Viața de expat
1. Faceți cele mai plictisitoare liste de dorințe de vacanță
Aceasta este lista de dorințe de vacanță pe care am oferit-o familiei mele în SUA anul trecut:
- Flacon de muștar galben de 60 oz
- 6 pachete de macaroane și brânză fără gluten
- 2, 12 sticle de sos de bivol extra picant
- șosete care se potrivesc cu picioarele mele uriașe
- deodorant care deodorizează gropile meleagului meu american
- NyQuil
Norman Rockwell Americana nu a fost, dar când am înțeles că aceste sticle de sos de bivolă picantă în plus am auzit corul de la hallelujah cântând exultativ. În timp ce în anii trecuți ceream haine noi, echipamente electronice nemaipomenite sau un ponei, timpul în străinătate mă făcea mult timp pentru micile conforturi pe care nu le puteam ajunge în străinătate.
Nu subestimați niciodată puterile de a face vesel ale unui șoset efectiv deodorant și bine montat.
2. Prietenii și familia își doresc cadouri „locale”
Nu pot să vă spun de câte ori am auzit expresia „Adu-mi ceva într-adevăr japonez / chinez!” - în funcție de locul în care locuiesc. Știu că prietenii mei și familia care se întorc acasă în SUA înseamnă bine, dar de multe ori nu sunt pregătiți pentru realitatea unui cadou „local”.
Viziuni ale kimono-ului autentic (citiți: EXPENSIV), sabiile REAL samurai sau cheongsamul sexy „ca în filme” pot dansa în capul lor, dar este greu să strângeți aceeași entuziasm față de peștele autentic uscat și conservat, REAL „mii- prăjituri de ouă vechi de ani, sau gooey, soia fermentată sau natto.
O mulțime de oameni îmi cer doar „fani drăguți” acum.
3. Cumpărăturile de cadouri pot deveni o lecție de limbi străine
Pentru Crăciunul de anul trecut, am primit micuța mea nepoată un hanorac de pisică dintr-un magazin foarte kawaii sau „drăguț” din Tokyo. Culorile curcubeului, pisicile de desene animate, conurile de înghețată - tot felul de adorabilitate japoneză neplăcută îl împodobeau. Pe cămașă existau și câteva scrieri japoneze, dar după ce am recunoscut cuvântul „pisică” și „fân” pe față, m-am gândit că este sigur.
Gresit.
Când am ajuns acasă cu descoperirea mea, am observat mai multe scrieri pe spatele tricoului, scris pe care nu prea puteam să-l citesc. Vino să afli, puloverul drag drag a spus: „Atinge-mă!” Și „Pet me!” Pe tot spatele. Și deși sunt aproape sigur că nimeni din clasa ei de grădiniță nu va putea să citească cuvintele japoneze de pe cămașă, nu puteam conștiința bună ca nepoata mea să meargă pe stradă, comandând oameni japonezi alfabetizați să o „acopere”..
Fanii pentru toți în acel an.
4. Îmbrățișarea noilor tradiții
Nimic nu spune de Crăciun ca colonelul Sanders din Japonia. Da, vorbesc despre tipul Kentucky Fried Chicken. Treceți peste Moș, colonelul este îmbrăcat într-un costum roșu și o pălărie pentru a suna în vacanțe cu o găleată de pui.
Japonia adoră KFC, iar ei Îl iubesc într-adevăr în perioada Crăciunului. Uită-ți curcanul prăjit, șunca și cina de cartofi dulci din trecutul Crăciunului occidental (noroc că găsești un curcan, să nu mai vorbim de un cuptor de casă în care să-l prăjim), o sărbătoare KFC este calea de urmat când este în Japonia pentru sărbători. Asta și un „Tort de Crăciun”.
Desigur, dacă sunteți ca mine și sunteți vegetarieni și nu sunteți în imposibilitatea de a mânca grâu (eu am Celiac), cel mai apropiat pe care îl puteți ajunge la un Crăciun KFC este o poză foto cu Moș Colonelul.
Însă nu vă înșelați expatii care nu consumă carne / grâu în Japonia. Du-te la un megastore cu discount Don Quijote și alege-ți o mască de schi înfricoșătoare de Moș Crăciun, pentru a adăuga o mulțime de hârțoie la invaziile tale de acasă!
5. Îți dai seama cât de ciudate sunt unele dintre tradițiile de acasă
Uneori îi întreb prietenilor mei din străinătate ce găsesc ciudat despre tradițiile de sărbători occidentale.
"Ce este ciudat pentru tine de modul în care Westerner sărbătorește holida …"
„- Vinete. Chestiile astea sunt atât de ciudate. Și toate cadourile. Atâtea lucruri!"
Sincer nu cred că greșesc cu privire la eggnog. Sigur este tradiția, dar este o băutură groasă, pe bază de ou, numită nog. Nu-i învinovățesc pe prietenii mei din Asia că sunt dubioși de substanța plină de lapte.
Și după ce am petrecut câțiva ani în străinătate în Asia, intensitatea dăruirii de cadouri în SUA este destul de șocantă, în contrast cu subtilitatea pe care am experimentat-o în Japonia și cu partea chineză a familiei mele din Hong Kong. În locul unui sezon de sărbători plin de cadouri, se schimbă unul sau două cadouri grijulii.
În afară de faptul că există pur și simplu mai puțin spațiu pentru STUFF în Hong Kong sau Tokyo, mi se pare că se subliniază mai mult spiritul de a da și de a se alătura. Un prieten japonez de-al meu mi-a povestit despre jena aproape pe care a simțit-o când familia iubitei sale americane i-a făcut cadouri în dimineața Crăciunului.
„În Japonia, voi primi unul, poate două cadouri în ajunul Crăciunului”, mi-a spus el, „Atunci, uneori, părinții mei vor ieși la o cină romantică, doar cei doi.” Ajunul Crăciunului este pentru romantism în Japonia, zi nu spre deosebire de Valentine’s Day în SUA.
Nu mă înțelegeți greșit, îmi lipsesc multe despre vacanțele din SUA. Sunt fraier pentru un Crăciun special care implică Muppets sau claymation.
Cu toate acestea, chiar dacă vacanțele mele în străinătate nu se aliniază deloc cu nostalgia pe care o prețuiesc de acasă, viața de aici mi-a oferit oportunitatea de a crea noi amintiri și tradiții care, în multe feluri, m-au readus în legătură cu „spiritul de vacanță. “
