Narativ
Când am aterizat la Madrid în septembrie ’16, am avut o idee destul de bună despre ce îmi doream într-un cartier. Urmăream blogurile de aproape un an înainte, așa că așteptările mele erau destul de mari. Am vrut să locuiesc în centrul orașului, aproape de toată agitația; cu genul de vizionări cu care o carte poștală nici măcar nu putea concura. Așa că, în timp ce mi-am petrecut primele zile într-un Airbnb, am fost la vânătoare de apartamente, așa cum viața mea depindea.
Păcat de viață are un mod amuzant de a-mi reaminti că nu sunt la control. Am refuzat închirieri de apartamente de cel puțin 10 ori pe zi. S-a ajuns chiar la punctul că am considerat că locuiesc temporar într-o pensiune. Din fericire am întâlnit doi auxiliari americani la fel de disperați, așa că în curând am început să căutăm apartamente împreună. Când am găsit online un superb pisoiu de 3 dormitoare, am programat să îl văd chiar a doua zi. Am fost atât de impresionați la sfârșitul turului încât am redactat închirieri potențiale în aceeași noapte. Nu exista o singură sursă de ezitare: cartierul. Era complet necunoscut. Mai îndepărtat decât ne-am imaginat. Nu la fel de șold ca străzile din La Latina sau Malasaña. Am căutat pe web pentru mai multe informații despre zonă, dar nu am găsit nicio mențiune din partea studenților sau a altor profesori de engleză. Când am cerut în sfârșit sfaturi nativilor spanioli, răspunsul copleșitor a fost dezaprobarea. Au numit-o ghetou, plictisitor, murdar și chiar periculos. Nici o persoană nu a avut nimic pozitiv de spus. Cu toate acestea, am avansat cu închirierea apartamentului. Am fost hotărât să învăț mai multe despre viitoarea mea comunitate și să fac efortul de a-mi forma o opinie proprie.
Într-o clădire situată între metros Oporto (L5) și Opañel (L6), locuiesc în cartierul denumit Carabanchel. Este împărțit în șapte bariere sau cartiere: Abrantes, Comillas, Opañel, Puerta Bonita, San Isidro și Vista Alegre. Cu aproximativ 270.000 de locuitori, este cel mai populat cartier din Madrid. De asemenea, ca și Lavapiés, este cunoscut pentru populația sa diversă; găzduiește mulți imigranți nord-africani, sud-americani, asiatici și est-europeni.
Deși o parte din Madrid, este considerată o suburbie de mulți - formând cea mai sud-vest graniță a orașului. Districtele înconjurătoare sunt Latina (vest), Arganzuela (nord-est) și Usera (est). Mai la sud se află suburbia (actuală) a Leganès. Atracțiile cunoscute din district includ Cárcel de Carabanchel, Parque de San Isidro, Puente de Toledo și Islazul.
În contrast puternic cu starea de Chicago, nu m-am simțit NICIODATĂ trăind în siguranță în Opañel.
Am văzut partea mea corectă de cartiere. Am locuit suburbii și orașe interioare deopotrivă, de pe latura de sud a orașului Chicago până la suburbiile nordice din Atlanta. Știu cum este să fii prieten cu toată lumea de pe bloc și știu cum este să-ți fie frică de vecini. Carabanchel este „capota” Madridului, dar nu după standardele periculoase (și adesea falase) la care ne gândim de obicei. La fel ca Sudul și Vestul Chicago, există factori economici care stratifică populația. Sărăcia este perpetuată de o lipsă de resurse, ceea ce pune districtul jos pe polul totem pentru noi dezvoltări. Locuitorii își exprimă frustrarea față de reprezentarea slabă a orașului, cum ar fi excluși din programul de biciclete BiciMadrid. Au fost, de asemenea, proteste împotriva afluxului de cimitire, când gimnaziile sau centrele de sănătate sunt mult mai necesare în comunitate.
În contrast puternic cu starea de Chicago, nu m-am simțit NICIODATĂ trăind în siguranță în Opañel. De fapt, am umblat pe străzi la 3 dimineața, fără să mă deranjez chiar să-mi scot căștile. Datorită diferențelor de economie și legislație, nu există o prezență la fel de mare de violență și droguri. Am văzut exemple despre ceea ce presupun că ar putea fi graffiti „legate de bandă”, dar cu nume precum Crolații Ebola, mă amuză mult mai mult decât mă preocupă. Adevărul este că Opañel este un cartier de familii. Veți vedea un vârstnic, adolescenți în uniformă școlară și adulți care mănâncă tapasuri. Acestea au devenit fețele cunoscute ale comunității mele. M-am împrietenit cu proprietarii de afaceri locale și cu obișnuiții de la navetă. Mă numesc hermana și hija și îmi încalțe inima.
Străzile nu sunt la fel de strălucitoare așa cum te-ai aștepta de la Madrid. Nu există palate sau locuri mari de revendicat. Trotuarele sunt umplute cu fluturași pentru prostituatele anonime, iar clădirile sunt acoperite cu graffiti elementari. Sunt convins că barurile și chinos-urile de tapas fac 80% din economie, neincluzând pedanții care vând kleenex, tamale și fise Nikes în fiecare zi.
Dar dacă aș avea șansa să încep din nou, nu aș schimba un lucru al naibii. Îmi place să trăiesc într-o zonă pe care o evită majoritatea turiștilor. Îmi place să cunosc partea „urâtă” și „plictisitoare” a orașului. Ador priveliștile pe care le obțin când stau pe balconul meu. Îmi place diversitatea reprezentată pe fețele pe care le văd - brutaria columbiană de peste stradă și afro peluquería chiar la bloc. Când merg prin Opañel, simt că sunt acasă, nu doar un expat într-o țară străină.
