Călătorie de lux
Jules Torti are o întâlnire oarbă în Cuba. Cu 6 persoane. Timp de 10 zile.
ESTE O TURĂ DE GRUP. Propoziția strălucea în e-mail ca un semn de neon.
Am fost măgulit să fiu selectat pentru bursa de călătorie Adventure Center, dar nu am avut în vedere posibilitatea de a fi la îndemâna străinilor și un itinerar stabilit timp de două săptămâni. Am prieteni cu care nici nu aș călători și acum eram de acord cu două săptămâni în Cuba cu străini? Și un cameră? Am imaginat un autobuz mare, plin de turiști care se plimbau, prea multe bagaje și dine șchiopățești petrecute împreună ca niște invitați nepotriviți ai mesei de nuntă.
Am fost reticent dintr-un motiv. În 2010, pentru a mă asigura că voi primi permisiunea de a vedea gorilele de munte din Bwindi, am rezervat un tur de grup în Uganda. Echipajul nostru era un amestec toxic chiar de la început. Singurul Quebecer și un californian care gemea erau ca niște căprioare, păstrându-și distanța și evitând contactul cu ochii. Și apoi a fost bătrânul din America de mijloc care a sărit micul dejun pentru a revendica râvnitul scaun din față al autoutilitarei în fiecare dimineață. Introducerea lui m-a oprit mai repede decât laptele acru: „Numește-ți un loc și îți voi spune că am fost acolo.” Cum să nu câștigi prieteni și să nu influențezi oamenii.
Poate că de data asta aș avea noroc.
Datorită unui zbor indirect prin Panama, am ajuns târziu și ultima dată la Hotel Caribbean din Havana, unde va începe turul. Am fost retras în hotel, beând bere Cristal de 2 dolari, încercând să obțin o conexiune la internet, în timp ce localnicii au dat buzna la Lucky Strikes și am cântat la Enrique, atunci când grupul meu s-a despărțit de la cină și de călătoria. În timp ce schimbam strângeri de mână și holas, am devenit mai conștient de reținerea mea. S-a simțit cam ca o întâlnire oarbă. O întâlnire cu adevărat intensă de 10 zile, cu 6 persoane.
Și nu am avut diaree în aceleași zile, așa că lucrurile au devenit mai puțin complicate.
M-aș îmbolnăvi cu un britanic, numit Jacqueline, care a reușit să-și împletească toate uneltele și cinci perechi de pantofi într-un pachet mic pe care l-aș putea folosi pentru a-mi lua prânzul și o carte pentru a lucra. Jacqueline era un doppelganger Bridget Jones, dornic să râdă și - așa cum aș învăța în următoarele două săptămâni - joc pentru orice: mâncătorii de foc, spectacole de șarpe live, excursii spontane pe plajă sau un alt Cuba Libre.
În acea primă noapte, spatele s-a transformat politicos în timp ce ne-am transformat în haine de dormit, nici Jacqueline, nici eu nu am putut să facem matematica pentru a-și da seama de ora locală. Am sunat la recepție pentru a mă întreba, dar recepționista nebunească a crezut că sunt convinsă. În cele din urmă, a lătrat că era ora 11:45, iar după ce ne-am setat alarmele și am sincronizat ceasurile, am trecut amândoi la drona vechiului aer condiționat.
Pe parcursul unui mic dejun hotelier, grupul a luat cunoștință. Distras de conversație, aș fi făcut din greșeală lupi de unt sfărâmate, confundându-i cu ouă scremate. Se dovedește că Francis, un britanic blând și agreabil, pe care se putea baza pentru a instiga mojitos dimineața, făcuse aceeași greșeală. Grupul nostru a fost completat de un cuplu de austrieci, cei mai buni prieteni umorți care călătoresc împreună. Până la sfârșitul mesei noastre, mi-am dat seama că mi-au plăcut cu adevărat. Chestia asta de grup ar putea funcționa.
Consensul a fost că ghidul nostru Leo a fost cel mai bun ambasador al Cubei. Am vrut să-l pun pe Jeopardy. „Cuba cu 1.000 de dolari, Alex!” Nu a putut fi împiedicat în nicio categorie: istorie, păsări, cultură, cocktailuri, Che, arhitectură colonială. Cu Leo la bătaie și apel, am avut un traducător și un negociator, iar noutățile (în mare parte) ne-au oferit o dană largă. Am economisit numerar prin împărțirea taxiurilor la plajă și am plătit aproape prețuri locale pentru gustări și suveniruri.
În loc de navigare singură și de mese libere de conversație, călătoriile de grup oferă o infrastructură socială. Aveți timp suficient pentru singurătate și explorare regizată de sine, dar și o echipă pregătită pentru discuții și cocktailuri.
Și să ai un camerist? Era mult mai puțin impozabil decât îmi imaginasem. După cum am descoperit mai târziu în călătorie, când am fost puși într-o cameră cu aer condiționat, care nu circula ca un camion diesel inactiv, Jaqueline nu a sforăit. Și nu am avut diaree în aceleași zile, așa că lucrurile au devenit mai puțin complicate.
La final, după ce am călătorit cu avionul, autoutilitarul, autobuzul, calul, rickshaw-ul și micile cabine ale lui Mr. Bean-ish Manx, am fost cu toții reticenți în parte. Am avut parte de 10 zile solide și influente împreună (meteorizând chiar un uragan aproape), iar data noastră orbă încărcată în chimie se încheia.
Datorită Facebook, putem continua pe locul unde ne-am lăsat, călătorind în viciu unul cu celălalt, minus 3 mojitos și baie comună.
6 lucruri de luat în considerare la rezervarea unui tur de grup
1. Probabil că te pricepi să împărtășești povești, dar să împarți spațiu? Ce zici de vreo două săptămâni cu un camerist care ar putea să folosească în mod chirurgical pasta de dinți, să sfâșie ca un urs sau să solicite ca aerul din camera hotelului să fie setat pe „Glacier”? Dacă sunteți dispus să plătiți un singur supliment (tarifele variază în funcție de companii), puteți cumpăra o anumită confidențialitate.
2. A face parte dintr-un grup înseamnă că nu ești singur. Chiar și cel mai intrudent călător este obligat să uite ceva (ceas cu alarmă, SPF 30, Immodium) sau să aibă nevoie de ceva (baterii încărcate într-un moment pivot). Poate că cardul dvs. de credit va fi respins la singura mașină de bancomat din oraș. Acesta este momentul în care vă puteți sprijini pe membrii grupului.
3. Asigurați-vă că stabiliți reguli fundamentale din timp. Cu excepția cazului în care doriți să treceți peste fiecare factură de bare, cereți serverelor dvs. în față pentru verificări separate.
4. În mod similar, merită să discutăm tippingul cu grupul tău. Companiile turistice vor oferi linii directoare pentru recomandarea ghidului dvs. și, deși gratuitatea dvs. poate fi anonimă, promovarea consensului în cadrul grupului poate reduce frecarea.
5. Verificați itinerariul turistic înainte de a rezerva și asigurați-vă că nu vă conectați mai multe ore într-un autobuz decât în afara.
6. Gata pentru un tur de grup? Călătorii spontani pot beneficia de reduceri de ultimă oră de până la 20% prin companii precum Adventure Center. Înscrieți-vă pentru notificări săptămânale prin e-mail și fiți deschiși pentru oferte de destinație neașteptate din Africa către Alaska.
