Călătorie
Spunem că ne place să călătorim, dar cu adevărat această „călătorie” despre care vorbim este o mâncare slab deghizată. Râul Mekong se estompează, dar mirosul de phở și sos de pește rămâne. Templele din Bali încep să se estompeze, dar arahide satay și nasi goreng rezistă.
Și undeva, între braalele banale ale Africii de Sud, prin mamak-urile Kuala Lampur și dai pai dongs din Hong Kong, am învățat să mănânc - să primesc cu un zâmbet cu suflet ceva de nerecunoscut în miros, gust și textură.
Cei mai buni scriitori de mâncare și călătorii ne-au învățat că mâncarea este legată indisolubil de cultură. Dacă sunteți dispus să încercați o masă locală prețioasă, oricât de necunoscută, arată disponibilitatea de a învăța, de a înțelege și chiar de a iubi o mare parte din cine își împarte masa cu voi.
Dar am mestecat destulă grăsime, să trecem la afaceri. Iată cele șase sfaturi pentru a vă transforma într-o mâncare neînfricată:
1. Evitați „Ugh”, „Eww” și „Asta dezgustător.” (De asemenea, evitați expresiile faciale care transmit același sentiment.)
Imaginați-vă că un nou prieten s-a așezat la chiftele bunicii dvs. și a spus că au gustul ca chiftelele bunicului tău? Le-ai bate cu pumnul în ureche (știm cu toții că ai vizat gura lor nerecunoscătoare, dar nu ai lovit pe nimeni până acum). Așa că fii drăguț, alcătuiește-ți o alergie la alimente sau mestecă chestia aia, precum propria ta bunică i-a turnat dragostea și strămoșii în ea. Pentru că exact asta este în fața ta. Bunica cuiva este în joc aici. Generațiile de bunici sunt în joc aici. Așa că pășește-te și trage-ți acea istorie delicioasă.
2. Începeți băutura
De obicei, nu încurajez să bei.
Dar chiar ajută. O mulțumire aici și acolo poate crește nivelul de încredere, poate ascunde o retragere slab cronometrată și te poate face să uiți ceea ce mesteci. Băutura la alegere ar trebui să fie împerecherea locală. Înțelegeți-vă greșeala și bunica s-ar putea să vă lovească, dar în multe locuri, lichiorul local va fi servit chiar de doamna. Așadar, indiferent dacă este mic în Sri Lanka sau în Japonia, fundul se menține.
3. Începeți încet (nu sunteți niciodată prea mare pentru a cădea)
Pe traseele mele am încercat câteva feluri de mâncare destul de unice: capră la grătar, roșu la grătar, larve de vierme de mătase aburite, supă de sânge de bou și un balut - un ou de rață exagerat de incubat. (Sfatul doi poate să fi avut o sumă corectă de a face cu ultima). Am început să devin plângător, arogant chiar. M-am mutat la Hong Kong, iar noii mei prieteni mi-au sugerat să comand fèng zhuǎ (鳯 爪), care se traduce optimist în „Gheare Phoenix”. Am fost contrabandă. Picioarele de pui, pah, vrei să spui masa de prânz. Aduceți-l.
Picioarele de pui în stil tailandez este o mâncare servită la rece (și ar face o răzbunare excelentă). Este vagabund, translucid, plin de tendoane stringente și oase mici și îngroșat cu gâscul găsit pe păsările cu același nume. Când oamenii spun „aș prefera să mănânc propriile mele picioare”, asta înseamnă ceea ce înseamnă - și nu ar face asta. Să înghit două, să ascund o treime în cămașa mea și să nu vomit pe masă este una dintre cele mai mari realizări ale mele. Ideea este: stai vigilent. Nu ești vești până nu ai mâncat un talon fără să clipești.
4. Încercați mai greu. Fii mai bun
Înainte de a pleca din țara mea natală, eram un mâncător ticălos. Nu puteam lua condimente, nu am apreciat nimic fermentat (cu excepția cazului în care a intrat într-o sticlă și a fost cel puțin 12% dovadă), credeam că germenii de fasole reprezintă o amenințare pentru securitatea noastră națională (sau un accident din istoria umană) și acel tofu era ceva ce mânca doar Phoebe de la Friends.
Inutil să spun, la prima introducere a unei bucăți de kimchi în gură, nu eram convins. Dar un bun prieten a spus pur și simplu: „Încercați o piesă în fiecare zi și vedeți ce se întâmplă.” Ceea ce s-a întâmplat a fost că m-am obișnuit și, treptat, nu am putut obține suficient de mult. Acest gust necunoscut anterior - pe care am început să-l râvnesc - a deschis ușile către multe alte alimente fermentate (vinul de orez fiind unul dintre cei care au început petrecerea). Găsiți un punct de intrare către o bucătărie, chiar dacă trebuie să începeți lent și să perseverați. Când vine vorba de paradis, o dată poate fi suficient, dar cu mâncare, încercați totul de două ori.
5. Amintiți-vă, totul este relativ
Indiferent dacă credeți sau nu în relativitate culturală, o după-amiază cu Discovery Channel vă va prezenta ideea că vaca unui bărbat este zeul altui om, câinele altui om este cina unui alt bărbat.
Crezi că broasca gătită și un pic de limbă de rață este brută? Bine Marea Britanie, nu vom vorbi despre budincă de sânge, Haggis și despre avortul absolut care este un Full English Breakfast (adică, îmi place, dar voi mânca orice). Și nu cumva să credem că America este scutită, am trei cuvinte pentru you'll: unt prăjit adânc. Adânc. Prăjit. Unt. M-am dus în iad doar că m-am gândit să mănânc asta.
Brânza este biserica mea, cu albastru stinky, camembert și brie ca trința mea sfântă, dar gândiți-vă la cum sunt procurate și produse produsele lactate. Pentru o bună parte din brânza mondială este un concept extrem de străin. Prea occidental să crezi? Aruncați o privire la cum este făcut.
Și înainte de a pretinde că chinezii au un monopol asupra celor mai ciudate alimente din lume, să reținem că bucătarul englez Fergus Henderson este cel care conduce actuala renaștere culinară a bucătăriei nas în coadă din Occident. Unele lucruri ni se par ciudate, doar pentru că nu am crescut să le consumăm.
6. Desenați-vă propriile linii
Deși cele de mai sus te încurajează să respecți bunicile celorlalți, ieșiți din zonele de confort și împingeți limitele a ceea ce ați numi mâncare, trebuie să trageți propriile linii atunci când vine vorba de alimentația etică. Nu am încercat, de exemplu, san nakji (산낙지) în Coreea de Sud (calmarul viu s-a ghemuit pe o farfurie cu semințe de susan). Acest lucru se datorează mai ales faptului că nu îmi place să mestec cu un dinte sărman pe un nenorocit sărac. Dar, având în vedere circumstanțele adecvate, nu aș refuza o ofertă de tocană pentru câini. Nu sunt sub nicio iluzie că porcii nu sunt la fel de inteligenți emoțional ca câinii și că sunt tratați la fel de rău înainte de a fi transformați în slănină.
Mâncarea este personală și ceva pe care îl păstrăm cu toții aproape de pieptul nostru. Dar asta este atât pentru tine, cât și pentru noii tăi prieteni, așa că nu simți că trebuie să îți suspende credințele pe termen nelimitat. Dacă puteți refuza respectuos și puteți deschide un dialog despre ceea ce sunteți de față, excelent. (Sfat pro: Dacă nu puteți mânca un fel de mâncare specific pe masă din orice motiv, alege unul pe care îl puteți și face rave în legătură cu asta. Vă va arăta că apreciați în continuare efortul, aromele și experiența).
Mâncarea a servit întotdeauna ca o scurtătură pentru cultură. Ca și muzica, este o experiență pe care o împărtășim cu toții, în ciuda diferențelor noastre uneori vaste de gusturi și tonuri. Așa că trageți un scaun, un taburet sau o bucată de pavaj. Surprinde-te. Mănâncă ceva „ciudat”. S-ar putea să te întorci chiar și câteva secunde.
