Viața de expat
Pentru Ziua Mondială a Apei, o reflecție asupra celei mai importante resurse.
PROBABILĂ nu păream prea mult - o trupă veselă de călători americani care aliniau cutii de carton și găleți de plastic și le înmânau bărbaților, femeilor și copiilor din Gigante cât de repede am putut înainte de furtună. Nu cred că a existat o persoană din acest mic sat nicaraguan care nu știa cine suntem - sau, ar trebui să spun, cine era Monique Evans. Ceilalți dintre noi am fost doar cei care au răspuns la apelul ei de a se alătura SYRV X și de a finaliza misiunea de a aduce filtre de apă în fiecare familie din această comunitate din sudul Pacificului. Cutiile de carton și gălețile de plastic conțineau sisteme de filtrare a apei ceramice, iar potrivit Marta Ruiz, prima femeie din Gigante care a primit un filtru în urmă cu mai bine de un an, au însemnat vieți mai sănătoase.
Evans a venit pentru prima dată la Nicaragua în martie 2009 pentru a-și oferi serviciile de marketing la un hotel de plajă din Jiquilillo, un sat de pe coasta de nord a Pacificului. În timpul vizitei, proprietarii hotelului au săpat o fântână la una dintre școlile comunității și a sărit în ajutor. Când și-a dat seama că fântâna îi va aduce copiilor doar apă murdară, perspectiva ei s-a schimbat.
- Pur și simplu nu am înțeles, a spus ea. „Avem 20 de mărci de apă îmbuteliată din care să alegem în state și sunt în mare parte inutile. Și aici le-am oferit acestor copii acces la apă murdară. A fost deranjant.”
Evans era hotărât să se întoarcă la Jiquilillo cu un purificator de apă pentru copii. Ea a strâns banii pentru un sistem de filtrare a cărbunelui și a rotunjit opt călători pentru a se întoarce cu ea într-o excursie de voluntari cu listă de găleți care a țesut sesiuni de surf, lecții de yoga și activități de voluntariat în agenda fiecărei zile.
"Am intervievat toți cei care veneau în călătorie pentru a vedea dacă au pasiuni sau abilități pe care doreau să le împărtășească", a spus ea. Apoi, a adaptat călătoria în grup, care a inclus un arhitect care a construit o unitate de depozitare pentru sistemul de filtrare a apei, niște surferi care au donat tablouri copiilor care încercau să navigheze pe ușile și buștenii congelatorului și un reprezentant Adidas care a adus 500 perechi de pantofi pentru copii din comunitate.
Ruiz și soțul ei, Ovelio, au cheltuit aproape o treime din salariile lor pentru a avea apă curată în mod regulat.
Deși Evans a crezut că va fi o călătorie o dată în viață, aceasta a fost doar SYRV I. Ea s-a întors în Nicaragua încă 12 ori, aducând cu ea aproximativ 100 de călători. În decurs de un an și jumătate, împreună cu ajutorul SYRV I prin participanții VII, Evans a donat sisteme de filtrare a apei și patru calculatoare la două școli din Jiquilillo, a livrat sute de filtre de apă în casele individuale din sat și a construit o comunitate centru dintr-un container de transport. (Containerul, trimis de la un grup din Canada, a ajuns plin cu donații pentru sat.) Companii precum Billabong, Fundația Quiksilver, RVCA, Sanuk și HardTail au furnizat și donații.
În timp ce apa curată a fost baza fiecărei călătorii, aventurile au continuat să fie personalizate în funcție de abilitățile și pasiunile voluntarilor. Aceasta însemna că călătorii au condus cursuri de calculator, curățări pe plajă, cursuri de muzică, lecții de engleză, lecții de surf și multe altele. În plus, fiecare grup a vizitat depozitul local, unde trăiesc sute de familii, pentru a pregăti prânzul pentru copii și a dona haine.
Până în noiembrie 2010, Evans era aproape să se retragă SYRV. A călătorit la Gigante de ceva vreme și atunci a cunoscut-o pe Ruiz. La cina cu Ruiz și soțul ei, Ovelio, Evans a aflat că au cheltuit aproape o treime din salariile lor pentru a avea apă curată în mod regulat.
„Mi-am dat seama că nu am cum să nu continui”, a spus Evans. „Orice provocare pe parcursul căreia aș avea de rezolvat. Nu este vorba despre mine.
Un alt lucru pe care Evans l-a învățat pe SYRV VII: Ar putea împuternici călătorii, încurajându-i să strângă bani pentru filtrele de apă pe care le-ar aduce familiilor din Nicaragua. Donatorii fiecărui călător ar fi asociați cu o familie din Nicaragua și ar primi o fotografie cu ei - un memoriu pe care călătorii ar putea să-l readucă donatorilor lor.
În 2011, grupurile SYRV VIII și SYRV IX au călătorit la Jiquilillo și Gigante, aducând filtre de apă în ambele comunități. Și așa s-a întâmplat că grupul meu, SYRV X, a avut onoarea în mai 2012 să livreze filtre de apă celor 27 de familii rămase din Gigante care nu aveau apă curată.
Am stat în preajma lui Ruiz în timp ce ea le-a explicat familiilor din satul ei ce diferență făcuse apa filtrată în viața ei. Spaniola mea ruginită însemna că am înțeles despre fiecare alt cuvânt, dar mesajul a fost clar: a fost o evanghelistă pentru aceste filtre, răspândind cuvintele binelui lor și eforturile lui Evans de a le aduce în comunitate.
După ce colegii mei voluntari au luat informațiile fiecărei familii și au predat sistemele de filtrare a apei, am ajuns să le fotografiez. În timp ce ne-am grăbit împotriva amenințării furtunii care se apropia, a fost o ocazie pentru mine să privesc pe fața fiecărei persoane și să scot și o imagine mentală: fetița în rochia ei de culoarea piersicului, femeia care bâjbâia fără să-și clipească dinții., fratele cel mare care a ținut mâna surorii sale protejat. M-am gândit cum a fost viața lor și cum ar ajuta filtrele, poate într-un mod mare, sau doar una mică. Am adăugat fotografiile mentale celor pe care le-am făcut deja cu fetele tinere cu care m-am dus să înot la plaja din Mechapa, râzând în timp ce au sărit valurile; cele ale copiilor de la groapa de gunoi, stând într-o linie care ținea găleți de plastic și recipiente pentru supă; cele ale copiilor de la orfelinat, citind poveștile pe care le-au scris pentru clasa mea de scris creativ.
Colegul meu de călător Matt Okahata și-a împărtășit gândurile: „De ce sunt privați oamenii de o resursă integrantă sănătății bune? … În momentul în care am predat filtrele de apă, am simțit că îmbunătățim sănătatea și spiritele multor persoane."
Activitatea lui Evans continuă. Ea va conduce patru grupuri la Nicaragua în aprilie, mai, august și noiembrie a acestui an. Accesați SYRV.org pentru detalii.
