Templul Naritasan, Foto: Patrick Dep
„Nu mergeți la Futenma”, avertizează Misako. "Zeița de acolo este foarte geloasă. S-ar putea să ai probleme de relație anul acesta."
SUNT UN AMERICAN care locuiește în Okinawa, iar prietena mea Misako dă sfaturi. Este Revelionul, iar toți cei de la petrecerea la care participăm vorbesc despre locul în care vor merge pentru hatsumode, prima vizită în altar în acest an. Peste tot în Japonia, oamenii se adunează la sfinții pentru a onora zeitățile shinto și a face urări.
„Naritasan este mai bun”, spune ea și îmi oferă un bol cu soba de toshikoshi.
Toshikoshi în japoneză înseamnă „a vedea anul vechi”, așa că este obișnuit să mănânci tăiței lungi de soba din 31 decembrie.
Spre deosebire de SUA, unde de obicei am dat drumul în Revelion la un bar și apoi dorm toată ziua următoare, anul acesta sărbătoresc stilul japonez. Asta înseamnă că am petrecut toată săptămâna pregătindu-mă emoțional, financiar și chiar gastronomic. Conform obiceiului, mi-am curățat furios casa pentru a elimina spiritele rele. Am plătit facturi și am decontat datoriile pentru a avea o ardezie cu bani curată. M-am alimentat chiar cu mochi, prăjituri de orez și tăiței.
Mochi, Foto: Rowena
Cel mai important, am dat drumul la ideea mea de 1 ianuarie ca zi de recuperare. În schimb, Ziua Anului Nou în Japonia este un moment pentru socializare cu familia, pentru a spune rugăciuni și pentru a fi atent la bunătatea pe care vrei să o aduci în viața ta. Cu siguranță nu este o zi pe care să o petreci încolăcită într-o minge de pe canapea.
La miezul nopții, Misako pornește televizorul. Mulți japonezi vizitează un altar în ajunul Anului Nou pentru a urmări soneria ceremonială a unui clopot uriaș de 108 ori, menit să ne elibereze de păcatele comise în ultimul an. Suntem cu toții leneși să părăsim petrecerea, așa că o privim din camera de zi și apoi auzim petardele plecând afară. Ne petrecem restul nopții jucând pe Jenga și bând awamori, vinul local de orez.
A doua zi dimineață, grozav, dar hotărât, îl caut pe Naritasan. Este un altar unic care servește o pungă de nevoi spirituale. Indiferent dacă este un loc de muncă cu plăți mai mari sau un copil pe care mi-l doresc, Misako mă asigură că zeități vor fi receptive.
Cocoțat pe o parte a unui munte, Altarul Naritasan se confruntă cu Oceanul Pacific. Este o zi frumoasă și proaspătă și uit de toate durerile mele de cap de mahmureală.
Intrând pe teren, simt că sunt la un târg județean. Cabinele colorate vând taitei prăjiți și yakitori, dar există și câini de porumb și prăjituri de pâlnie. Atmosfera este festivă și oamenii de pretutindeni, inclusiv copii mici, sunt decorați în kimono și rochie tradițională. Mai mult decât atât, cu excepția cazului în care ochii mei mă înșală, chiar spionez măști de luptă mexicane de vânzare.
În timp ce urcă treptele spre sala principală, un echipaj de știri se apropie și mă întreabă: "Nihongo daijobu desu ka?"
Vor să știe dacă vorbesc japoneză pentru a putea face un interviu.
Fac cursuri de câteva luni și sunt de acord cu încredere. Dar când aparatul foto luminează asupra mea și reporterul îmi lipeste un microfon în față, îngheț.
„Care este speranța ta pentru noul an?”, Reporterul cere să treacă la limba engleză.
Ca un concurent neplăcut, am încremenit „Um, vreau fericire și sănătate bună pentru toți”.
Farmecul O-mamori, Foto: Timothy Takemoto
Aștept într-un lung șir de oameni care se purifică înainte de a înfrunta zeitățile. Ei stau în fața unei fântâni și se spală pe mâini metodic și își clătesc gura. Fac la fel și apoi îmi fac runda prin holul principal.
După aceea, mă împing prin mulțimea aglomerată către un magazin care vinde o-mamori sau farmecele de noroc. Sunt deosebit de utile dacă trebuie să treci un examen important sau vrei să găsești dragoste. Oamenii pot vizita un altar în orice moment al anului pentru a achiziționa unul, dar Misako m-a asigurat că Ziua de Anul Nou este cea mai bună, deoarece există o selecție specializată.
Decid să transmit mai departe farmecul și să mă stabilesc pe un omikuji, sau o avere scrisă în schimb. Arunc o monedă de 100 de yeni în cutia de lemn și o selectez pe una engleză. Când deschid lucrarea, găsesc sfaturi personalizate în 12 categorii, printre care FĂRÂNDUL, JOCUL ȘI MATCHUL, COPILAREA și PROPUNEREA DE CĂSĂRIRE, printre altele.
În timp ce sunt mulțumit de categoriile CHILDBIRTH și ILLNESS (răbdare recomandată pentru ambele) și ÎNLOCARE (nu vă grăbiți), mă simt puțin neplăcut cu unii dintre ceilalți. Ca de exemplu, VISITATOR EXPECTAT, care mă avertizează vag că ceva nu va fi în regulă cu el sau ea. Apoi există JOC ȘI MATCH, care îmi spune că voi triumfa, dar mă voi simți vinovat pentru asta. Și, în sfârșit, PROPUNEREA DE CĂSĂRIE mă sfătuiește să caut o căsătorie secretă.
Cu toate acestea, în general, nu pot să mă plâng de prognosticul meu general pentru anul. Spre deosebire de alții care pot primi o predicție, cum ar fi CURSED, SĂRBAT sau chiar doar BUN, am primit o FOARTE BUNĂ.
Mergând înapoi spre intrare, trec garduri și copaci decorați cu averile aruncate de alții. În Japonia, dacă nu îți place soarta ta, poți pur și simplu lega alunecarea de hârtie pe o ramură și să te duci.
Ieșind din altar, mă opresc la o cabină de mâncare și cumpăr o ceașcă de dragoste caldă. Apoi îmi dau drumul pe trepte și mă întorc spre casă pentru un pui de somn pe canapea.
