1. Carnea
Puffin. Mini homari. Balena atât de suculentă și fragedă încât mi s-a topit în gură și mi-a oferit una dintre cele mai mari mâncăruri alimentare. Carnea islandeză este deosebit de controversată pentru mulți călători, dar știind cât de conștienți sunt mediul islandez, nu-mi pot imagina că metodele lor de producere a alimentelor sunt la fel de acerbe și corupte ca cele din SUA.
2. Celălalt-lume
Mi s-a părut că am aterizat pe o altă planetă. Între aurora borealis care se învârt în fiecare seară (parcă n-a fost mare lucru), ghețarii crunchi, cenușii din Vatnajökull, sistemul vulcanului Bárðbunga gata să arunce în orice moment, plajele negre de bazalt din Vík pline de blocuri clare și curbe de gheață, și câmpuri de flori galbene care răsăreau de pe pământul roșu între Gullfoss și Geysir, uitasem că New York City era la o plimbare de cinci ore cu avionul.
3. Poporul pragmatic
Am avut o discuție cu un copil islandez în vârstă de 18 ani despre motivul pentru care ar vota candidatul libertar Gary Johnson la alegerile prezidențiale din 2012. Nici măcar nu știam cine era Gary Johnson la acea vreme. Islandezii sunt sinceri, de ajutor, incredibil de inteligenți și super retrasi. De asemenea, a fost mișto să fii minoritatea dreaptă, pentru o dată; toată lumea cu care am participat în timpul rúntur a făcut parte din comunitatea LGBTQ.
4. Tricoturile
În timp ce sunt fericit, am trecut de un pulover islandez de 200 de dolari, nu aveam nevoie de mărfuri din lână. Am ridicat niște încălțăminte grozave de mână și de încheietura mâinii la piața Kolaportiðlea, unde o bunică islandeză le-a tricotat în fața ochilor mei. După ce am vorbit cu ei, am aflat că bunicii au un prieten care deținea o fermă de oi și își învârtea propria lână. Deci, evident, a trebuit să ridic și o pereche de șosete, știind că totul a fost complet fabricat în țară.
5. Animalele
Poneii islandezi sunt niște creaturi frumoase, docile, care se bucură de interacțiunea cu străinii care se opresc de-a lungul drumului pentru a le oferi un pic rapid pe nas. Prietena mea Lindsey și cu mine ne-am implicat și cu Réttir (oglindă anuală a oilor) când ne-am pierdut la volan înapoi la Reykjavík - ne-au bătut aproape pe fundul nostru încercând să traversăm drumul. Și chiar dacă le-am mâncat, văzând pufin și balene în habitatul lor natural a fost destul de interesant.
6. Natura
Am avut o vedere fantastică asupra Muntelui Esja de la fereastra noastră la KEX Hostel; iar o 15 minute de mers cu mașina în afara orașului ne-a dus la izvoare termale naturale, la mușchi, câmpuri de lavă rotunjite și aflorate de munte ale căror vârfuri erau atât de ridicate uneori, nu le puteam vedea în zilele înnorate. Era ca un vis umed al unui geolog, și copleșitor de ecologic, provenind dintr-un loc unde cel mai mare parc este încă înconjurat de zgârie-nori.
7. Arhitectura
Unul dintre lucrurile mele preferate era doar să mă plimb pe străzile din spate ale Reykjavík, să mă uit la casele oamenilor. Știu că sună înfiorător, dar mi-au plăcut casele minuscule pictate în albastru strălucitor, roșu și galben, pline de tchotchke-uri ciudate (ca elfi de sticlă, perne de blană și vaze geometrice) și mobilierul distinct scandinav.
8. Umorul
Islandezii sunt cei mai amuzanți oameni pe care i-am cunoscut vreodată. Nu cumpăr tricouri niciodată în străinătate, dar am venit acasă cu șase suveniruri ecranate de mătase cu sloganuri de genul: „Eyjafjallajökull este atât de ușor de pronunțat” și „ég tala ekki íslensku” (nu vorbesc islandeză). Parcurgerea viței de vie din Reykjavík mă face să-mi fac pipi de fiecare dată, cu titluri legitime precum: „Holuhraun Crește rapid, Gandalf poate fi cercetat” și „Familia turistică râde pe măsură ce adolescentul îngheață” pe pagina lor de pornire.
9. prospețimea
Niciodată nu am inhalat un aer atât de pur și proaspăt ca în Islanda. A fost cam la fel de frig ca o iarnă din New York în timp ce eram acolo, dar nu m-a deranjat din cauza cât de natural se simțeau ploaia, vântul și zăpada în acel mediu. De asemenea, apa islandeză nu este o glumă - este perfect de băut din robinet sau dintr-un flux aleatoriu și nu are gustul de parcă ar fi provenit de la o fabrică de îmbuteliere.
10. Albastrul
Asociez o mare parte din călătoria mea în Islanda cu culoarea albastru. Este cea mai proeminentă culoare a drapelului islandez. Multe clădiri sunt pictate în acest albastru strălucitor, de culoare primară. Munții și ghețarii reflectă adesea o culoare albastră strălucitoare sau o ardezie de la distanță. Jökulsárlón (laguna glaciară) este dincolo de cel mai albastru pe care l-am văzut vreodată, iar iazurile de la Parcul Național Þingvellir erau atât de clare, încât păreau niște piscine albastre electrice ale unei plaje din Caraibe.
Și 3 lucruri care nu îmi lipsesc
1. Cafeaua
Nu sunt băutor de cafea după majoritatea standardelor din New York, dar mă bucur de o ceașcă frumoasă sau două pentru a mă duce să merg în diminețile deosebit de lente. Cafeaua islandeză face ca gustul Nescafé să fie un delicat - este apos, sau prea ars sau pur și simplu urât. Cine știe, poate am mers doar în locuri greșite. Lindsey și cu mine am avut mai multe experiențe dezamăgitoare, luând cafeaua la diverse cafenele și pauze de odihnă, chiar recurgând la băuturi de sodă și energie pentru a evita lucrurile.
2. Limba
Nu încerc să mă dezvălui de limba aici - e serios și mi-aș dori să pot vorbi. Însă încercarea de a spune orice în islandeză a devenit o bătaie jenantă de consoane, sunete guturale și în sfârșit doar scuze în engleză. Am memorat ortografia numelor de oraș, ca să putem ocoli, dar nu vreau să încerc să spun Hafnarfjörð, sau Sauðacute; rkrókur, din nou.
3. Situația benzinei
Pomparea gazului în jurul Islandei a fost cea mai cruntă experiență pe care am avut-o Lindsey și cu mine. Uneori am condus ore întregi fără să vedem un semn pentru o benzinărie. Odată ce am găsit unul, procesul nu a părut niciodată consecvent; uneori trebuia să plătești suma necesară înainte de a pompa, alteori trebuia să ții cardul de credit în slot, să pompezi, apoi să calculezi prețul. Încercarea de a converti litri în galoane și krona islandeză în dolari americani a fost destul de nebună - atunci a fost momentul în care Lindsey a plătit pentru aproximativ 50 de dolari de gaz, când aveam nevoie doar de aproximativ 15 dolari.
