Viața de expat
Zicala spune: „Când un om este obosit de Londra, este obosit de viață”. Îmi pare rău, Samuel Johnson, dar Londra este sângeroasă obositoare. Nu mă face să mă simt rău în ceea ce privește stilul meu de viață, repetat la pat. Sunt epuizat, sunt rupt și mi-am petrecut întreg weekendul curatând mucegaiul de pe pereții micului meu apartament cu prețuri extorsionate.
Am avut noroc când m-am mutat prima dată la Londra. Știam un tip care îl cunoștea pe un tip care avea o cameră de închiriat timp de câteva luni în Waterloo. Am reușit să omit toate acele nopți întârziate să călărească cu disperare prin paginile și paginile de dulapuri cu un pat pentru 600 de lire sterline pe lună pe SpareRoom și m-am trezit cu un pat dublu în Zona 1 la un preț suficient de scăzut încât să-mi permit un post-muncă. vopsea sau trei în mod regulat.
Cea mai mare parte a tuturor, însă, a fost că aș putea merge la muncă. Nu numai asta, dar naveta mea a cuprins aproape întreaga Bancă de Sud, de la Waterloo la Tower Bridge. Până la 9 dimineața aș fi străbătut cele mai spectaculoase repere ale Londrei de la Big Ben la St. Paul's. A fi vară, a lucra târziu nu a fost atât de rău. Am privit soarele apus peste Tamisa în timp ce un interpret de stradă a pornit un pasager inocent în actul său de jonglerie. Am mâncat înghețată și am simțit că aerul rece îmi înnebunește pielea. Mi-a plăcut viața. Acesta este Londra de care ne îndrăgostim, idealul turiștilor unde soarele strălucește mai mult de trei zile pe an și cu toții simțim că am făcut-o.
Dar aceasta nu este adevărata Londra.
Apoi vine septembrie și, dintr-o dată, tipul din care mă supun își dorește camera înapoi. Îmi petrec orele frenetice parcurgând dulapurile cu un singur pat de pe SpareRoom și plimbându-mă în pernă înainte de a mă arunca într-o moșie din Bethnal Green și, cel mai rău, trebuie să pun tubul la treabă. Dacă există un lucru care vă va risipi viziunea cu nuanțe de trandafiri asupra Londrei, este Linia Centrală în ora de vârf. Ceea ce ar trebui să fie o realizare încununată a arhitecturii și designului orașului este, de fapt, o mașină de vite care înnebunește a unor persoane mult prea politicoase - citiți: penibil - la fel de mult să se uite reciproc în ochi.
Nu este adevăratul Londra.
Nu puteam sta doar aproximativ o lună din această rutină monotonă, înfundată, înainte de a-mi da seama de un traseu de autobuz și este probabil cea mai bună decizie pe care am luat-o vreodată. Ajung să văd orașul de care m-am îndrăgostit. Dar chiar și acest lucru este de la fereastra unei cutii, întrebându-ne ce fel de ființă beată se poate vomita pe scări în orice moment. Până acum, Londra de care m-am îndrăgostit nu există decât în sclipirile zilei mele. Aceasta nu este o problemă a vieții adulte. Aceasta este o chestiune a unui oraș forțat în propriile limită, fără nici o dorință de a-l face confortabil.
De ce un oraș care izbucnește la cusături cu oameni din toate mediile imaginabile te face să te simți atât de singur?
Indiferent că este vorba despre oameni pe care i-am întâlnit în călătorie, prieteni de la Universitate sau de alți foști patrați din Nord, am crezut întotdeauna că am o mulțime de prieteni la Londra. Până la urmă, este un magnet pentru absolvenți și călători (ca să nu mai vorbim de yuppies și hipster) și este cel mai vizitat oraș din lume. Deci de ce nu petrecem timp unul cu celălalt?
Întreabă-te. Nu este ca și cum nu încerci, nu? Ai fost invitată la acea petrecere de încălzire plat săptămâna trecută, dar lucrul este că este la tot pasul în Oakwood și ești în Stepney Green. Sunt șaizeci de minute, cinci zone și două schimbări pe tub, pe care le-am stabilit deja este cel mai apropiat lucru din iad. Poate că tu și un partener ați vorbit despre faptul că ați văzut acest nou spectacol la Teatrul Soho pe care l-au recomandat în TimeOut, dar de fiecare dată când încercați să stabiliți o dată, unul dintre voi are deja planuri, iar celălalt nu își poate permite oricum. Poate că un vechi prieten de acasă se întâmplă să fie la Londra într-o seară și vrea să ia niște băuturi, dar tocmai ai lucrat o zi de zece ore și tot ce vrei să faci este să mergi acasă și să te uiți la Peep Show. Trimiteți un text care nu poate face-seară și promiți data viitoare că vor fi în oraș, veți fi acolo.
Se rezumă la aceleași justificări: suntem prea obosiți, prea ocupați, prea destrămați sau trăim prea departe, ceea ce sunt cu adevărat scuze slabe pentru a nu petrece timp cu cineva. În ciuda faptului că este unul dintre cele mai interesante orașe din lume, Londra este cunoscută a fi un oraș antisocial, izolându-se în plenitudinea sa. Făcând scuze pentru a nu petrece timp cu prietenii, nu faceți decât să faceți mai rău pentru voi. Sigur, o întâlnire a brunch-ului în Upminster ar putea părea imposibil de îndeplinit, dar trebuie doar să parcurgi distanța pentru ouă binecuvântate înainte de a deveni singur. Sau mai rău, un londonez.
Ascultă-mă, londonezi. Nu am nimic împotriva ta. Am făcut tot ce-mi stătea în putere pentru a deveni unul dintre voi. Și când m-am descurcat, am dat peste oraș în fiecare seară și în fiecare weekend. Abia am fost în minunata mea sub-let Waterloo. Am ajuns să cunosc și să iubesc aproape toate stereotipurile londoneze: hipster-urile de douăzeci de ani ale estului, bancherii din oraș ai orașului, socialiștii înstăriți din West.
Recent, m-am blocat în spatele unui pieton care se plimba lent pe o stradă aglomerată, în drum spre muncă și am rămas plin de viață. De fapt, am simțit o adevărată mânie față de această persoană. Apoi a apărut convingerea că voi deveni cel mai rău tip de londonez: nerăbdător, neprietenos și rupt (dacă nu trăiești în Vest, desigur). M-am simțit nostalgic pentru bătrânul meu, fata care venise vara și zâmbea străinilor și se plimba încet pe străzi.
Cât de des ies efectiv și mă bucur acum de oraș? Acest gând m-a izbit din nou când mâncam cina în pat într-o noapte, privindu-mi fără minte cronologia mea de pe Facebook și am văzut că un prieten american care călătorește în Europa participase la o discotecă tăcută pe o barcă din fluviul Thames, cu o seară înainte. Nu m-am putut abține să nu mă simt foarte gelos și puțin rușinat. La urma urmei, locuiesc aici. De ce nu fac niciodată așa ceva? Tot ce fac este să mă plâng de cât de obosit sunt.
Așa că am făcut o rezoluție să revin în viață la Londra. Vreau să-mi amintesc de ce am venit aici, în primul rând: acest oraș este imbatabil și există literalmente o încărcătură de rahat de lucruri ciudate și minunate de făcut și de văzut tot timpul. Avem lupte de perne în Piața Trafalgar, festivalul spectaculos de lumini din ianuarie, încântarea care este piața de flori din Columbia Road, toată mâncarea indiană pe care o puteți mânca pe Brick Lane, chiar sărbătoarea uimitoare pentru simțurile care este Edible Cinema. Nu mai vorbim de faptul că Londra este plină de spații verzi superbe și parcuri, de la Hampstead Heath la Clapham Common. Dacă te-ai trezit vreodată să-ți amintești de ce te-ai mutat la Londra în primul rând, nu ești singur. Tubul este torturat, turiștii se infurează și aici trăiesc banii. Dar trebuie să existe un motiv pentru care ai venit (sau ai stat) aici, în primul rând, nu? Dacă doriți să rămâneți aici, trebuie să vă amintiți asta. Trebuie să domniți flacăra și să vă reînviiți povestea de dragoste cu Fumul Mare. Tot ce implică, într-adevăr, este să te lași să te bucuri.
Nu asculta Samuel Johnson. Dacă te-ai săturat de Londra, este în regulă. Cu toții am fost acolo. Uneori, trebuie doar să te forțezi să te trezești.
