PENTRU DECENI, Câteva exilate din CUBAN s-au simțit disprețuite de gândul de a-și vizita insula natală. Asta înseamnă că unii americani cubanezi au doar povești, sau poate câteva fotografii sau recuperări, din țara natală a familiilor lor. Acum, însă, patru copii din exilați încearcă să ajute tinerii cubanezi americani să-și formeze propriile amintiri despre Cuba.
Fundația CubaOne înființează patru călătorii gratuite de 10 persoane fiecare pentru americanii cubanezi între 22-35 de ani. Este creierul lui Daniel Jimenez, Giancarlo Sopo, Cherie Cancio și Andrew Jimenez. Tinerii profesioniști din zona Miami și-au modelat programul după Birthright Israel, care oferă călătorii gratuite pentru tinerii evrei să învețe despre cultura israeliană și să facă legături cu alți evrei.
„A fost incredibil de inspirat să văd cum prietenii mei care au fost în călătoriile din Birthright Israel, cum le-a ajutat să formeze conexiuni emoționale cu Israel și cu israelienii și cum a contribuit la stimularea legăturilor în ambele țări la nivel de oameni la oameni”, a spus. spune Sopo.
Până în prezent, CubaOne are un buget de aproximativ 100.000 de dolari - din buzunarele fondatorilor - suficient pentru a duce 40 de persoane în Cuba în această vară, acoperind costurile zborurilor din Miami, vize, majoritatea meselor, transportul prin insulă și cazare.
„Ne simțim incredibil de pasionați de acest proiect; îl numim un proiect de pasiune pentru noi toți”, spune Sopo. „Vedem acest lucru ca o dovadă a conceptului, dacă doriți, și dorim să ducem această idee donatorilor și finanțatorilor, fundațiilor de aici din Statele Unite, care ne pot ajuta să inițiem această inițiativă și să o dezvoltăm. Credința noastră este că am dori să ducem întreaga noastră generație în Cuba pentru a-i întâlni pe semenii săi.”
Fondatorii au mers în mod regulat la Cuba pentru a stabili legături cu cetățeni privați care pot oferi tururi, cazare, mâncare și transport. Daniel Jimenez spune că este important pentru ei să aibă operatori de turism care să se alinieze misiunii.
Prima călătorie este setată pentru luna viitoare. În cele din urmă, ar dori să sponsorizeze călătorii tematice: studenți de artă din SUA care se conectează cu studenți de artă cubanezi, profesioniști din SUA cu profesioniști din domeniul tehnologiei cubaneze etc.
CubaOne își propune în special să-și conecteze călătorii cu oamenii obișnuiți în Cuba, mai degrabă decât să le ofere experiențe de stat.
„O mare parte din discuțiile despre Cuba se concentrează în jurul politicii”, spune Sopo. „Și acest lucru îmi oferă oportunitatea de a scoate politica din ecuație și de a vorbi doar cu oameni la nivel uman. … Cred că este important pentru oamenii de pe ambele părți ale strâmtorilor din Florida să vorbească între ei și să poarte acest dialog sănătos."
Jimenez a mers pentru prima dată la Cuba în noiembrie anul trecut. El spune că a rămas fără cuvinte pentru primele trei zile.
A fi cubanez la Miami și a fi cubanez în Cuba sunt experiențe diferite, spune el, în ciuda caracteristicilor culturale.
„Am fost foarte șocat când am văzut prin ce a trecut familia mea”, spune el. „Nu poți merge [la Cuba] și nu vrei să ajute și nu vrei să vezi unde va merge Cuba în viitor.”
Sopo spune că o parte a misiunii CubaOne este de a ajuta la îmbunătățirea vieții pe insulă, permisă de aceste noi conexiuni cu americanii cubani.
În ceea ce privește ceea ce a câștigat personal: „Să stau în casa în care au locuit bunicii mei, unde mama a crescut - a făcut ca lucrurile să aibă sens. Mi-a permis să înțeleg mai bine familia mea.”
