Narativ
Într-o casă recentă cu mașina de pe aeroportul din Cleveland, prietenul meu a descris temelia fericirii drept picioare pe un scaun. Ea a spus că fericirea este deținută de diferite „picioare:” sănătate, sprijin social, stabilitate financiară, satisfacție pentru muncă. Dacă scoți unul dintre picioare, scaunul poate sta în continuare. Dar când doi sau trei pleacă …
„Viața ta stăpânește patul”, a spus prietena mea, cu privirea fixată pe o flacără falnică, care izbea dintr-un fum de pe orizontul lui Cleveland.
După o întorsătură ciudată de soartă, m-am trezit în aceeași școală de medicină ca această prietenă, cu excepția a trei ani în urma ei și tocmai când nu mai locuiește aici. Încă nu am ajuns să mă simt „acasă”, dar scurta vizită a prietenului meu m-a ajutat să desfac de ce mă simt încă neliniștit.
Simt că picioarele de pe scaunul meu sunt de cele mai multe ori o grămadă de așchii în ultima vreme. Nu cunosc pe nimeni aici. Tocmai m-am despărțit de iubitul meu de trei ani. Trăiesc pe un munte din ce în ce mai mare de împrumuturi. Subzistez din taitei ramen și nu m-am exercitat de luni întregi. Școala este singurul picior care atârnă acolo și chiar asta se simte puțin slab.
Știu că trebuie să prind. Acesta este Cleveland, nu Somalia. Picioarele despre care vorbesc nu sunt viața și moartea. Sunt despre confort, familiaritate și trăirea unei vieți semnificative.
Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât am ajuns la această concluzie: Pe termen lung, există ceva bun în ceea ce privește scoaterea din picioare a acelor picioare. De multe ori. Când trebuie să reevaluați și să reconstruiți, picioarele nu se mușcă. Și îți dai seama că poți trăi fără ele o perioadă.
Călătoria scoate picioarele prin a te plasa într-un mediu cu totul nou, unde trebuie să-ți construiești noi relații, să îți dai seama de noi modalități de a te îngriji și de a reevalua periodic propriile valori în lumina noilor perspective. Înveți să improvizezi constant și să faci distincții puternice între tine și împrejurimi. Când ți-ai petrecut toată viața în același loc, cum poți ști cât de mult dintre tine și cât de mult este mediul tău? Dar când te arunci într-un teritoriu nou și îți testezi răspunsul la noi provocări, excesul este tăiat până când rămâne doar miezul.
Această pustie este în cea mai mare parte înrădăcinată în pofta schimbării. Și să-mi dau seama că această nevoie trebuie să mă îndepărtez de mine, să îmbunătățesc și să clarific ceea ce este cu adevărat „eu” este ceea ce stă la baza a ceea ce mă conduce, sunt capabil să reframez ceea ce fac aici în Cleveland.
Știu că Cleveland nu este atât de rău. Știu că singura cale de a găsi fericirea aici este să ieși în acest nou mediu și să-mi dau seama de ce nu este atât de rău pe cât cred. Adevăratul punct de călătorie - experimentarea unor noi moduri de viață, aprecierea unor perspective diferite, construirea unei identități puternice înrădăcinate în mentalul deschis - nu este servit doar călătorind în locuri „exotice” sau evidente.
Anul trecut am simțit o atracție din ce în ce mai mare pentru a-mi menține toate picioarele la loc. Pentru prima dată în viața mea de adult, am început să-mi doresc o casă stabilă și o familie proprie. Ceea ce învățasem în timpul aventurilor mele începuse să informeze direcția în care îmi doream să iau viața mea. A dezrădăcina din nou, oarecum nedorit de această dată, a fost o experiență nouă și neliniștitoare.
Nicio sumă de călătorie nu ameliorează sentimentul de așteptare, de dor, de ceva chiar înainte. Această anticipare este în mine, indiferent de locul în care mă aflu. L-am simțit în Boston în urmă cu șapte ani, brusc copleșit de lacrimi în timp ce conduceam în centru cu prietenul meu de atunci, văzând întinderea lungă a cât de predictibilă a devenit viața mea. L-am simțit un an mai târziu la New York, la o petrecere de pe puntea de acoperiș a unui prieten din Brooklyn, în martie, încercând să decid dacă se va muta în Germania pentru școală. Este motivul pentru care nu am aplicat la nicio școală din New York; Mi-a plăcut prea mult și nu am vrut să mă complac punând rădăcini. L-am simțit pe trenuri din toată Europa, în locurile în care am putut să mă opresc și să-mi las mișcarea să mă prindă, să simt simultan frica de a se îngheța și fiorul de a mă grăbi. Această nevoie de ceva nou m-a determinat mereu să înaintez.
Această pustie este în cea mai mare parte înrădăcinată în pofta schimbării. Și să-mi dau seama că această nevoie trebuie să mă îndepărtez de mine, să îmbunătățesc și să clarific ceea ce este cu adevărat „eu” este ceea ce stă la baza a ceea ce mă conduce, sunt capabil să reframez ceea ce fac aici în Cleveland.
Nu mi-am dorit întotdeauna să fiu medic. Când am călătorit în Etiopia în 2010, a fost ca biolog de câmp. M-am dus în Etiopia pentru a observa comportamentul social al babuinilor, dar m-am terminat învățând mult mai multe despre infrastructura umană. Accesul la nevoile de bază - hrană, apă curată, educație și îngrijiri medicale - a fost foarte limitat și, în consecință, mai multe persoane cu care am lucrat și am devenit aproape să se îmbolnăvească.
Experiența lor cu un scaun care se prăbușea a fost la distanță ușoară de ale mele.
Nepoțelele mele de doi ani, colegii mei, au contractat malarie și a trebuit să-mi ceară în mod harnic 20 de dolari pentru a-i cumpăra medicamente. Faptul că slujba mea era să adun rahat de maimuță pentru analize genetice - în timp ce tinerii de doi ani mureau de boli prevenibile și tratate ieftin - mi s-a părut absolut absurd. Fratele bucătarului nostru a murit în urma unei tumori cerebrale, deoarece tratamentul era prea scump. În fiecare zi, au apărut condiții mai debilitante din lucruri care sunt atât de ușor și ieftin de tratat în SUA.
Când m-am întors în Germania, aceste povești mi-au răbufnit luni întregi, ceea ce m-a determinat să renunț la doctorat, să mă întorc cu părinții mei într-o suburbie din Boston și să petrec următorii trei ani, luând cursuri premedicale pentru pregătirea școlii de medicină. Așadar, acum sunt aici la Cleveland, luptând cu sentimente conflictuale de plictiseală, motivație și incertitudine, încercând să mă descurc și să rămân aproape de ceea ce contează cu adevărat pentru mine. Încerc doar să-mi țin picioarele înrădăcinate fără a pierde din vedere de ce am venit aici.
Pentru unii oameni, călătoriile nu sunt obiectivul final; este o metodă prin care îți înveți locul în lume. Oarecum paradoxal, faptul că a-ți scoate picioarele prin călătorie poate duce la perioade de liniște fizică și creștere mentală și emoțională. Știind că există un motiv pentru datorii, pentru ruperea și pentru dieta ramen noodle - că aceste provocări sunt o parte necesară a drumului pentru a deveni medic - mă ajută să mă simt puțin mai în pace cu faptul că sunt blocat în Cleveland.
