este introdus.
Fotografie de schoschie
O altă persoană pe care o identific ca turist (înaltă, păr de ghimbir, ghiozdan atârnat peste un umăr) se alătură mulțimii. Îi aprind un zâmbet.
Se taie în fața mea. Mă bag în frig și îmi împing mâinile mai adânc în buzunarele jachetei.
Un membru al personalului deschide ușa și vorbește în rusă cu foc rapid la coada ordonată. Îmi sună furios, dar în realitate nu pot înțelege niciun cuvânt. Habar n-am ce spune. Coada se dispersează.
Aștept aproape o oră. Tipul care a tăiat în fața mea este lăsat să-l înlocuiască. Îl înlocuiesc în ușă, ambele rămânând în afara frântului de vânt și hotărât să fie următorul din interior.
În interiorul consulatului rus, Istanbul
Pe pereți există opt scaune din sala de așteptare din plastic.
Sunt trimis la fereastra funcționarului final cu scrisorile noastre de invitație, pașapoartele noastre. Omul din cutia lui de sticlă îmi strânge hârtiile și scanează prin ele. El scoate un tipar A4 de țări și scanează Noua Zeelandă. Se întoarce să vorbească cu colegul său care stă în următorul stand. Îmi țin respirația în timp ce scaunul lui se învârte spre mine.
„Îmi pare rău că nu putem procesa asta”.
„Mi s-a spus…” Încep. Calm.
Nu suntem rezidenți în Turcia. Ar trebui să îndoaie regulile pentru a obține aceste vize.
Întreb dacă poate face ceva pentru a ajuta. El îmi cere să aștept.
Mă așez în colțul opus al camerei mici urmărind să intre oamenii, aștept scurt, apoi dau mâna în documente și pleacă. Un bărbat este prăbușit pe o bancă înaltă așezată în perete, cu capul în mâini. El este inca. Mă întreb dacă plânge, dacă situația lui m-ar păcăli.
Cu cinci minute înainte ca biroul să se închidă pentru prânz, sunt chemat înapoi la fereastra îndepărtată.
„Nu te putem ajuta”.
Întreb dacă poate face ceva pentru a-mi continua cazul. Avem scrisoarea. Nu putem să ne întoarcem în Noua Zeelandă pentru a obține viza. Ni s-a spus că putem primi viza aici.
El mă întreabă dacă am timp. Sigur că am timp.
Îmi păstrează documentele și îmi cere să mă întorc după-amiaza.
Patru ore mai târziu, în interiorul consulatului rus, Istanbul
„Nu ne putem ajuta”. Funcționarul dă înapoi documentele, pașapoartele.
Am așteptat în consulat încă o oră în această după-amiază să aud asta.
Rămân lângă fereastra lui, întrebând din nou dacă există vreun alt mod.
Întorc capul spre tipul care îmi spusese că va fi bine. Bărbatul în cauză stă în spatele unui birou de securitate. El vede că nu am părăsit geamul și ni se alătură.
El îi spune funcționarului că aș putea obține această viză aici, dar că va dura mai mult, poate zece zile. Aceasta mi-a spus el. Funcționarul clătină din cap. Un operator de turism se alătură discuției.
Vor fi imposibil să obțineți această viză, sunt de acord.
Foto de katie @!
Protest, spunându-le că aceasta este singura mea opțiune.
Întreb dacă mai poate cineva să întrebe, orice alt mod prin care mă pot ajuta. Mă rog să aștept.
Cobor pe fereastra funcționarului. Privesc un operator de turism alimentat de un pachet imens de pașapoarte prin fanta minusculă din pahar, la câțiva metri distanță.
Am taxa de viză în buzunar. Mă sprijin de perete, apăsat de un calorifer mic. Timpul scade.
Un alt membru al personalului intră în cabina funcționarului, o femeie. Nu mă pot ajuta, explică ea.
Au fost la telefon la Moscova. La fel este și dacă un cetățean rus a dorit să obțină o viză pentru Noua Zeelandă în Turcia.
Nu este permis. Nu pot încălca regulile.
O săptămână mai târziu, biroul agenției de viză din Londra
Mă uit la marea hartă a Rusiei de pe unul dintre pereții cubici: o țară imensă necunoscută. Cineva este la telefon vorbind despre modificările proceselor de înregistrare.
Mă hotărăsc să învăț limba rusă.
Prietenul meu și cu mine suntem de acord să nu adăugăm niciodată ceea ce ne-a costat asta.
În pașapoartele noastre există autocolante pentru vize rusești.
Mă „ridic” în tăcere.
