Voluntar
Am ajuns la pensiune devreme după-amiază și imediat proprietarul a încercat să-mi vândă un tur de noapte în orașul vechi Ayutthaya. - Și aici te oprești și te uiți la spectacolele elefanților, spuse ea. - Aș prefera să nu, i-am răspuns. „Nu, este drăguț, elefanții pentru bebeluși fac trucuri”, a continuat ea, neînțelegând de ce mi se părea incomod cu ideea. Am refuzat din nou. Dar nu a înțeles niciodată de ce nu aș vrea să merg.
Foto: joehastings
„Dar suntem în Thailanda; bineînțeles că intenționăm să călărească un elefant. Este ceea ce faci aici, a spus ea. După câteva săptămâni, vorbeam cu o fată din camera comună a căminului din Chiang Mai. Tocmai îi povestisem despre experiența mea lucrând la un centru de animale sălbatice la sud de Bangkok. I-am povestit despre Pai Lin, elefantul de care m-am îndrăgostit și speranța mea de a descuraja oamenii să sprijine turismul cu elefant.
Povestea lui Pai Lin este similară cu cea a multor elefanți domestici din Thailanda, folosită pentru trekking și cerșit pe străzi. Acest elefant în vârstă de 60 de ani obișnuia să transporte până la șase persoane pe spate. Scaunele din lemn greu sunt așezate direct pe coloana vertebrală, datorită cărora Pai Lin avea spatele deformat. A ajuns în centru în urmă cu câțiva ani, subnutrită, bolnavă și petrecut mulți ani pe străzi. Este un elefant blând, căruia îi place să stea în apă și să mănânce ananas sau banane, dar mai mult decât orice, se bucură de viața liniștită și liniștită.
Dacă vedeți un elefant în Thailanda și pare bine, nu vă lăsați păcălit. Elefanții domestici trec printr-o pregătire abuzivă numită phajan când sunt mici; antrenamentul îi face suficient de docili pentru a fi aproape de oameni și se numește „ruperea spiritului lor”. Elefanții sunt adesea subnutriți și nu obțin suficientă apă sau umbră. Elefanții care cerșesc pe străzi sunt adesea drogați pentru a-i menține să meargă timp îndelungat.
În ultima vreme am citit multe despre călătorii responsabile, dar fără educație sau cunoștințe, cineva poate nu știe mai bine. Mulți oameni pe care i-am întâlnit în Thailanda s-au simțit adesea inconfortabili după ce am călărit elefanții sau în timp ce i-am urmărit fac trucuri pentru a distra turiștii.
Foto: caspermoller
Cu toate acestea, apelul rămâne; vizitatorii care vin în Thailanda vor să vadă un elefant. Totuși, nu trebuie să fie pe spate. Există și alte opțiuni. Vizionarea elefanților fiind elefanți este un lucru uimitor de la sine. Așadar, dacă vrei să mergi în Thailanda și să vezi un elefant, iată câteva opțiuni pentru tine:
Programe de voluntariat recomandate și locuri de vizitat:
Parcul natural elefant: voluntar pentru o zi și vezi elefanții fiind elefanți. Vei ajunge să hrănești și să îmbăi creaturi uimitoare și să le asiste la un mediu natural. Situat chiar în afara Chiang Mai. O alternativă excelentă la trekking.
Elefantul sanctuar al lui Boon Lott: Sanctuarul a fost început de o femeie din Londra, după ce s-a implicat în povestea unui elefant pentru copii numit Boon Lott. Dedicarea ei pentru bebeluș și pentru ceilalți elefanți a determinat-o să deschidă sanctuarul care acum are șapte elefanți.
Fundația Wildlife Friends Thailanda: Deși au doar șase elefanți în acest moment, există o mulțime de alte animale la WFFT. Mergeți pentru o vizită și cereți să vă prezentați. Voluntarii te pot duce să vezi elefanții și să-ți spună povești personale despre animalele din centrul faunei sălbatice. Sau petreceți o săptămână voluntariat cu elefanții și cunoașteți personalitățile uimitoare ale acestor animale.
