De îndată ce a mirosit țigara, Miguel nu avea.
„Hei!”, A strigat el un om plictisitor care urca pe poteca stâncoasă spre vârful Muntelui Christoffel din Curazao. „Scoate asta! Ce dracu faci?
Bărbatul cu țigara aprinsă arăta în sus, de parcă era pe punctul de a se juca. Miguel, ghidul nostru de drumeții, s-a ridicat în sus de el, cu un cadru mare și întunecat, de sub o formă amenințătoare. Bărbatul și-a stins nervos țigara pe cea mai apropiată stâncă.
- Nu-l arunca nici pe pământ, adăugă Miguel. Bărbatul a dat din cap și și-a aruncat fundul de țigară în sticla lui de apă pe jumătate goală.
"Idiotul ăsta e fără apă acum", ne-a spus Miguel. „Oamenii nu cred. Cum o să încurci asta aprindând o țigară? Și urci un munte! Cum respiră?
Miguel a fost calm și amuzant până în acest moment, un Curaçaoan de vârstă mijlocie care a urcat pe Christoffel, punctul cel mai înalt al lui Curaçao, de 122 de ori. A vorbit adesea despre Dumnezeu și despre familia sa aproape neîntreruptă. Dar cumva țigara l-a făcut să se prindă într-un transpirat, fără cămașă, Smokey the Bear, într-o bandă.
Foto: Dayana Aleksandrova
„Ne luăm natura în serios”, a spus Miguel în momentul în care am ajuns în vârf, unde dealurile galbene și verzi strălucitoare duceau la albastru profund Caraibe. „Este o mare parte din viața noastră.”
De-a lungul acestei insule olandeze din Caraibe, veți găsi oameni precum Miguel, ale căror personalități strălucesc aproape la fel de strălucitoare ca apa strălucitoare din jurul lor. Aceștia, împreună cu munții săi, recifurile de corali și animalele tropicale, fac din Curaçao cel mai colorat loc din cea mai strălucitoare regiune din lume.
Un centru pastel care oglindește recifele de mai jos
„Cea mai strălucitoare insulă din Caraibe” pare o superlativă evidentă când se plimbă prin Willemstad, capitala acestei municipalități olandeze speciale. Situl Patrimoniului Mondial UNESCO arată mai degrabă ca un oraș jucărie, cu clădiri înguste, cu acoperiș în culori strălucitoare, chiar din deschiderea Cartierului Mister Rogers.
Culorile se extind în peisaj, cu ape turcoaz strălucitoare și munți verzi strălucitori care încadrează magazinul de arhitectură de sorbet de mai jos. De asemenea, culorile se dezvoltă sub suprafață, unde unul dintre cele mai sănătoase recifuri din lume este protejat vigilent de oamenii lui Curazao.
În timp ce se îndrepta de la Santa Barbara Beach Resort către Eastpoint, spus de mulți ca fiind cel mai bogat loc de scufundare de pe insulă, un bărbat dintr-o barcă de pescuit roșie rickety s-a aruncat lângă noi. Arăta sălbatic și gesticulase, striga lucruri neimprimate în Papiamento. Habar n-aveam ce țipă, dar sunt sigur că era neimprimat.
„Acest tip este un pirat?” Managerul de vânzări din Midwest a împărțit cu mine barca de scufundare a întrebat ghidul nostru. Părea la fel de preocupat de acest potențial „pirat” așa cum ar face cu cei animatronici într-o călătorie Disney.
Ghidul nostru de scufundări a chicotit.
„Pescar”, a spus ghidul. „Crede că i-am smuls linia când am trecut. Poate că am făcut-o, dar oricum nu ar trebui să pescuiască aici.”
Căpitanul făcu un gest înapoi la fel de furios la bărbatul din barca roșie, arătând cu emfază spre apă și clătinând din cap.
"Căpitanul îi spune că nu ar trebui să fie aici", a spus ghidul. "Tipul spune cum ar fi trebuit să câștige bani cu turiștii de aici. Toți trebuie să împărtășim, știți?
Sub apă culorile recifului ne-au făcut să uităm imediat de altercația de pe suprafață. Curacao se află într-o parte din Caraibe, care aproape că nu vede niciodată furtuni majore, așa că reciful este printre cele mai sănătoase și mai verzi din lume. Pereții de corali strălucitori și aurii alimentau pește care străluceau albastru electric și galben vibrant. Reciful părea o întruchipare submarină a orizontului din Willemstad. Sau mai bine zis, orizontul plătea tribut recifului.
Statiunile se aseaza in jurul naturii, nu pe deasupra
Reciful se află chiar lângă Santa Barbara Beach Resort, cel mai bun punct de sărituri pentru Eastpoint, pe coasta de sud-est a insulei. Pentru a auzi localnicii vorbind despre asta, ar putea fi la fel de bine în Bora Bora. Deși Curazaii iubesc natura lor, nu le pasă foarte mult să o parcurgă. Menționează că te duci în această parte a insulei către un local și este ca și cum ai menționa trecerea unui pod către un New Yorker.
Dar această izolare face parte din ceea ce face această zonă atât de specială, un complex extins de 2.000 de acri de-a lungul coastei, cu un teren de golf cu 18 găuri și muntele Tafelberg. Dezvoltatorii lui Santa Barbara au avut grijă să nu deranjeze sălbăticia iubită a localnicilor, în schimb creând un loc unde vă puteți petrece ziua luând în culorile glorioase ale lui Curacao, mergând pe munte sau străbătându-l pe ATV. De asemenea, este motivul pentru care, în ciuda faptului că este îngrădit, este lăudat în general de localnici ca fiind un loc care întruchipează spiritul natural al insulei.
Restaurantul și scufundările tropicale sunt la fel de colorate
Chiar și mesele din Curaçao sunt pline de culoare. Nu numai în sosurile creole roșii strălucitoare și garniturile de fructe tropicale, ci și în restaurantele care le servesc.
Cel mai popular exemplu al insulei este cel al lui Jaanchie, care seamănă puțin cu un altar al vacanței bunicilor din Caraibe și sună ca un rave plin de păsări. Dar cumva, funcționează. Mesele și scaunele spartane umplu o cameră cu tablouri și hărți de vânzare în garaj Curaçao, cu suporturi de șervețel din lemn tucan pe mese și totul, de la globuri la chitare pe perete.
Foto: Dayana Aleksandrova
Plantele tropicale atârnă de vârful terasei lui Jaanchie, unde personalul umple mici cutii de zahăr și le pune afară pentru a hrăni bananele galbene strălucitoare. Desigur, păsările sunt acum niște junkies cu zahăr cu pene, ciripind nebunește, de parcă au venit cu cea mai mare idee din istorie și trebuie să le împărtășească tuturor. Dacă sunteți bananat, este probabil ca să fiți la cea mai proastă petrecere de după ore în casă din istorie, cu excepția faptului că dealerul continuă să apară.
Peste corul păsărilor crăpate, un bătrân adânc bronzat s-a așezat la masa noastră și a început să ne povestească despre meniul său.
„Permiteți-mi să vă spun ce avem astăzi”, a spus Jaanchie sub părul alb strălucitor. „Specialul de astăzi este un pește. Nu știu ce fel de pește, dar îl prind azi. Deci este pește proaspăt.
A traversat întregul meniu, spunând fiecărei persoane de la masă ce crede că ar trebui să comande, inclusiv „cea mai bună iguană pe care o vei avea vreodată”.
Am încercat iguana, dar Jaanchie a scos-o oricum.
„Nu veniți la Curaçao și nu încercați iguana”, a spus el, așezând un bol de bucăți de carne într-un strop cu miros picant, roșu și verde. Avea un gust, așa cum promisese Jaanchie, exact ca puiul.
După prânz, ne aventurăm la Playa Piscado, unul dintre cele mai populare locuri de snorkeling ale insulei și, de asemenea, acasă la o piață de pește zilnic. Deși „snorkeling în spatele unei piețe de pește” sună cam ca un eufemism tropical pentru scufundări dumpster, resturile de pește nu sunt atât pentru oameni, cât pentru zeci de broaște țestoase marine care se hrănesc aici în fiecare zi.
Testoasele atrag oameni care se plimbă cu snorkeling, care plutesc deasupra apei turcoaz, urmărind uriașii verzi să atace capete despărțite în mare. E puțin ca și cum ai privi o versiune slab editată a Animal Planet, unde nu s-au deranjat să taie cadrul suficient pentru a arăta cătunele erau mormăite.
În plus față de țipetele copiilor și stropul perpetuu de carnea de subproduse de pește, veți auzi și localnicii care îi fac pe polițiști.
Foto: Dayana Aleksandrova
„Bună!”, O femeie care stătea pe dig a strigat la câțiva școlari olandezi. Ce faci'? Nu-i atinge? Nu sunt pentru tine!”
Un băiat blond care încerca să petoteze o broască țestoasă, s-a ridicat din apă, privindu-l pe femeia care-l zgâria de pe doc. Un cap de pește i-a pășit fața și s-a plonjat în apă.
„Și aveți grijă la pește!”, Îl admiră
Nu este că localnicii din Curaçao nu le plac turiștii, neapărat. Pur și simplu nu le place să-și muște natura. Oamenii de pe Curazao nu se tem să vă spună asta, într-un mod contondent, aproape plin de umor, care îi face la fel de colorați precum păsările, copacii și oceanele pe care luptă pentru a le proteja. Curazaienii înțeleg importanța păstrării culorilor delicate ale casei lor și își folosesc personalitățile puternice pentru a-și obține punctele. De aceea, o călătorie aici este atât de memorabilă - trăirea atât a lui Curaçao cât și a oamenilor săi persistă mult după ce ai plecat. Și lucrează în armonie pentru a se asigura că este la fel de vibrant când reveniți.
