Planificarea călătoriilor
La prima vedere, Georgia pare întunecată și periculoasă. În prima noastră zi în capitala Tbilisi, am coborât într-o stație de metrou abia luminată. O mare de oameni îmbrăcați în negru cu fețe lungi și întunecate pentru a se potrivi, ne-a luat cu curiozitate în timp ce urcam în tren. Copiii și-au înfipt gâtul în jurul părinților pentru a ne uita la noi.
„În ce ne-am băgat?” Ne-am întrebat.
Aparițiile nu pot fi mai înșelătoare. Peste o lună mai târziu, am fost dificil să ne dărâmăm.
Cei mai mulți dintre noi abia auzisem despre Republica Georgia până când conflictul cu Osetia de Sud, Rusia și Abhazia a izbucnit în august 2008. Georgia va deveni din nou în siguranță pentru călători cu mult înainte ca imaginea tancurilor rusești care trec prin orașele sale să se dizolve.
Iată zece motive pentru care ar trebui să mențineți Georgia sus pe lista dorințelor de călătorie.
1. Oamenii
Menționează Georgia cuiva care a vizitat și este probabil să pună o mână peste inima sa, „O, poporul”. Georgieni amabili, spontani, pasionați, georgienii au un meritat și în creștere club de fani.
Străinii ne-au luat sub aripa lor pentru a ne arăta cu mândrie orașul, țara, viața lor. Am fost copleșiți de invitații și amabilitate autentică.
Mai simplu spus, singurul popor din Georgia merită vizitat.
2. Bucătăria Georgiei
Al doilea răspuns din partea celor care au vizitat Georgia este să pună mâna pe stomacul lor, „O, mâncarea!” Deși bucătăria georgiana este relativ necunoscută în Occident, a fost privită meritat ca fiind cea mai bună mâncare din întreaga Uniune Sovietică..
Influențată de Turcia, Persia și Grecia, bucătăria Georgiei este unică. O parte confortează mâncarea și alta parte bucătărie fină, se află pe cont propriu. Caută khachapuri calde, gooey (pâine umplută cu brânză), phahali bogate (spanac cu nuci măcinate și usturoi) și khinkali încărcați de bulion (găluște de carne cu plante), Fără îndoială, veți fi invitați la o sărbătoare din Georgia, numită supra. Acceptați invitația și vă veți găsi inundat de mâncare, băutură și un șir nesfârșit de pâine prăjită emoțională, plină de vânt, livrată de tamada (toastmaster). Este ceva ce nu vei uita niciodată.
Fotografie de Daniel Noll
3. O imprevizibilă plăcută
În timpul vizitei noastre, fiecare zi părea o nouă aventură. Planificarea nu a fost necesară, pentru că experiențele s-au desfășurat în mod natural. Într-o zi am întâlnit câțiva localnici la o masă de picnic din dealuri; a doua zi am fost într-o aventură legată de pădure pentru a descoperi niște peșteri și picnicuri din secolul al VIII-lea și picnic în umbra unei biserici ruinate de 800 de ani.
Georgia este un pământ de surprize plăcute. Îți vei spune în mod repetat: „Nu aș fi putut planifica asta dacă aș încerca.”
4. Ospitalitate
Georgienii nu rostesc ușor cuvântul „invitat”. Deoarece văd oaspeții ca pe un dar de la zeu, termenul poartă o semnificație reală. Și deși mulți georgieni pot avea foarte puțin, nu vor ezita să împărtășească fiecare ultimă parte din ea. Am fost deseori tratați de mese și experiențe care au lăsat uimiți, atinși și umiliți.
Pe piața acoperită a alimentelor din orașul Zugdidi din vestul Georgiei, am întrebat un vânzător de miere dacă știe despre un restaurant unde putem găsi lobio, un fel de mâncare de fasole georgiana pe care îl căutam. După o plină de conversație și activitate, a apărut în fața noastră o adevărată sărbătoare - inclusiv mâncarea pe care am căutat-o. Salată, pâine, adjika, miere și cha cha (versiunea georgiană a grappa), au fost furnizate de vânzătorii vecini.
Când am încercat să facem reciprocă, Leila, gazda noastră a răspuns în rusă: „Sunteți oaspetele nostru. Bine ati venit."
5. Tbilisi
Tbilisi, capitala Georgiei, trebuie să fie una dintre cele mai autentice și fermecătoare capitale din Europa de Est. A fost guvernat și stricat de peste o duzină de forțe cuceritoare diferite de la apariția sa în secolul al V-lea. Întotdeauna la o răscruce istorică, Tbilisi prezintă o comunitate diversă, la care vor atesta Biserica Ortodoxă a Georgiei, băile azeriene, sinagoga evreiască și biserica armenească - toate situate la câteva blocuri unele de altele. O plimbare prin orașul vechi din Tbilisi este o plimbare prin istoria caucaziană.
Modul ideal de a explora Tbilisi: pierdeți-vă pe străzile din spate neinovate. Viața se desfășoară în curți și pe balcoane înfiorătoare. Nu-ți fie teamă să îți tragi capul într-o curte sau două, unde poți primi o lecție de istorie sau să fii tratat cu o serenadă improvizată de cântece populare georgiene.
Fotografie de Daniel Noll
6. Biserici mistice
Călătorind mult, am fost săturați de biserici și temple. Dar bisericile ortodoxe georgiene - vii cu oameni și pline de tămâie, istorie și un misticism de neatins - au fost altceva.
Ia Catedrala Svetitskhoveli din Mtskheta, cea mai sfântă dintre bisericile georgiene. Chiar în afara Tbilisi, a fost un lăcaș de cult încă din secolul al IV-lea. Această catedrală și atmosfera sa au dovedit una dintre cele mai puternice și emoționante experiențe ale călătoriilor noastre în toată Europa și Asia.
7. Munți și Trekking
Când vine vorba de înălțimea munților și de lățimea drumurilor disponibile, înaltul Caucaz din Georgia s-ar putea să nu concureze cu Himalaya. Cu toate acestea, cu cinci vârfuri mai înalte decât Mont Blanc (4.808 metri), munții înalte ale Caucazului din Georgia sunt comparabile cu Alpii europeni și cu mult mai puțin aglomerate.
Regiunea fabuloasă din Svaneti, cuibărită în acești munți, este un loc de magie și frică, chiar și pentru georgienii înșiși. Accesul la vârfuri precum Muntele Shkhara (5.201 metri) și Muntele Ushba (4.710 metri) și oportunitățile de a rămâne cu familiile Svan din sate fac trekking în această regiune o aventură în aer liber și cultural.
Fotografie de Daniel Noll
8. Cultura vinului
Georgia susține că a inventat vinul. În timp ce alte țări pot contesta această afirmație, există dovezi privind producția de vin în regiune care datează de la 5.000 î. Hr.
Kakheti, regiunea viticolă din Georgia, este locul ideal pentru a absorbi pe deplin cultura vinului din Georgia. Regiunea are chiar o rețea de ședere în casă pentru a ajuta vizitatorii să afle despre vinurile locale. Toamna, participați la un festival al vinului din sat sau două.
9. Straturile istoriei
Adâncimea istoriei din Georgia - atât antică, cât și modernă - este pusă în fața ochilor tăi. Ruinele unei biserici vechi de o mie de ani și a mănăstirilor vii care datează din Evul Mediu stau în mijlocul resturilor sovietice care se prăbușesc.
Într-un sedan Volga din epoca sovietică, ne-am asaltat până la mănăstirea din secolul al XII-lea de la Vardzia (o rețea mai puțin cunoscută de peșteri bisericești creștine precum cele din Capadocia, Turcia). Din peșterile de pe deal, am admirat un hotel sovietic defunct, monstruos, datând din epoca Brejnev. Istoria, aproape și departe, este întotdeauna prezentă.
10. Încă relativ nedescoperit
Deși agenții de turism ar dori să vă convingă altfel, călătoriile independente în Georgia nu sunt numai posibile, dar sunt încântătoare.
Sigur, s-ar putea să ajungeți înghesuiți într-un microbuz (marshrutka) care se strecoară în jurul virajelor și plutesc pe downgrade în timp ce șoferul taie motorul pentru a economisi benzină. Dar vei avea mai multe femei care te îngrijesc pe parcurs, oferind mâncare, băutură și un număr de telefon pentru a apela în cazul în care ai probleme.
În timp ce călătoriți independent în Georgia pot oferi anumite provocări, nu este în special înfricoșător, periculos sau dificil. Dar este plină de satisfacții. Și vă va lăsa să vă simțiți ca o stea rock și vă vor oferi povești interminabile de împărtășit după aceea.
LINAZE AMAZON:
Georgia Armenia și Azerbaidjan (Ghid multi țară)
Harta Republicii Georgia după ITMB
