Călătorie
2008 pare a fi anul serviciului regional de autobuz expres cu costuri reduse. (Catchy, nu?)
BoltBus, Megabus și Neon au desfășurat toate rute noi în nord-estul SUA.
Caracteristicile? Toate cele trei fac laudă aproape identice: wi-fi, cameră pentru picioare suplimentare, servicii „premium”. Se facturează ca un serviciu expres de aproape lux, pentru călătorii în afaceri ocupați, care trebuie să se îndrepte între orașele mari, fără opriri în lapte.
Ei bine, aseară am dat „Neon” - noul serviciu expres al lui Greyhound între New York City, Syracuse, Buffalo și Toronto - o încercare. Și permiteți-mi să vă spun, luxul a fost ultimul cuvânt în mintea mea.
Biletul meu a menționat că trebuie să fiu la gară cu o oră înainte de plecare. Problema este că Neon nu a ieșit din terminalul principal de autobuz din Toronto. „Stația” era un colț de stradă din centrul orașului Toronto, care a fost destul de rău aseară, când temperatura a crescut peste 0 grade celsius. Gândește-te cât de frig va fi în ianuarie!
M-am prezentat cu 45 de minute înainte de ora de plecare și m-am alăturat unei linii zdrențuite de pasageri înfiorători. Nu au existat semne care să ne direcționeze sau să indice că ne aflăm la locul potrivit. În cele din urmă, un angajat neon a venit și ne-a luat informațiile despre pașaport și a încercat să separe pasagerii Megabus de pasagerii Neon - se pare că am fost cu toții amestecați în aceeași linie.
Chiar înainte de ora de plecare, nu mai exista niciun semn al autobuzului nostru. Apoi, un vehicul Megabus s-a rostogolit și a parcat. Șoferul a oprit motorul, a închis ușile și s-a îndepărtat, într-o cafenea, ignorând strigătele fetei noastre neon.
Chiar în program, autobuzul nostru a apărut - și nu a avut unde să parcheze. S-a ridicat un bloc în față, moment în care pasagerii din spatele liniei au izbucnit într-o linie nebună, lăsându-i pe cei care așteptau cel mai mult timp la frig să tremure ceva mai mult în spatele noii linii.
Nu era nicio gară indiană, evident, dar a fost o scenă atât de haotică pe cât am trăit-o în tranzitul public canadian din viața mea.
Odată ce am fost îmbarcați și am început, lucrurile s-au stabilit. Wi-fi-ul era lent, dar funcțional, prizele electrice funcționau. (Deși, dacă există într-adevăr mult spațiu pentru picioare, nu am observat-o.) Am întârziat o oră cam la vamă, în timp ce un pasager a primit un interogatoriu serios, dar nu este vina companiei.
După aceea, am avut o plimbare liniștită, lină, noaptea și ne-am întors în New York chiar după ora 6 dimineața.
Verdictul? Este vorba despre așteptări.
Am cumpărat în hype și m-am așteptat ca această călătorie cu autobuzul peste noapte să fie mai puțin neplăcută decât orice altă călătorie de autobuz peste noapte pe care am luat-o vreodată. Când într-adevăr, în afară de wi-fi (care este destul de cool), acesta este un tarif standard pentru Greyhound. Este mai ieftin decât zborul, este mai rapid și mai fiabil decât trenul, iar opțiunea peste noapte înseamnă că nu trebuie să pierdeți o zi.
Dacă sunteți ca ceea ce căutați, dați-i o idee.
