Callanish Stones, Scoția / Foto: Donald Macleod
Marc Latham trece dincolo de Stonehenge pentru a evidenția alte site-uri de cercuri de piatră care ar putea fi de interes în cea mai lungă zi a anului (sau oricând, într-adevăr).
Mii de oameni din Marea Britanie sărbătoresc solstițiul la Stonehenge de două ori pe an, dar acesta este doar unul dintre peste 1.000 de cercuri de piatră din Marea Britanie.
Hărțile Europei preistorice arată modul în care oamenii din epoca de piatră au călătorit pe canalul din Europa continentală în ceea ce este acum sud-estul Angliei și apoi s-au extins către nord și vest. Culturile Megalitice și Beaker au dominat Marea Britanie două mii de ani mai târziu și au construit marile structuri de piatră care încă mai aduc harul insulelor.
Călătoriile descrise anterior în siturile Stonehenge și Avebury. Exact la timp pentru Solstițiul de vară 2010, aici sunt șapte dintre cele mai bune din restul de la sud-vest la nord-est.
1. Greywethers, Devon
Călătorind spre sud-vestul Stonehenge spre pustiul Dartmoor National Park, veți găsi site-ul dublu inel al Greywethers.
Cercurile de piatră stau sub Sittaford Tor, între afluenții râurilor North Teign și East Dart, iar împrejurimile nedezvoltate vă permit să vă imaginați culturile care au folosit cercurile de piatră din motive pierdute în secolele care au trecut de atunci.
Au fost efectuate unele lucrări de restaurare a cercurilor, care sunt aproape unite, cu 49 de pietre de granit gri total: 29 în cercul de sud și 20 în nord. Pietrele sunt înalte de trei până la patru metri și ambele cercuri au un diametru de puțin peste 100 de metri.
Foto: Le Petit Poulailler
2. Merry Maidens, Cornwall
Mai departe spre sud-vest, spre vârful Land's End, Merry Maidens este un cerc de 19 pietre bine păstrate, cu patru metri înălțime, într-un cerc perfect de 77 de metri cu diametrul, chiar în afara drumului B3315.
O legendă, probabil începută de biserica creștină timpurie pentru a controla păgânismul, susține că pietrele sunt femei pedepsite cu petrificare pentru dansul în Sabat. Maidanezii veseli sunt, de asemenea, numiți Men’s Dawn, gândiți a fi o derivare a „Dans Maen” sau „Dance Stone” în Cornish.
La vedere spre nord-est se află alte două pietre de 12 metri care sunt păcătoșii legendei, în timp ce o piatră de cămăruță este vizibilă din cerc spre vest.
3. Rollrights, Oxfordshire
La nord-est de Stonehenge, între Londra și Bristol, la granița Oxfordshire-Warwickshire, se află Rollrights.
Șaptezeci și șapte de pietre alcătuiesc cercul perfect de 103 metri într-o poiană în pădure. Există, de asemenea, o piatră King și camera de înmormântare a Whispering Knights. Se spune că acestea fac parte dintr-o altă legendă a petrificării, care implică o vrăjitoare care l-a păcălit pe rege și i-a transformat pe el și armata sa în piatră.
Piatra Regelui se află la puțin peste 200 de metri nord-est de cerc, peste un drum și granița cu Warwickshire.
Foto: alancleaver_2000
4. Castlerigg, Cumbria
Dincolo de dealurile verzi rulante și alte zone notabile ale activității preistorice din nord, Cumbria are două cercuri de piatră notabile. În cartierul lacurilor și înconjurat de munți largi se află cercul Castlerigg. Se crede că este unul dintre primele cercuri de piatră construite în Marea Britanie și are spațiu pe partea sa nordică pentru ceea ce ar fi putut fi o intrare.
Există 38 de pietre destul de mari (cea mai înaltă este de aproximativ șapte metri) creând un cerc cu un diametru de 90 de metri și alte 10 pietre care formează un dreptunghi în interiorul cercului. Există, de asemenea, o movilă în interiorul cercului, probabil în scopuri de înmormântare.
Site-ul pare poziționat strategic pentru a obține o vedere cât mai bună posibil și, așezându-mă pe una dintre pietrele grozave într-o seară însorită, m-am bucurat de vedere spre sud, până la lunga masă plată din Skiddaw și spre nord până la vârful ascuțit al Blencathra.
Foto: Joccay
5. Long Meg, Cumbria
Long Meg este al doilea sit remarcabil din Cumbria, iar cercul său este al treilea ca mărime din Anglia (după Avebury și Stanton Drew) la 359 × 305 metri.
Long Meg se află pe o colină din apropiere de Penrith, în satul Rudston, la o picioare de peste 800 de metri sud-vest de cerc, aliniată cu apusul de la mijlocul iernii. Are 12 metri înălțime și are vedere la până la 60 de pietre „fiice” care formează cercul.
Long Meg este, de asemenea, format dintr-o substanță diferită de celelalte - gresie roșie - și are numeroase sculpturi în spirală din epoca bronzului vizibile pe ea.
6. Calanish, Hebride exterioare
Continuați spre nord prin munții Highland din Scoția și peste Loch Roag din Hebrides-ul Externe și veți ajunge la pietrele din Callanish, pe partea vestică a insulei Lewis.
Ele stau mai degrabă în formă de cruce decât în cerc, dar acest lucru nu are nimic de-a face cu creștinismul, întrucât predează Hristos cu două mii de ani. Un cerc interior are 13 pietre mari, cu cea mai mare înălțime de 12 metri și un mic cairn cu camere.
Apoi, există alte 40 de pietre împărțite în patru căi care oferă abordări spre centru din direcțiile cardinale.
Foto: goforchris
7. Brodgar, Orkney continental
Celelalte insule din Scoția găzduiesc Inelul de Brodgar și Stenness Stones, două cercuri orientate între ele de-a lungul Loch Stenness.
Brodgar este un veritabil inel de 27 de pietre care se ridică până la 15 metri înălțime pe un promontoriu subțire între lacurile Harray și Stenness. Diametrul său de 340 de picioare îi conferă exact aceeași dimensiune ca cele două inele interioare ale lui Avebury. Pietrele sunt așezate într-un șanț circular, la aproximativ 10 metri adâncime și 25 de metri peste care a fost săpat dintr-un strat solid.
Zona înconjurătoare are multe site-uri interesante, inclusiv Pietrele Stenness. Deși au rămas doar patru pietre în afara cercului inițial, acestea sunt mult mai mari decât cele de la Brodgar, cu cel mai înalt aproximativ 19 metri.
Pentru o listă cuprinzătoare a siturilor de piatră antice din Insulele Britanice și Europa de Vest, consultați paginile de piatră.
