Paddling
În prima după-amiază a călătoriei noastre de caiac pe Jackson Lake în două nopți de trei zile în parcul național Grand Teton, tânărul meu de nouă ani a avut o întrebare pentru ghidul nostru Nate: „Unde sunt toți ceilalți oameni?”
Navele și caiacele erau pe apă, desigur, dar Jackson este un lac masiv, cu o mulțime de locuri ascunse. Am localizat deja mai multe dintre ele și, în prezent, ne-am găsit complet singuri pe o insulă ierboasă, ne-am lăsat prânzul de sandwich-uri cu salată de pui.
Foto: Amy Whitley
Întrebarea fiului meu a atins preocuparea mea principală înainte de a porni în călătoria cu caiac pe Lacul Jackson: situată în inima parcului național în perioada de vârf a sezonului estival, am experimenta mai multe observații ale umanității decât animale sălbatice? Familia mea este familiarizată cu fobia mea de mulțimi din parcurile naționale: vara precedentă, am urcat patru zile în țara lui Yosemite pentru a scăpa de pasionații de parcuri și aș fi adus întreaga familie în Parcul Național Glaciar înainte de renumitul său Du-te la Sun Road chiar s-a deschis pentru sezon, pentru a evita traficul. (Am trecut de plugurile de zăpadă.) Ne-am petrecut zilele care au condus la călătoria noastră OARS în turul Parcului Național Grand Teton cu mașina și în excursii de zi, o experiență plăcută, dar congestionată, care nu mi-a întărit decât îngrijorarea.
În momentul în care am ajuns cu caiac la primul nostru camping de noapte, totuși, știam că nu-mi fac griji pentru nimic. Situat pe malul cel mai îndepărtat al lacului, direct în umbra Muntelui Moran, m-am simțit la fel de îndepărtat de civilizație ca pe cele mai îndepărtate drumetii noastre cu motociclete. În ciuda faptului că erau doar un lac departe de autostrăzi, centre de vizitatori și terenuri de camping, Nate și echipajul său reușiseră să ne arate un parcul național Grand Teton cu totul nou. Datorită privilegiilor de campare de care se bucurau doar OARS, am văzut Tetonii așa cum erau meniți să fie văzuți: cu soarele scufundat în spatele turnului mamut al Moranului, neobstruat de vârfuri de acoperiș sau de stâlpi. Culmea părea atât de aproape, de fapt, aproape că se simțea posibil să se întindă și să se atingă de granitul strălucitor. În timp ce umbrele se întindeau între pini și albastrul amurgului s-au așezat deasupra lacului, fiul meu și cu mine am ascultat apa care se prăbușește de cozile goale ale caiacelor, asigurate noaptea și de cele câteva voci împrăștiate ale membrilor propriului partid., stabilindu-se pentru seara.
Foto: Amy Whitley
Înainte de a pleca de pe malul lacului pentru vesela cercului focului de tabără, ne-am așezat unul lângă altul pentru a urmări cum a dispărut ultima porție de lumină pe țărmul îndepărtat. Poate că pur și simplu nu ne puteam rupe; calmul care cobora se simțea altfel decât liniștea din nopțile anterioare, în oraș. Am simțit recunoștință, nu doar pentru că eram într-un loc frumos cu oameni pe care i-am iubit, ci pentru că, cu OARS, am putut să ofer familiei mele o experiență Tetons pe care nu am putut să o oferesc singură. În timp ce ne întoarceam printre copaci spre tabără, am pus încă o întrebare. - Mai suntem în parc? Întrebă fiul meu. - Pentru că nu pare.
- Nu, i-am spus. „În sfârșit suntem în parc.”
Acest articol a apărut inițial pe OARS și este republicat aici cu permisiunea.
