Viața de expat
1. Am încetat să mai trăiesc un stil de viață grăbit
Una dintre primele mele transformări personale când am început să trăiesc și să călătoresc în Asia de Sud-Est a fost cea a încetinirii. Drum, în jos.
Asia de Sud-Est se află în tropice. Este cald și umed tot timpul anului. În afara marilor orașe, oamenii tind să își petreacă zilele într-un ritm liber. Există întotdeauna mult timp pentru a vă relaxa, a sta în jurul și a discuta cu prietenii și a participa la ceremonii religioase cu familia. Tailandezii spun: „Sabai, sabai”. În timp ce indonezienii folosesc, „Pelan, pelan”. Du-te încet.
Spre deosebire de americani, sud-estul asiatic, în general, nu consideră că munca este prioritatea finală a tuturor. Familia, prietenii, obiceiurile religioase și timpul liber sunt cu adevărat la fel de importante. Înainte de a ajunge în Asia de Sud, mi-am petrecut mereu viața într-un tablou nebun, plin de pachet. M-aș ridica devreme în fiecare dimineață, m-aș opri la muncă sau la cursuri sau la sporturi, sau apoi la alergat până la ora de culcare.
După ce am ajuns la Bangkok pentru a-mi începe noua viață explorând Asia de Asia cu bicicleta, a durat câteva luni, dar destul de curând mi-am transformat viața de zi cu zi într-o aventură mult mai pe îndelete. Am continuat să mă trezesc devreme și să mă țin ocupată toată ziua. Însă mai multe ore din zilele mele au devenit dedicate discuțiilor cu localnicii, să citesc cărți pe verandele casei mele de oaspeți și să sorb espresso în timp ce privești peste mare la Sanur, Bali sau Insula Langkawi, Malaezia. Seara, aș merge să văd un film la MBK în Bangkok sau când am fost în Kuala Lumpur, KLCC. Iar după-amiezile mele, de obicei, îmi petreceam bronzându-mă pe plajele mele preferate, cum ar fi plaja Amed din Bali sau plaja Tonsai din Thailanda.
2. Am încetat să mă agravez de fiecare dată când trebuia să aștept în linie
În fond nu sunt o persoană foarte răbdătoare. Îmi place eficiența, planificarea și ca totul să funcționeze fără probleme. Așa că sunt foarte frustrat când trebuie să aștept la rând. Dar așteptarea este o parte inevitabilă a vieții de zi cu zi în sud-estul Asiei. Clienții trebuie să aștepte în linii la bănci, oficii poștale, clinici și spitale, stații de tren și autobuze, magazine alimentare, cinematografe - toată lumea așteaptă, peste tot. De multe ori autobuzele nu au orar stabilit. Călătoriile încep când autobuzele se completează.
Localnicii nu aruncă niciodată ochii la nimic. Doar așteaptă cu răbdare cât durează. Sabai, sabai.
Eu, pe de altă parte, obișnuiam să stau în linii cu agravare internă. Aș vrea să-mi smulg părul, să urlu în vârful plămânilor, să cer un serviciu mai rapid. În schimb, aș fi lăsat în liniște un suspin greu și frustrat. După luni întregi de astfel de drame auto-induse, am găsit în sfârșit o modalitate de a-mi păstra răcoarea.
Am început să folosesc tot timpul acela liber pentru a mă concentra pe ceva distractiv, util sau productiv. Am început să fac întinderi, să citesc cărți, să-mi actualizez bugetul zilnic, să planific pasul următor al călătoriei mele, să-mi trimit mesaje de text, să îmi povestesc zilele noastre despre aventuri recente sau să-mi descopăr ținuta de club pentru acea seară în Bangkok.
Odată ce am început să creez lucruri „de făcut”, starea mea emoțională s-a îmbunătățit mult. În loc ca liniile să fie cuspoole de energie agro negativă, liniile au devenit locuri în care mi-au plăcut activitățile, am devenit productiv și m-am pus într-o stare mentală veselă.
3. Am renunțat la o viață atât de separată de natură
În cele patru sezonuri ale Americii, casele protejează oamenii de schimbările continue, adesea incomode sau chiar periculoase. Ca americani, casele noastre sunt cuiburile noastre, cocorii, păturile noastre de securitate.
În țările tropicale, nu este aproape nevoie de clădiri pentru a proteja oamenii de natură. Multe stiluri de arhitectură tradițională sunt deschise și mai direct legate de lumea naturală. Balcoanele în aer liber, restaurantele fără perete, ferestrele fără geamuri, pavilioanele deschise și alte elemente de construcție expuse sunt comune.
În Asia de Sud mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții afară, legată de natură. Am mâncat la restaurante cu aer liber și am băut la baruri și cafenele deschise. Am stat afară să citesc, să lucrez online și să cunosc prieteni. Chiar am primit masaje afară, în saloane deschise (pavilioane) așezate în grădini și pe plaje. Uneori chiar mă dușeam în timp ce priveam copaci, flori sau cerul albastru strălucitor.
M-am plimbat sau am mers cu bicicleta între magazine, restaurante și hotelul meu bugetar. Când folosesc transportul în comun, de multe ori am fost, de asemenea, afară. Am luat songtaos (camioane de ridicare în aer liber), tuk-tuks, trishaws, rickshaws, autobuze cu geamuri deschise și trenuri.
Singura dată când am fost cu adevărat înconjurat de ziduri acolo a fost când dorm.
4. M-am oprit din pofta de mâncare familiară occidentală
Bucătăriile din Asia de Sud-Est sunt excepțional de variate și delicioase. De asemenea, tind să fie mai sănătoși. Majoritatea warung-urilor (restaurantele locale), talad-urile (piețele thailandeze), pasarii (piețele malaeziene și indoneziene) și standurile de pe stradă servesc mâncare gătită la fața locului, de la zero, folosind produse proaspete, cultivate local și carne proaspăt măcinată. Nu fructe, legume și produse de origine animală, care au fost așezate în mari magazine alimentare învelite în plastic. Produsele lactate lipsesc destul de mult, evitând astfel multe grăsimi grele și colesterol găsite în bucătăriile occidentale.
Alimentele asiatice sunt atât de sănătoase, gustoase și variate, încât le-am mâncat pur și simplu tot timpul, pentru fiecare masă, în fiecare zi. Chiar am preferat micul dejun asiatic, cum ar fi khao tom moo (supă de orez cu carne de porc slabă), soto ayam (supă de orez și taitei cu pui), khao niao gai (orez lipicios cu pui), mie goreng (taitei amestecate), nasi lemak (orez cu pește și legume), cani roti cu te tarik (pâine la grătar și grătar cu ceai de lapte spumant) și som sumă chinezească.
5. Și destul de mult am renunțat la gătit împreună
Unul dintre numeroasele aspecte minunate ale vieții în sud-estul Asiei este faptul că toate acele mâncăruri delicioase din Asia sunt disponibile peste tot și sunt ieftine.
Indiferent unde am călătorit sau am trăit în regiune, puteam găsi rapid și ușor cel puțin un mare Warung sau o casă de stradă deschisă. Pentru echivalentul a 1 USD până la 3 USD USD, puteam mânca kao mun gai (pui pe orez), nasi campur (orez cu legume și carne amestecate la comandă), som tam (salată de papaya), pad gong tailandez (se amestecă tăiței prăjiți cu creveți) sau masakan padang (feluri de orez mixte în stil sumatran) cam la orice oră din zi sau din noapte. Și aș putea face asta într-o plimbare de 5-10 minute de casa mea.
În mod obișnuit, ieșea să mănânc eliberat atât de mult timp și energie zilnică, încât a fost neplăcut. Nu a fost nevoie să planificați mesele, să faceți o listă de cumpărături, să mergeți la cumpărături alimentare, să aduceți mâncare acasă, să o puneți, să gătiți, să împachetați și să puneți resturile sau să curățați. Fără resturi de mâncare, vase, contoare, mese sau obiecte de argint pentru a fi curățate. Nada.
În schimb, am mers doar pe stradă timp de câteva minute, am selectat o mâncare de alegere, am subliniat ce feluri de mâncare vreau, m-am așezat și am săpat.
6. Am dat drumul la întotdeauna nevoie să înțeleg ce se întâmplă
Trăind în Thailanda, Indonezia, Malaezia și Filipine - țări cu limbi, obiceiuri și culturi foarte diferite decât eram obișnuit în America - am aflat că de multe ori nu există altă opțiune decât să îmbrățișez incertitudinea și confuzia. Pur și simplu nu a fost întotdeauna posibil să știm ce se întâmplă.
Timp de peste un deceniu am călătorit, am trăit și am lucrat în Asia de Sud-Est. Mi-am făcut mulți prieteni locali în Bali, Singapore, Thailanda și Malaezia. Am vorbit la nivel conversațional thailandez, malaez și indonezian. Cu toate acestea, încă nu am înțeles întotdeauna ce se întâmplă în jurul meu.
Uneori am primit aspectul de bază al lucrurilor, dar nu am surprins detaliile. Alteori nu aveam absolut nicio idee despre ce era vorba. Și chestia a fost că nici nu am avut cum să aflu.
Chiar și cu ani de experiență, au existat încă bariere lingvistice, lipsa cunoștințelor culturale și tendința oamenilor din țările din Asia de SE de a nu le pasa de detalii, de a nu vorbi neapărat adevărul și de a nu fi preocupați de ce și de ce sunt lucrurile. În multe situații, există șanse mari ca localnicii să nu știe de fapt ce se întâmplă. Și am crescut să aflu, că totul a fost în regulă.
