1. Am devenit dependent de siropul de porumb cu fructoză ridicată
Prima dată când am băut o băutură dintr-o fântână de sodă dintr-un magazin de convenții, am experimentat o fază asemănătoare cu modul în care îmi imaginez cum se simte meth. Mai târziu în acea zi, mi-am dorit alta. Am sfârșit să am cel puțin una în fiecare zi a călătoriei mele și chiar am simțit că am nevoie. A fost o vedere tristă să văd atât de mulți americani agățându-se sodă de dimensiuni superioare în timp ce se plimbau. Adevăratul zahăr pe care îl folosim în Marea Britanie este rău și el, dar nu are același efect narcotic. Prieteni americani: siropul de porumb cu fructoză ridicată te omoară. Renunta!
2. Am învățat beneficiile tipului generos
Înainte de a ajunge în state, am auzit că unii chelneri se tem de clienții britanici, temându-se că vor sfătui prost sau deloc. Este adevărat - avem o cultură de tipping foarte diferită. Când venim în SUA, ne este dificil să scuturăm de la ideea înrădăcinată că bascularea este pentru un serviciu excelent, mai degrabă decât doar pentru un serviciu.
Am decis să las o impresie bună despre oamenii națiunii mele, cum ar fi atunci când am fost în taverna Billy Goat, sub nivelul străzii de pe Chicago Avenue Michigan. M-am așezat și am avut două beri la bar, lăsând un sfat bun pentru fiecare. Când am mers să comand o treime, barmanul mi-a spus „Pune-ți banii la o parte. Vă cumpărăm unul!”
3. Mi-am dat seama că accentul meu nu are superputeri
Țineți minte acea scenă gratuit stereotipică din filmul Love Actually, în care accentul britanic al lui Colin îl ajută să se „împrietenească” cu trei fete americane într-un bar din Milwaukee? Ei bine, asta nu mi s-a întâmplat. Se întâmplă de fapt cu cineva? Nu pot fi total sigur, pentru că nu l-am făcut niciodată la Milwaukee.
4. Am început să-mi doresc berea de pub dintr-o conservă
Pub beri de la un uriaș poate? Asta pur și simplu nu se întâmplă în Anglia, unde este vorba de tiraj sau sticle doar în pub-uri. În ciuda proliferării microbrews-urilor care oferă apă peste tot, noutatea de a bea Pabst Blue Ribbon de la o cutie de 24 de oz într-un bar de scufundare încă nu s-a uzat după trei săptămâni și jumătate în America.
5. Am aflat că pașaportul meu a fost un început de conversație
Într-o unitate din Chicago, numită The Matchbox, mi-am golit buzunarele pe bar și m-am așezat să aștept un prieten. La un minut de la vizibilitatea pașaportului meu, cuplul de lângă mine a întrebat de unde sunt și a urmat o conversație minunată. Am testat această tactică zi de zi, într-o varietate de setări, în mai multe orașe. A funcționat de fiecare dată.
6. Eul meu a înflorit în Sud
În timp ce fetele nu păreau prea deranjați de accentul meu din statele nordice, lucrurile s-au schimbat repede pe măsură ce am împins spre sud. În Nashville, am început să mă simt ca o celebritate minoră. Un grup de reverenți din Alabama a refuzat să mă lase să plătesc. Petrecerile de licență și de licență m-au invitat în faldurile lor. Cumva am devenit proprietarul unei pălării de cowboy. Am stat de vorbă cu o fată care a adâncit să schițeze o imagine colorată, suprarealistă. Mai târziu mi-a înmânat o bucată de hârtie înainte să dispară într-o mulțime. Era opera ei de artă, semnată cu un mesaj. Dacă numele tău este Annabelle și ai desenat odată o poză intitulată „Ballerina ciclopi de pui pentru britanici” - uită-mă!
7. Am învățat cum să evit întrebări despre religie
Știrile despre reputația țării mele de „Marea Britanie post-creștină” au călătorit. Brad, un tip din Nebraska, la patruzeci de ani, m-a privit cu deznădejde. Îl văzusem mai devreme în Nashville Downtown Hostel, iar acum din lipsă de mese, chelnerița din BB King's House of Blues ne așezase împreună. „Deci, sunteți unul dintre aceia…” următorul cuvânt părea să provoace durere fizică reală „… atei?” Am dezvirbit întrebarea și mi-am îndreptat atenția către trupa de pe scenă. Voi scoate o mare muzică americană într-o dezbatere religioasă în orice zi.
8. Am învățat să-mi pun încrederea în totalul străinilor
În Louisville, am urcat cu autobuzul greșit în timp ce încercam să ajung la motelul meu. Am sfârșit o oră din oraș în direcția greșită. Noaptea căzuse. Șoferul autobuzului, al cărui nume era Mike, a venit în salvarea mea. „Ești departe de oraș! De unde esti? O, omule, Anglia! Nu-ți face griji. Te duc acolo."
A plecat apoi la jumătatea drumului spre Louisville, discutând până la capăt. Și-a aprins luminile pentru a semnaliza un alt autobuz, i-a explicat șoferului ce se întâmplă și l-a convins să mă ia gratis. Nu doar pentru că eram călător. Mike părea că ar da o mână oricui are nevoie.
9. Am dezvoltat o aversiune la impersonări
Să ne confruntăm cu asta, majoritatea americanilor îi înlocuiesc pe britanici spunând „apă caldă”, în timp ce sună ca Harry Potter dacă s-ar fi născut în estul victorian al Londrei. A fost fermecător de primele ori când am fost tratat, dar a îmbătrânit repede. Pentru a adăuga echilibru, am fost forțat să îmi împrumut o fată din Valea nazală grea pe steroizi. Dacă găsești ideea acelui enervant, atunci știi cum mă simt.
10. Am fost lăsat în invidie și îngrijorat de vastitatea tuturor
Pot pleca de la Brighton, în sudul Angliei, la Newcastle, în extremitatea nordului, în 5 ore … În SUA, a fost nevoie de mai mult decât să trec la următorul stat. Ideea m-a încântat că aș putea să-mi petrec toată viața explorând fiecare colț al acestei țări. În zborul meu de noapte de la Chicago O'Hare înapoi la Londra, acest gând mi-a rămas în minte mult după ce luminile din jurul lacului Michigan dispăruseră din vedere.
