Soldați uciși în luptă. Civili vizați de atacuri aeriene. Comunități întregi dezrădăcinate și obligate să-și abandoneze casele. Războiul are un cost uman evident și profund înrăutățitor.
Dar, de asemenea, erodează cultura noastră. Numai în secolul trecut, conflictele au dus la distrugerea monumentelor și clădirilor istorice din mare parte a lumii. Este posibil ca Orientul Mijlociu să fi suportat acest atac în ultimii ani, dar războaiele din Asia și Europa au fost de asemenea dăunătoare moștenirii noastre culturale.
Indiferent că sunt aruncate în aer, dărâmate sau bulldozate pe pământ, cele șapte comori istorice detaliate aici au devenit victime de război, care nu vor mai fi niciodată văzute în forma lor originală.
1. Cartierul istoric din Sana'a - Yemen
Locuită pentru prima oară în urmă cu mai bine de 2.500 de ani, Vechiul Oraș Sana'a din Yemen este caracterizat prin frumoasele case turn cu mai multe etaje construite din pământ puternic compactat. Înguste și decorate ornamentat în gips alb, aceste structuri atrăgătoare - cele mai multe datează înainte de secolul al XI-lea - se împletesc în mii de oameni în spatele zidurilor parțiale ale cartierului.
În vârful său, această parte străveche a capitalei Yemeni era un labirint perfect ilustrat de moschei, case și băi tradiționale. Însă o mare parte din situl listat pe patrimoniul mondial UNESCO a fost stricat de un atac aerian condus din Arabia Saudită în septembrie 2015; doar un incident în conflictul continuu dintre alianța statelor arabe musulmane sunnite și mișcarea Houthi aliniată iraniană, despre care se crede că a costat aproape 100.000 de vieți.
În bombardament au fost distruse blocuri întregi de case, lăsând în locul lor grămezi de moloz și palmieri plini de șrapnel. Având în vedere că războiul din Yemen face încă ravagii, este prea devreme pentru a spune care vor fi consecințele pe termen lung pentru acest district istoric.
2. Biserica Memorială Kaiser Wilhelm - Berlin, Germania
Construită la sfârșitul secolului al XIX-lea în onoarea primului împărat al Germaniei, Biserica memorială neo-gotică Kaiser Wilhelm este situată pe Breitscheidplatz, piața publică care marchează centrul Berlinului de Vest din perioada Războiului Rece.
Astăzi, biserica este înconjurată de magazine și birouri moderne. Nu este o coincidență; a fost singura clădire din piață care nu a fost ștersă complet de pe hartă prin bombardarea Aliaților în ultimele zile ale celui de-al doilea război mondial.
În timp ce a ieșit mai bine decât vecinii, biserica a fost încă în întregime în ruină în aprilie 1945. Doar turnul vestic parțial prăbușit este în picioare astăzi; Cei de la Berliners au poreclit-o „Hollow Tooth”, întrucât este literalmente doar o coajă goală. O nouă biserică, construită între 1959 și 1961, include ruinarea structurii secolului al XIX-lea, precum și un nou turn. În interiorul uimitor, designul octogonal modern, o lumină frumoasă filtrată prin vitralii albastre care acopere toate închinătorii și vizitatorii dușurilor de perete. Situl rămâne ca un monument anti-război; o mărturie plină de putere la adresa păcii și împăcării.
3. Două budiste uriașe - Bamiyan, Afganistan
Site-ul Bamiyan din Patrimoniul Mondial UNESCO din Afganistan a fost cândva acasă la două statui gigantice ale lui Buddha. Sculptate cu 1.500 de ani în urmă și cocoțate în interiorul unei perechi de vaste arcade cu cupole, gravate din stâncile impunătoare de gresie, monumentele gargantuan - unul cu o înălțime de 181 de metri și celălalt 125 de metri - se credeau a fi cele mai înalte budiste din lume. Ele au fost trăsăturile cele mai izbitoare ale unui complex budist înfundat, format din sute de peșteri, mănăstiri și sfinții, multe dintre ele fiind decorate cu atenție în nuanțe colorate de către călugării rezidenți.
Toate acestea s-au schimbat în martie 2001, când talibanii au desecrat situl, demolând statuile într-un tunet de foc de artilerie și acuzații explozive. Aceasta a fost amploarea sculpturilor monolitice care a durat săptămâni pentru ca militanții să le reducă la două mormane uriașe de rocă fragmentată.
Dar, în timp ce monumentele în sine nu mai stau, nișele colosale în care au fost cocoțate - una dintre ele fiind suficient de mare pentru a se potrivi cu statuia Libertății - sunt încă foarte prezente. În rare ocazii, autoritățile locale trag un proiector puternic de 120.000 de dolari pentru a ilumina nișa mai mare cu o imagine 3D a modului în care ar putea arăta Buddha mai mare în pomana sa. Din păcate, proiectorul care produce energie electrică nu este practic pentru utilizarea regulată, deoarece orașul Bamiyan nu are o sursă constantă de energie electrică.
4. Opera Regală - Valletta, Malta
Proiectată de arhitectul englez Edward Middleton Barry și deschisă publicului în 1866, Opera Regală neoclasică a fost una dintre cele mai frumoase clădiri din Valletta. Dar aparent a fost blestemat cu ghinionul.
La doar șapte ani de la inaugurare, un incendiu a izbucnit în timpul repetițiilor operei La Vergine del Castello a lui Giuseppe Privitera, provocând daune extinse care au necesitat patru ani și jumătate și o investiție de 4.000 de lire sterline britanice - echivalentul a peste 300.000 de dolari în banii de astăzi - pentru reparație.
Deși substanțiale, daunele provocate de incendiu s-au redus în comparație cu distrugerea provocată de Luftwaffe în seara de 7 aprilie 1942. Bombardierele de tip Stuka au vizat Royal Opera House, reducând una dintre cele mai importante clădiri culturale din Malta la ruine și moloz.
De la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial s-au făcut mai multe eforturi pentru a-l reconstrui, dar din diferite motive, nimeni nu a ajuns la bun sfârșit, lăsând învelișul clădirii să servească drept o amintire emoționantă a greutăților care au suferit insula în timpul conflictului. Astăzi, iar din 2013, ruinele servesc ca teatru în aer liber, Pjazza Teatru Rjal.
5. Templul lui Bel - Palmyra, Siria
Adesea descris drept cel mai important templu din Orientul Mijlociu alături de Baalbek în Liban, Templul din Bel a fost construit între 32 î. Hr. și secolul al II-lea d. Hr. De-a lungul lunii sale istorii, a servit mai întâi ca locaș de cult pentru zeul semitic Bel, înainte de a deveni biserică și, mai târziu, moschee.
Deși ruinat, templul antic încă inspiră uimire. Îmbinând arhitectura veche Apropiat de est și greco-romană, structura dreptunghiulară de piatră albă se află în centrul unui amplu amplasat, coloană flancată, care iese din deșertul de la marginea Palmyra, unul dintre cele mai vechi orașe din Siria.
Toate acestea s-au schimbat la sfârșitul lunii august 2015, când ONU a dezvăluit că o mare parte a sitului - inclusiv clădirea principală a templului - a fost distrusă de Statul Islamic în urma unui atac țintit asupra diversului patrimoniu cultural al Siriei. Puține rămășițe ale Templului din Bel astăzi, pe lângă câteva coloane periferice.
6. Marea Moschee al-Nuri - Mosul, Irak
Foto: Fondul Monumentelor Mondiale
O parte din Orașul Vechi al Mosului, Marea Moschee din al-Nuri datează din 1172. Deși a fost renovată pe larg în 1511, una dintre trăsăturile sale originale - minaretul distinctiv, aplecat, poreclit al-Hadba (sau „Hunchback”) - a fost încă în picioare opt secole mai târziu.
Deși a fost inclus în World Monuments Watch în 2010 pentru a încerca să protejeze minaretul împotriva conflictelor aflate în derulare, viitorul întregii moschee a fost imperiliat în 2014, când liderul statului islamic Abu Bakr al-Baghdadi a folosit situl pentru a proclama formarea unui nou califat. În timp ce forțele guvernamentale irakiene au luat cu asalt Mosul în 2017, grupul jihadist a explodat-o în represalii.
Mosul, unul dintre cele mai mari orașe din Irak și cele mai importante din punct de vedere cultural, a suferit puternic la mâna Statului Islamic. În 2015, grupul a distrus aproximativ o treime din artefactele antice găzduite la Muzeul Mosul, inclusiv o statuie de leu vechi de 3.000 de ani, originară din Templul lui Ishtar din Nimrud.
Însă, în sfârșit, există semne pozitive pentru cetatea afectată și patrimoniul pierdut. S-au început lucrările pentru reconstrucția Marii Moschei, datorită în parte unei donații de 50 de milioane de dolari din Emiratele Arabe Unite, iar o replică tipărită 3D a statuii leului a fost creată ca parte a proiectului Google de artă și cultură digitală. Acum este afișat la Muzeul Imperial de Război din Londra și poate fi vizualizat chiar și online.
7. Templul epocii fierului din Ain Dara - Afrin, Siria
Construit în jurul anului 1300 î. Hr., Ain Dara este un loc religios răspândit decorat cu o serie de urme enorme tăiate în piatra străveche. De trei ori mai mare decât piciorul uman, unii arheologi cred că reprezintă pasajul unui zeu sau al unei zeițe.
Unul dintre cele mai extinse situri de patrimoniu excavat din Siria, Ain Dara se remarcă și pentru asemănarea cu Templul lui Solomon, primul templu evreiesc din Ierusalim, așa cum este descris în Cartea biblică a regilor.
Complexul din epoca fierului timpuriu a fost puternic deteriorat în ianuarie 2018 de un atac aerian turc care viza o enclavă deținute de kurzi la sud de orașul modern Afrin. Mai mult de jumătate din templul principal a fost eliminat în atac, inclusiv multe dintre sculpturile în piatră complicate ale leilor și sfinxilor care au sunat pe șantier.
