Interviuri
În spatele multor proiecte de călătorie cele mai scârbitoare, cum ar fi urcarea în stâncă în deșertul din Ciad sau, în mod similar, plecarea în proverbiala grilă, se află, de obicei, o finanțare corporativă grea și asistență logistică. În timp ce face posibilă unele proiecte impresionante, vă ajută să vă amintiți că uneori trebuie doar să faceți drumul lung pentru a pune proiectul împreună.
Am stat de vorbă cu trei călători - Ishtar Lakhani și Matt & Tracy Angus-Hammond - care sunt în proces de a pregăti o călătorie trans-africană ambițioasă, despre experiența organizării și finanțării unei expediții din 22 de țări de la zero.
RS: Cum a decurs călătoria? A cui a fost ideea și ce te-a atras împreună pentru a încerca?
Tracy: Matt și cu mine am trăit, călătorit și am lucrat intens pe tot continentul și cu cât vedem mai mult cu atât vrem să vedem! Continentul este vast, divers, fascinant, surprinzător și izbucnit de speranță și am dorit să experimentăm și să împărtășim cât mai mult din acest lucru. Într-o notă mai serioasă, am fost surprinși în mod constant de diferența marcantă între felul în care a fost înfățișat un loc și modul în care acesta era de fapt la sol. Așa s-a născut #seeafricadifferently și blogul meu personal Crezând în Africa ca o modalitate de a încuraja oamenii să vadă continentul într-o lumină nouă, în timp ce nu neagă provocări și îngrijorări, ci reechilibrează portretul excesiv de negativ prezentat de obicei de mass-media.
Aceste două dorințe diferite s-au contopit cumva într-o singură idee a unei aventuri epice care realizează toate aceste lucruri, târziu într-o noapte, probabil în jurul unui foc. Nimeni dintre noi nu-și poate aminti exact, era acum aproximativ 4 ani, dar, după ce ne-am întâlnit la Universitatea Rhodes [din Africa de Sud] și cu toți care împărtășeau aceeași pasiune pentru iubitul nostru continent, am devenit în mod firesc o echipă. Câteva nopți mai târziu pe podeaua lounge-ului nostru s-a născut traseul și de atunci ne-am gândit și am plănuit să o facem!
Ishtar: După absolvirea universității și am trăit în India, m-am întors în Africa de Sud unde am avut seama șocant că am fost doar în 4 țări din Africa! Am petrecut următorii câțiva ani, luând orice șansă ca să pot explora țara mea de origine cu intenția de a-mi lucra încet pe tot continentul. Îl cunoscusem pe Tracy (și, ulterior, pe Matt) din zilele universității și știam că, dacă vreodată, am nevoie de sfaturi despre explorările din Africa, ei vor fi cei care trebuie să-i ceară. Cine știe exact când a avut loc „expediția T2T”? O combinație între pasiunea noastră pentru acest continent, o supărare la modul stereotip de înfățișare a Africii și o dragoste de aventură - toate alimentate probabil de un foc de tabără - și expeditia Tsitsikamma către Tatouine.
RS: Majoritatea oamenilor sunt fericiți că fac doar „Cape to Cairo”. Ce te-a determinat să decizi cu privire la traseul tău?
Matt: Traseul de la Cape to Cairo este unul destul de bine călătorit până acum, în măsura în care, dacă nu îl faci pe pâlcuri sau ceva, nu există nimic excepțional în ceea ce privește faptul că ai făcut traseul. De asemenea, am simțit întotdeauna că Africa de Vest, în special, este neglijată și subreprezentată din perspectiva călătoriei și a turismului și că tradiționalul punct de vedere al Capului spre Cairo a contribuit la acest lucru. Așadar, am avut noțiunea de a traversa de la sud la nord, dar și de la est la vest, așa cum ceva pe care nimeni nu l-am descoperit până acum. Și din moment ce mergeam în cele patru colțuri ale continentului, de ce să nu o facem cum trebuie? Cape Town nu este cel mai sudic punct din Africa și nici Cairo este punctul cel mai nordic. Așa că într-o noapte ne-am așezat și ne-am alăturat destul de mult punctelor, încorporând tot ce știam despre continent pentru a concepe ruta ideală.
Ishtar: Decizia pe traseu a fost o experiență uimitoare. Cei trei provin din medii academice similare care implică o dragoste pentru Antropologie, Sociologie și Politică și, ca atare, am avut fiecare o listă mentală de locuri pe care am dorit cu disperare să mergem. Oricât de incredibilă este „Capul spre Cairo”, am fost dornici să explorăm locuri care nu sunt destinații evidente. Există lucruri incredibile în fiecare colț al continentului și sperăm că traseul nostru va reflecta acest lucru. De asemenea, nu ne putem nega căderile interioare. George Lucas a filmat multe scene din Războiul Stelelor din sudul Tunisiei, iar lumea de origine a lui Luke Skywalker din Tatooine a fost inspirată de orașul Tatouine, unde vom încheia expediția noastră.
RS: Care au fost provocările în pregătirea unei călătorii ca aceasta și cum le-ați abordat?
Foto: Tsitsikamma până la Tataouine
Expediție
Tracy: În ceea ce privește administratorul, am descoperit că trebuie doar să fii sârguincios, organizat, să ai copii suplimentare de tot și să păstrezi la ea. Când vine vorba de traseu, Matt și-a petrecut ore întregi prin fiecare hartă pe care ne putem pune mâna pe noi, comparând diverse versiuni (care nu sunt niciodată exact aceleași) cu ceea ce poate vedea pe Google Earth și analizând cea mai probabilă realitate pe terenul de aici. El a fost literalmente de luni de zile, dar cred că suntem destul de sortați acum!
Matt: Cele mai mari provocări au fost, fără îndoială, documentația și finanțarea, în această ordine. Deși provocarea de finanțare este una continuă, am început rularea balonului cu mai mulți sponsori, precum și crowdfunding și alte inițiative de sprijin și suntem încrezători că vom obține ceea ce avem nevoie în momentul în care vom merge. Hârtiile sunt, în unele moduri, mult mai descurajante - vom trece prin 22 de țări, deci este vorba de 22 de seturi de vize, 22 de permise temporare de import și certificate de asigurare terțe pentru vehicul, plus permise suplimentare pentru anumite zone și activități (cum ar fi ca urmărire a gorilelor). Abordarea provocării documentelor a fost în principal o problemă de planificare în avans (am lucrat la acest lucru timp de patru ani) și de a fi la curent cu cerințele de schimbare și restricțiile existente pentru diverse părți ale traseului.
RS: Traseul dvs. - parțial - trece prin Republica Centrafricană. Din toate conturile, locul este o zonă activă de război (la momentul scrierii acestui lucru, 14 trupe ale forțelor speciale sud-africane au fost ucise acolo în weekend). Este încă pe cărți? Cum intenționați să traversați ceea ce este posibil unul dintre cele mai nesigure spații de pe continent?
Matt: Acest tip de întrebare este una dintre cele mai frecvente pe care le primim și Tracy atunci când oamenii află că călătorim foarte mult în Africa. „Este în siguranță?”, Întreabă oamenii. Răspunsul este unul complicat, deoarece noțiunea de siguranță este cea pe care o avem cu toții dragi și totuși rareori ne oprim să ne gândim. În ceea ce privește călătoriile de afaceri, cea mai obișnuită bătaie mă duce în Lagos, unul dintre cele mai stereotipic orașe „periculoase” din lume. Dar în cele peste 50 de vizite nu am fost niciodată victimă a violenței sau a criminalității și nu m-am simțit niciodată nesigură. Același lucru este valabil și pentru vizitele pe care le-am făcut Tracy și am făcut în locuri precum Kinshasa, Abidjan, Rwanda și Uganda. Ca întotdeauna, imaginile de știri și realitatea de pe teren tind să fie foarte diferite.
În cele din urmă, siguranța în Africa (și oriunde altundeva) este o problemă de a fi inteligent, evitând situațiile care te-ar putea pune în pericol și, mai ales, să te angajezi și să asculți localnicii oriunde ai merge. Republica Centrafricană poate fi impasibilă în momentul în care vom ajunge acolo, deși acest lucru este mult mai probabil să se datoreze unor factori administrativi (granița închisă) sau de mediu (drumul inundat) decât o stare de război de bună credință care o face prea periculoasă pentru A trece prin. Dacă se întâmplă acest lucru, mergem la planurile B sau C. O rută alternativă, așteptarea acesteia sau prinderea unui bac de râu în locul unui drum sunt soluțiile cele mai probabile. În cele din urmă, trebuie să ne amintim că milioane de oameni își duc viața de zi cu zi în aceste locuri tot timpul, așa că, de obicei, există un plan de făcut.
Ishtar: Eu personal simt că răspunsul la conflict nu ar trebui să fie o evitare totală a acestuia. Toată Africa este adesea pictată cu aceeași perie și portretizată ca o zonă de război plină de corupție și sărăcie, ceea ce nu cred că este cazul. Nu spun că trebuie să aruncați prudență în fața vântului, dar găsesc că dacă sunteți respectuosi și luați decizii informate, responsabile, bazate pe cât mai multe informații pe care le puteți pune mâna, veți fi bine (ceva am încercam să-i explic mamei mele).
RS: Care ar fi sfatul dvs. pentru alții care iau în considerare călătoriile ambițioase, dar sunt îngrijorați să facă primii pași riscanți pentru organizarea și pornirea lor?
Tracy: Do it face - cu cât te gândești mai mult la asta, cu atât mai multe motive veți găsi pentru a nu o face. Alegeți o dată, începeți planificarea în mod regulat (ne întâlnim săptămânal și suntem de câțiva ani încoace), faceți câteva sacrificii în timp și bani, tratați fiecare provocare individuală când și când apare, și înainte să o cunoașteți” Voi fi numarat cu zile înainte de a pleca!
Matt: Lumea este din ce în ce mai mică și mai convenabilă, ceea ce este bine în multe privințe. Dar este în sfârșit și închiderea ferestrei asupra marii epoci a explorării și descoperirii umane. Timpul de a face ceva pe care nimeni nu a mai făcut-o sau de a călători în locuri în care oamenii nu știu nimic, se termină. Întreabă-te dacă, când te uiți înapoi la viața ta mulți ani de acum încolo, îți vei aminti și vei respecta motivele pentru care ai decis să nu faci acel salt, să nu te pornești în acea mare aventură. Sau vei blestema oportunitățile pierdute pentru că erai prea timid pentru a-ți asuma riscul?
Ishtar: alegeți oamenii potriviți - adică oameni care sunt la fel de dedicați ca tine. Am făcut multora un plan imaginar de a prelua lumea cu mulți prieteni, dintre care niciunul nu s-a împlinit. Îmi amintesc că m-am gândit cu ani în urmă, „dacă o să fac asta, trebuie să fie cu Tracy și Matt, deoarece cu ei, știu că se va întâmpla”. După aceea, trebuie doar să setați o dată și să continuați. Dacă sunteți serios în acest sens și sunteți dispus să introduceți timpul, energia și banii în el, nimic nu este insurmontabil.
