Călătorie
Conform ultimului recensământ american, 18, 7% dintre americani au un fel de handicap. Aproximativ 3, 3 milioane de americani folosesc scaune cu rotile pentru mobilitate, iar alte 6, 5 milioane de persoane din SUA folosesc un baston, un mers sau cârje pentru a ajuta mobilitatea. Suntem cel mai mare grup minoritar din țară și, în mod ironic, suntem și cei mai invizibili. Utilizatorii de scaune cu rotile sunt minoritatea cel mai puțin reprezentată în film și televiziune și chiar în spațiul public. Nu veți vedea un eșantion reprezentativ din noi și despre faptul că mulți americani cu dizabilități sunt prea avers față de numeroasele obstacole rămase în calea accesibilității, așa că rămân doar acasă.
De când am devenit doamna scaun cu rotile SUA în iulie 2016, m-am familiarizat intim cu prevederile Legii americane cu dizabilități (ADA), o legislație de reper care codifică egalitatea noastră și oferă, de asemenea, linii directoare concrete pentru accesibilitatea întreprinderilor și spațiilor publice.. După ce am călătorit în multe țări din diferite părți ale lumii, pot spune că americanii cu dizabilități sunt cei mai norocoși din lume care au aceste protecții și dispoziții legale. Totuși, asta nu înseamnă că nu avem mai mult de lucru.
Înainte de a câștiga concursul din vara trecută, eram deja o persoană publică. În calitate de expert în războiul împotriva drogurilor din Mexic, am fost invitat la aproape toate rețelele de știri importante din SUA, precum și la câteva comunicate media internaționale. Am călătorit de-a lungul SUA de câțiva ani cu scuterul meu electric pentru muncă, deoarece nu sunt în stare să merg pe jos, din cauza sclerozei multiple (SM). Adesea m-am confruntat cu neplăceri în camerele mele de hotel sau în orașele pe care le vizitam, dar foarte rar le-am plâns sau le-am indicat nimănui. Mereu m-am simțit de parcă nimănui nu i-ar păsa, darămite să fac ceva pentru a le schimba sau îmbunătăți.
Dar ceva fabulos s-a întâmplat în cursul săptămânii. Ca parte a programului, am avut un avocat ADA să ne vorbească despre complicațiile ADA și, de asemenea, care sunt drepturile noastre ca americani cu dizabilități. Asta, combinată cu câștigarea coroanei și coasei, mi-a dat încrederea să încep să vorbesc despre laps-uri în conformitate cu întreprinderile. În 2016, am început, de asemenea, să călătoresc mult mai pe larg, atât în SUA, cât și internațional, așa că am început să fac un punct de a aplauda chiar și cele mai mici eforturi ale industriei de călătorie și ospitalitate pentru a facilita viața americanilor cu dizabilități - precum și pentru a evidenția cazuri. asta a demonstrat cât de departe nu am ajuns.
Hotelurile sunt adesea cei mai mari vinovați de inconveniente, dacă nu chiar de neconformitate cu ADA. M-am apropiat periculos de rănire în mai multe băi de hotel (de obicei, dușul / cada este problema) și am mai mulți prieteni în scaunele cu rotile care au fost grav răniți ca urmare a întreținerii nepăsătoare sau a nerespectării ADA. Este întotdeauna clar când un hotel nu a reușit să consulte o persoană în scaunul cu rotile atunci când proiectează o cameră de hotel. Adesea, paturile sunt prea mari pentru a fi transferate, mobilierul blochează perdele sau capetele de duș și robinetele nu pot fi accesate de pe bănci.
Apoi vin problemele doar cu navigarea în orașele și orașele americane. Taxiurile accesibile pentru scaunele cu rotile sunt adesea dificil de găsit, trotuarele sunt în diverse stări de disperare, zonele istorice sunt greu de accesat, iar întreprinderile mai vechi care nu sunt „bătrâne” de ADA, fie nu știu că trebuie să fie conforme sau pot Nu-ți permit să fii deranjat pentru a face „efortul rezonabil” pentru a instala o rampa la intrarea lor sau a apuca baruri în băile lor. Dar chiar și mai rău decât lipsa de acces în atâtea locuri din SUA este scuzele prea obișnuite cu jumătate de inimă, însoțite de umărul din umeri care scârțâie: „Nimic nu putem face…
Din fericire, unele lucruri se mișcă în direcția corectă. În ciuda existenței Legii de acces a transportatorilor aerieni și a celor mai bune încercări ale companiilor aeriene americane de a se conforma ADA, călătoriile aeriene pentru persoanele în scaune cu rotile sunt adesea un coșmar - de obicei datorită incapacității noastre de a folosi băi inaccesibile pe avioane. Cu toate acestea, după mulți ani de blocaje rutiere și lobby, Comitetul consultativ al ACCES al Departamentului Transporturilor din SUA - care include reprezentanți ai companiei aeriene, însoțitori de zbor și persoane cu dizabilități - a dezvăluit că intenționează să facă băi pe aeronavele cu un singur culoar mai accesibile pentru cei din scaunele cu rotile sau care au nevoie de ajutor suplimentar la bord. Google Maps a început recent să includă accesibilitatea întreprinderilor locale în căutările lor. Jumătate din toate cabinele galbene din New York vor fi accesibile pentru scaun cu rotile până în 2020, în baza unui acord istoric între avocații pentru persoanele cu handicap și oraș.
Dar trebuie să se facă multe altele. În ciuda vizibilității mele sporite ca doamnă scaun cu rotile SUA, sunt doar o persoană într-un scaun cu rotile. Ca cel mai mare grup minoritar din America, le revine celor care sunt cu dizabilități nu numai că ne cunoaștem drepturile, ci să vorbim și să pledăm pentru noi înșine ori de câte ori este posibil. Am putut iniția modificări în practicile de ticketing online la un parc tematic și accesul fizic la distribuitoarele de săpun și prosop în băile aeroportului accesibile doar vorbind prin intermediul rețelelor de socializare. Chiar dacă nu avem cu toții un titlu de pagină sau o coroană și o coadă, cu toții avem o voce și învăț în fiecare zi cum să o folosesc cel mai bine pe a mea pentru a pleda pentru americanii cu dizabilități.
