Transport
Există anumite produse pe care oamenii născuți acum nu vor avea niciun concept de a exista vreodată. Aparate de fax. Aparate video. Telefoane fixe. Dar mașini de închiriat? Mașinile de închiriat au fost mult timp o parte stabilă a experienței de călătorie și aproape fiecare călător în viață a închiriat o mașină la un moment dat. Însă, în epoca aplicațiilor de tip ride, precum Uber și Lyft și a serviciilor de partajare a autovehiculelor peer-to-peer, înțelepciunea convențională spune că mașinile de închiriat pot merge în curând pe calea Blockbuster-ului și vor deveni învechite. Dar economia de partajare a afectat într-adevăr companiile de mașini de închiriat, și dacă da, cum vor rămâne relevanți giganții consacrați? Aici, Matador investighează viitorul industriei și dacă autoturismele de închiriere pot supraviețui sau nu.
Companiile de mașini de închiriat încă mai câștigă bani. Deocamdata
Deși s-ar putea crede că tehnologia a efectuat un număr la companiile de închiriere, nu a venit momentul să apăsăm destul de tare pe butonul de panică. „Avem norocul să nu fim prea afectați de Uber sau Lyft”, spune Daniel Florence, CEO al operațiunilor din America de Nord pentru Sixt, o companie europeană de închirieri de mașini care a devenit un jucător major în America. „Nu vei veni cu soția sau soțul tău și cu patru copii și cu Uber peste tot. Deci este întotdeauna nevoie.”
Și veniturile nu sunt exact în plin. Hertz, care include Dollar și Thrifty, a adus aproximativ 8, 8 miliarde de dolari în 2017, cam la fel ca în 2016. Avis, încă încercând mai mult, a înregistrat venituri în creștere cu două procente până la 8, 8 miliarde de dolari în 2017. Întreprinderea auto-raportată a înregistrat peste 16 miliarde de dolari în anul trecut anul, cu aproape 900 de milioane de dolari. Așadar, companiile de închiriere de mașini nu sunt tocmai hemoragii în numerar. Dar asta nu înseamnă că pot ignora marea schimbătoare.
Împărțirea de la egal la egal ar putea pune un sfert pe piața bugetară
Deși Uber și Lyft nu sunt companii de închiriere de mașini așa cum cred oamenii, schimbul de mașini de la egal la egal ar putea intra și ar putea lua o parte din segmentul bugetului de închiriere.
Turo este probabil cea mai cunoscută dintre noile opțiuni. Serviciul permite părților private să își închirieze mașinile cu o asigurare completă, oricât de mult le-ar plăcea prin alte părți private, totul printr-o aplicație inteligentă pentru smartphone. Adesea, acest lucru permite călătorilor - sau celor care au nevoie doar de o scurtă călătorie - flexibilitatea de a închiria o mașină mai veche și mai ieftină atunci când nu este necesar un model mai nou. Sau pentru a închiria Tesla cuiva pentru o zi cu mult mai puțin decât costă agențiile Exotic Car Rental. Este facturată ca Airbnb a mașinilor de închiriat, dar nu a pus destul de mult spaima în industria de închirieri auto pe care omologul său a făcut-o în hoteluri.
Dincolo de Turo, există și TravelCar, o companie care oferă dublul avantaj al parcării gratuite și banilor gratuit pentru persoanele care călătoresc în afara orașului - și mașini de închiriat mai ieftine și mai frumoase pentru vizitatori. În esență, TravelCar vă permite să parcați gratuit în lotul său, apoi închiriați mașina cu altcineva în timp ce sunteți plecat. Este nevoie de o reducere a acestei taxe, vă gazează mașina și o spală și o are gata pentru dvs. la întoarcere. Pentru chiriași, prețurile sunt în medie de aproximativ 17 dolari pe zi, ceea ce îl face atrăgător pentru călătorii conștienți de buget.
„Oricine dorește câțiva dolari în plus pentru o activitate sau este doar încântat să economisească atât de mult pe o mașină de închiriat, de la cine auzim cel mai mult”, spune directorul de marketing TravelCar, Kimberly Wanson. TravelCar este deocamdată doar în Los Angeles, San Francisco, Orlando și Chicago, dar se poate extinde pe măsură ce cererea crește.
Serviciile de partajare a vehiculelor pe termen scurt, precum Zipcar, sunt de ceva vreme, dar chiar și acel segment vede niște alternative mai sexuale. În Seattle, BMW oferă închirieri la minut de 700 de BMW și minis pentru persoanele care au nevoie de mașini pentru o perioadă scurtă de timp prin serviciul său ReachNow. Aplicația oferă o alternativă de lux pentru companii precum Car2Go și Zipcar (plus intrare gratuită în parcurile locale de stat), care au scos o parte din piața de închiriere de o singură zi departe de greutățile tradiționale.
Din nou, numerele spun că niciunul dintre acești nou-veniți nu a pus prea mult în criză companiile de mașini de închiriat, dar cele inteligente caută deja să se adapteze.
Companiile mari își găsesc nișa și intră pe noi piețe
Poate că cel mai bun exemplu de companie de închirieri auto care se poziționează pentru secolul XXI este Sixt, cabina elegantă, sexy, portocalie strălucitoare care închiriază mașini exotice și de lux. În cazul în care în mod tradițional mașinile de închiriat au fost o marfă, Sixt se ocupă de nenumărate articole de „comercializare la milenii” și se concentrează pe călătorii experiențiale.
„Adaptarea noastră a fost să facem închirierea unei mașini experiențiale și diferite”, spune Florence lui Sixt. „Încercăm să fim o marcă și nu doar o marfă și să aducem ceva puțin diferit pe piață. Vă oferim șansa de a conduce o mașină pe care în mod normal nu veți putea să o conduceți, în vârstă de șase luni, sub 25.000 de mile. Creează o experiență în care oamenii devin fani ai mărcii.”
Sixt are zone de așteptare, care amintesc puțin de saloanele de îmbarcare ale Virginiei, cu muzică calmantă, apă, cafea și iluminare liniștitoare, pentru a face plăcut procesul uneori înfiorător. Aceste tipuri de diferențiatori nu numai că au permis companiei să perceapă o primă, ci au făcut-o suficient de diferită în ochii clienților încât să continue să închirieze de la Sixt chiar și atunci când există alte opțiuni. Atitudinea a obținut recent Sixt 14 World Travel Awards și un premiu de la Trazee ca brand de top pentru milenii.
Dar companii mai mari, mai tradiționale, cu imagini de marcă diferite, găsesc și modalități de adaptare.
Enterprise, acum departe și liderul industriei, s-a ramificat în toate, de la partajarea călătoriei la vanpooling pentru a crește veniturile. Programul său de vansharing, care vizează navetiști de transport, ia aproximativ 100.000 de pasageri pe zi și funcționează din 1994. În 2013, Enterprise a achiziționat și Zimride, un serviciu online de potrivire a călătoriilor și de carpooling. Și programele sale CarShare și CarClub ajută Enterprise să-și mențină prezența pe piața închirierii pe termen scurt, pe măsură ce oamenii se îndepărtează de programul său „Te vom ridica” odată convenabil.
La rândul său, Avis a achiziționat liniștit compania de distribuire a mașinilor Zipcar în 2013. A angajat un nou șef de proiecte de flote în acest an, care caută modalități de a ajuta compania să rămână relevantă. Sixt are deja o aplicație de plimbare în Europa, numită myDriver. Hertz, titanul industriei, pare să fie cel mai lent pentru a se adapta și nu a făcut prea multe pentru a-și diferenția serviciile. Deși acest lucru se poate schimba pe măsură ce mașinile automate încep să iasă pe drum.
Întreținerea poate fi cheia menținerii în viață a companiilor de mașini de închiriat tradiționale
Aceeași înțelepciune convențională care spune că Uber și Lyft distrug închirieri de mașini, de asemenea, spune că mașinile automate sunt valul viitorului plin de mers. Deci, luați asta pentru ceea ce merită. Însă, presupunând că flotele masive de autovehicule devin vehiculul atât pentru Uber, cât și pentru Lyft, aceste mașini vor necesita spălare pe scară largă, reparații și întreținere.
Și dacă există un lucru care companiile mari de închirieri auto știu să facă, este grijă de sute de mii de mașini. În cea mai inovatoare mișcare a sa, Hertz a ajuns la un acord cu Apple, oferind mașinilor să-și testeze proiectele automate de vehicule. Avis a ajuns la un acord similar cu Waymo al Alphabet, iar Enterprise spune că a fost deja contactată de mai multe companii care doresc să-și utilizeze expertiza în întreținerea flotei. Acest lucru aparent îi pune pe toți pe scaunul proverbial al șoferilor pentru contractele de întreținere atunci când devin necesari.
Această expertiză ar putea fi cât de mari companiile de închiriere de mașini rămân relevante pe măsură ce alternativele mai noi și mai ușoare vin pe piață - deși cererea probabil nu va dispărea niciodată.
„Nu văd că afacerea cu mașinile de închiriere nu va pleca complet”, spune Florence din Sixt. „Este o parte esențială a călătoriilor și a turismului. Dar se va transforma în ceva care ține mai mult de lucruri experiențiale atunci când este vorba despre călătorii."
Asta înseamnă că, atât timp cât oamenii vor încă să experimenteze o nouă destinație din spatele volanului, companiile de mașini de închiriat vor avea în continuare o funcție. În timp ce călătorii care sunt conștienți de buget vor căuta probabil să împartă colegii precum Turo sau TravelCar, iar chiriașii pe termen scurt vor folosi acțiuni auto, marile companii vor supraviețui scufundându-se pe acele piețe. De asemenea, vor supraviețui folosind procesele pe care le-au perfecționat în întreținerea și gestionarea flotei pentru a deservi mașini automate. S-ar putea ca Uber și Lyft să nu fi afectat mașinile de închiriat, pe care le consideră toată lumea, dar este greu de negat faptul că industria este afectată de un val de perturbări. Și dacă nimic altceva, va fi fascinant să vedeți ce a mai rămas atunci când valul respectiv se va retrage.