Animale de companie
Leagănind un husky alaskan de 80 de kilograme ca un bebeluș, un Fernando Ramirez impasionat își urmărește legătura intensă cu câinii săi încă din copilărie. Când era în vârstă de opt ani în Park City, Utah, a vrut cu disperare să preia săniușul pentru câini. Mama lui, care a crescut la o fermă din Mexic, spărgând caii și luând câini fără stăpân, a fost de acord într-o singură condiție: El trebuie să folosească câini de salvare. Douăzeci de ani mai târziu, când Fernando a decis să se îndepărteze de a urmări o carieră în terapie fizică și curse de maraton pentru a-și urma pasiunea pentru săniușul câinilor, s-a îndreptat spre vechii săi prieteni: salvamontiști.
De la huskies la mixuri de lupi
Foto: Laurie Larsh
Zoe, Nutella, Skunk, Fox, Cheppy, Nickel și Sox sunt doar câțiva dintre cei 54 de câini care locuiesc în prezent la Ranchos Luna Lobos în Park City, Utah, o companie de săniuș pentru câini, deținută de familie și operată. Răspândirea raselor de la huskies, greyhounds și pointers shorthair până la malamutes și mixuri de lup, toate au o urmă de rasă nordică. Unii salvatori, precum Arctic, un câștigător de trei ori al Iditarodului, ajung la rang sănătos și gata să facă parte din echipă. Altele sunt simple piele și oase, victime ale subnutriției și ale maltratării. Indiferent de starea lor, în momentul în care un câine este adus pe proprietatea Luna Lobos, acesta este tratat ca parte a familiei.
Într-un sport în care liniile de sânge de rasă pură sunt cultivate cu atenție și reproducerea domnește suprem, echipa Luna Lobos face parte dintr-un echipaj Bad News Bears. Hodgepodge de rase înseamnă diferite grade de rezistență, rezistență și capacități de recuperare. Adăugați la aceasta gestionarea personalităților individuale și a aspectelor individuale ale fiecărui câine, iar alcătuirea unei echipe de rasă devine foarte mult ca asamblarea unui puzzle. Fernando prospera pentru aceasta provocare si-si petrece zilele incercand sa inteleaga si sa se lege cu fiecare caine in parte. Munca lui grea a dat rezultate. În 2019, Pedigree Stage Stop Challenge de la Wyoming, a reușit să împlinească împreună o echipă care a plasat pe un impresionant 17 din 26 dintre cei mai mari elite de muzică din lume.
Luând în considerare toți câinii, indiferent dacă pot sau nu sanie
Foto: Laurie Larsh
Fernando și soția sa Dana au luat mai mult de 120 de câini de la deschiderea în 2010. Prima lor prioritate nu este ca câinii să fie dresați să fie câini de sanie, ci mai degrabă să ne asigurăm că fiecare câine se află într-o stare sănătoasă și funcțională. „Nu fiecare câine care vine la noi este destinat Iditarodului și este în regulă,” a spus Fernando. „În primul rând, dorim ca aceștia să fie sănătoși, fericiți și bine reglați, iar dacă asta înseamnă, în final, ei sunt pur și simplu gata să fie iubiți de o familie, atunci suntem aici pentru a-i ajuta să ajungă acolo.”
Luați-o pe țigancă, de exemplu, un Husky Siberian de rasă pură, care avea trei lățimi de corp supraponderale și abia în stare să se plimbe în jurul fermei când a sosit. A fost nevoie de multe luni de o dietă strictă și creșteri treptate ale exercițiului fizic o duc înapoi la o greutate sănătoasă. Dar, în ciuda rădăcinilor sale husky siberiene și a figurii noi, aspră, țiganul și-a făcut repede dezinteresul de a alerga. Când a fost legată la linie, ea a luat imediat un loc, să se refuze să alerge și să oprească echipa de sanie în piesele lor. Din fericire, familia Ramirez a reușit să găsească țiganului cariera, și tovarășul uman, din visele ei. Acum trăiește o viață captivantă pozând pentru poze alături de proprietarul modelului.
Depășirea dizabilităților canine
Foto: Laurie Larsh
Pe partea flip, există naturale neașteptate precum Humberto. Humberto ajunse la Luna Lobos înfiorat dureros, călcând neîncetat peste orice îi stătea în cale. Misterul din spatele căilor sale nepăsătoare a fost rezolvat rapid de către veterinarul familiei care a confirmat că Humberto s-a născut 100 la sută orb în ambii ochi. A fost nevoie de un întreg sezon de iarnă înainte ca Humberto să înceapă să se simtă suficient de sigur pentru a-și permite echipa cu un amic și a condus în jurul șantierului. În cele din urmă, acest lucru a progresat spre a fi crescut pe linie pentru tururi. La doar un an mai târziu, Humberto a arătat o asemenea dragoste și pricepere pentru curse, încât a devenit un câine plumb.
Humberto și amicii săi de săniuș lucrează din greu la ceea ce fac. În timpul iernii, procesul de condiționare presupune oferirea de oaspeți excursii de sanie pentru câini, care acoperă aproximativ 10 mile în fiecare zi. Un grup mai select de câini cuprinde echipa de curse și se antrenează cu 30-35 de mile pe zi în pregătire pentru cursele majore precum Pedigree Stage Stop Challenge. Vara, sportivii de blană, așa cum se referă Ramirez, oferă excursii „safari” pe teren și înoată la rezervorul local pentru a se menține în formă. De asemenea, se bucură de mult timp liber jucându-se cu cei patru copii din Ramirez, precum și cu cei care participă la diverse tabere și activități de săniuș pentru câini care se desfășoară pe tot parcursul anului.
Mult efort - și merită fiecare minut
Foto: Laurie Larsh
Pentru a obține câini de sanie care sunt în stare de curse, mulți dintre cei mai de seamă vor cumpăra sau închiria câini de la crescători. Acești câini provin din linii sanguine dovedite de rasă pură, care sunt în mod natural atletice, funcționează bine într-un ambalaj și sunt construite pentru condiții de curse arctice, cu blănuri ample și picioare durabile. Etichetele de preț pentru acești câini încep de la sute de dolari și pot depăși 20.000 de dolari pentru un contract de închiriere de echipă de-a lungul sezonului. Folosind salvări pentru echipa lor de sanie, familia Ramirez nu doar că își asumă provocarea de rezistență și antrenamentul echipei, ci și reabilită salvările și îi antrenează individual pentru a deveni câini de sanie. Ei sunt dispuși să facă o muncă suplimentară, deoarece consideră că nu există nicio etichetă de preț care să poată fi salvată viața unui câine.
Pasiunea familiei Ramirez pentru rudele lor canine este evidentă din momentul în care vă salut la Luna Lobos. Vizitatorii călătoresc pe o potecă care a fost săpată de mână de Fernando și Dana - o muncă de dragoste de trei ani - spre o simfonie de lătrat și fluturând frenetic cozile. Pe lângă faptul că sunt prezentați câinilor individual, oaspeții sunt capabili să afle despre ce este nevoie pentru a avea grijă de ei, inclusiv zilele intense de 16 ore, vizitele lunare de la veterinar și 6.000 de kilograme de mâncare care durează doar șase săptămâni.
Sania pentru câini ameliorează viziuni de alunecare pe dealurile acoperite cu zăpadă, privind peste lanțul muntelui aparent neatins, simțind graba unui aer de munte crocant - și Luna Lobos livrează. Ceea ce este neașteptat este experiența emoțională de a asista la prima putere a legăturii dintre om și câine. „Îmi văd câinii ca pe o extensie a mea și pot simți asta”, a împărtășit Fernando. „Au fost momente pe traseul în care ne-am pierdut sanii și anumiți câini doar știu și se opresc și se uită înapoi ca și cum ar spune:„ Nimeni nu rămâne în urmă în echipa noastră”. Este aproape ca și cum câinii cunosc mantra familiei.
