Foto: Ian Muttoo
De multe ori am nedumerit ce înseamnă să fii canadian; cum să definiți o cultură care se trage de la atâtea altele.
Abia când am început să călătoresc și să construiesc o perspectivă comparativă, definiția canadian-ness a devenit ceva mai clară. Este o întrebare continuă în mintea mea, dar am tras câteva concluzii până acum.
1. Canadienii sunt cărți închise … la început
Când am început să întâlnesc oameni de peste mări, aș fi încordat la întrebările care păreau îndrăznețe și neclar. Cati ani ai? Esti casatorit? De ce nu ești căsătorit? Unde este familia ta? Nu sunt îngrijorați pentru tine? Am simțit că acești străini curioși insinuează ceva negativ despre mine, că sunt naiv sau iresponsabil că sunt single, că călătoresc până acum.
Se dovedește că, odată plecat din Canada, conversațiile devin sincer. Am vedea aceste tipuri de întrebări ca invazive, dar în alte culturi, întrebările personale indică un interes personal (pare evident, în retrospectivă). Viața devine mult mai ușoară odată ce îți dai seama că este doar curiozitate, nu judecată.
2. Canadienilor le place independența față de familie
M-ar surprinde în călătoriile mele să întâlnesc 20 și 30 de ani care trăiesc fericiți alături de părinții lor. Este încă ciudat pentru mine, auzind oameni de vârsta mea care vorbesc brusc despre mamele lor care își fac rufele și își plătesc facturile pentru telefonul mobil.
De obicei, canadienii pleacă de acasă cu mult înainte de căsătorie pentru a închiria apartamente și a locui cu colegi de cameră. Dacă vă puteți permite, văd multe avantaje pentru această migrare din cuib. 20 de lucruri pot descoperi cum să curățați ferestrele, să depuneți impozitele și să administrați o gospodărie înainte de a începe propriile familii.
Acestea fiind spuse, admir modul în care multe familii din alte culturi păstrează o legătură strânsă după ce copiii intră la vârsta adultă. În Canada, uneori, acționăm ca și când familia este necesară în timp ce ești copil și este tolerată atunci când ești adult. Îmi petrec cea mai mare parte a timpului departe de orașul natal, dar am decis să păstrez cele mai bune legături pe care le pot avea cu rudele mele. Văzând apropierea în familiile locale mă inspiră să o fac.
Foto: Tavis Ford
3. Femeile canadiene au un lucru bun
A trai singur? Joacă sport co-ed? Discutarea metodelor de control al nașterii cu partenerul tău? Am descris stilul de viață al femeii canadiene oamenilor pe care îi întâlnesc în călătoriile mele, iar băieții cresc sprâncenele.
Predarea în alte țări mi-a permis un timp de discuții amplu, în special, cu fete tinere. Am noroc pentru această idee culturală, să aud despre obiectivele și visele lor și despre ce se așteaptă de la ele. Unii privesc spre vest cu invidie pentru femeile noastre din carieră. Unii se uită cu milă la ratele divorțului și la preganțele adolescenților. Opiniile lor mă interesează și există puncte valabile din toate părțile argumentului. Cu toate acestea, rămân încăpățânat de recunoscător pentru cultura din ce în ce mai egalitară a Canadei.
4. Canadienii obișnuiesc să ghicească lingvistic
Am fost șocată prima dată când am încercat să vorbesc tailandeză cu un negustor din Bangkok, doar pentru a o râde de mine. Noi canadienii suntem obișnuiți să auzim limbile noastre vorbite într-un curcubeu de accente și diferite grade de fluență. Adevărat, nu suntem cu toții atât de răbdători cât am putea fi cu bariere de limbă, dar cei mai mulți dintre noi putem înțelege pe cineva care vorbește engleza sau franceza maternă, chiar dacă accentul sau sintaxa sunt puțin complicate.
Pot să urc într-un taxi în Canada și să-mi spun: „Vă rog să merg la aeroport.” Voi ajunge acolo și probabil nu va râde de mine. Un astfel de discurs de bază poate provoca, în unele țări, mormane de confuzie, dacă cabbia nu și-a auzit niciodată limba fragmentată. Știu, am experimentat-o de multe ori. Abilitățile mele de mima se îmbunătățesc după fiecare călătorie.
5. Canadienii nu numesc o pică o pică
În Canada, o studentă internațională a mea a fost sever mustrată pentru că a numit un alt profesor „gras” pe fața ei. Nu era clar dacă tipul știa că a trecut o linie în curtoazie canadiană. Cu toate acestea, sunt încrezător că în țara sa, astfel de observații sincere sunt făcute zilnic.
Cred că canadienii văd descriptorii ca fiind pozitivi sau negativi, măgulitori sau defăimători. Oamenii pe care i-am întâlnit în străinătate ar putea fi mai neclar, dar onestitatea lor nu provine din critici clare, ci doar din observații.
În alte țări am auzit că oamenii sunt descriși în adjective atât de sinceri încât mă fac să zbârnesc; grăsime, cu părul frizzy, urât, stricat. Am plâns puțin în interior în călătoriile mele din Asia de Est, unde femeile elegante, subțiri de trestie, se apropiau de mine zâmbind. „Ești foarte frumoasă”, ar spune ei, „și grasă.” Ei bine, alătură-mă lângă femeile coreene sau vietnameze și sunt foarte grasă.
Odată ce mi-am dat seama de asta, ego-ul meu s-a întărit puțin, dar niciodată nu mă pot aduce să fiu atât de sincer în schimb.
Presupun că este încăpățânarea mea canadiană.
