Brave New Travellers: New începuturi - Matador Network

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-22 13:32

Călătorie

Jennifer Lee are șaisprezece ani și senior la Liceul Balboa din San Francisco. Ea a fost una dintre cele 11 studente premiate Bursa de călătorie Matador și a călătorit în Noua Zeelandă cu un program de schimb numit AFS. Pe lângă bursa ei, Jennifer a strâns 500 de dolari pentru călătoria ei.

NUMELE MEU ESTE JENNIFER LEE și sunt senior la Liceul Balboa. M-am născut și am crescut în San Francisco și nu am trăit niciodată în altă parte. Am vizitat Canada și China, dar doar ca un copil mic cu bunici. În vara anului 2009, am făcut o călătorie în Noua Zeelandă timp de șapte săptămâni. Călătoria a fost posibilă printr-o bursă pe care am primit-o de la MatadorTravel.com, care a fost acordată 11 studenți ai programului Coro Exploring Leadership.

Pentru a fi acordată bursa, a trebuit să scriu trei eseuri despre motivul pentru care voiam să călătoresc. Am avut norocul să primesc bursa și mi s-a cerut și să strâng 500 de dolari pe cont propriu. Sunt incredibil de apreciată de oportunitatea oferită de Coro și Matador și de toți oamenii care au donat călătoria mea.

Înainte de a pleca în Noua Zeelandă, mă simțeam foarte nervoasă. Uneori, am văzut că este mai mult o povară decât o oportunitate fantastică de a scăpa. Am avut foarte multe bagaje în San Francisco și așa am simțit că plec într-un moment foarte incomod. Nu știam prea bine că Noua Zeelandă îmi va schimba viața în bine.

Călătoria mea a fost organizată de AFS (un program de schimb internațional non-profit) și am ajuns în Los Angeles cu alți opt adolescenți americani cu care aș călători în Noua Zeelandă. Când am ajuns în Noua Zeelandă, am tabărat împreună timp de trei săptămâni și ne-am îndreptat de drum spre familiile noastre gazdă pentru restul de patru săptămâni. Am învățat și am crescut atât de mult din grupul cu care am călătorit în primele trei săptămâni.

„Cu toții ne luăm pe căi diferite în viață, dar indiferent unde mergem, ne luăm unii de la fiecare peste tot”, a spus Tim McGraw. Astăzi, îmi lipsesc atât de mult. Am întâlnit oameni atât de uimitori și influenți și mi-aș dori doar să pot să mă întorc și să schimb lucrurile. Mi-aș dori să reușesc să mă dezlipez pe deplin, să fiu eu și să mă bucur sincer de experiența mea în timpul meu alături de ei.

Pe parcursul celor trei săptămâni în care am petrecut alături de ceilalți adolescenți americani, am mers la schi, la canotaj, la sărituri, la scufundări, la camping, la spele cu zăpadă, la mușuroaie și multe altele.

Îmi amintesc ca canotajul să fie cea mai înfricoșătoare experiență pentru mine în Noua Zeelandă. Partenerul meu de canoe și cu mine am zburat de două ori în ultima zi a excursiei noastre de canoe de patru zile. Treceam prin repezi și la fel de tare și la fel de greu cât ne cădram, eram aruncați în apă. Îmi amintesc sentimentul inițial de cădere. Era atât de înfricoșător! Prietena mea a spus că mi-a văzut fața complet albă și abia am putut să vorbesc în timpul și după situație. Cu toate acestea, știu că am devenit mai puternic din această cauză, deoarece a doua oară când partenerul meu de canoe și cu mine am răbufnit din nou, eram cu atât mai încrezători și mai informați în ceea ce făceam.

Revenind în America, am fost într-un astfel de șoc cultural. Îmi amintesc că am călătorit autobuzul cu prietenul meu în a doua zi când m-am întors și am spus: „O, bunătatea mea! Aici este atât de diversă… Chiar nu-mi vine să cred!”Prietenul meu m-a privit de parcă eram nebun. Fiind unul dintre puținii asiatici din New Plymouth, orașul Noua Zeelandă în care am trăit patru săptămâni, a fost o experiență ciudată pentru mine.

Am găsit elevi la liceul la care m-am oferit voluntar pentru a fi surprins de faptul că sunt din America și nu de țări precum Thailanda și China (sunt chinez-american). Fiind în acel tip de mediu m-a făcut atât de recunoscător să fiu în America foarte diversificată astăzi, unde nu este atât de surprinzător că diferite grupuri etnice coexistă între ele.

M-am schimbat mult de când m-am întors. În aeroportul din Noua Zeelandă, am cumpărat acest colier care avea un pandantiv reprezentând noi începuturi. Mi-am spus că mă voi întoarce în America cu o nouă perspectivă asupra vieții, a oamenilor și a mea. Chiar nu mă așteptam să se întâmple acest lucru și mă simt de parcă m-am speriat să nu permit să schimb cursul. Am crezut că m-am mulțumit cu viața mea înainte de Noua Zeelandă, dar chiar nu am fost.

Nu am avut niciodată o relație strânsă cu mama, dar faptul că am fost departe de ea timp de șapte săptămâni m-a făcut cu adevărat să îmi dau seama de cât de dor îmi sunt toate lucrurile mici pe care le-am făcut cu ea. Am fost supărat pe ea pentru că mi-a luat locuri sau am vrut să petrec timp cu mine, dar în Noua Zeelandă îmi dorea toate acele momente pe care le urăsc. Acum, sunt mult mai deschis cu ea și dispus să fac schimbări pozitive în relația noastră.

Există un citat de TS Eliot, care spunea: „Merită să mor pentru a afla care este viața.” Cu siguranță nu am murit, dar călătoria a fost o provocare serioasă pentru mine. Cum spuneam, mă luptam cu niște bagaje acasă. Cu toate acestea, parcurgând întreaga experiență și făcând-o mai vie și mai bună ca niciodată, am descoperit frumusețea vieții.

Îmi amintesc că stăteam în biroul Cancer Society, locul în care m-am oferit voluntar în Noua Zeelandă, având o epifanie. Ca un fluier, rânjeam de la ureche la ureche. Am fost atât de fericit! Nu conteaza unde eram sau ce faceam. Am fost liber și independent și asta a contat pentru mine. Nu m-a interesat și nici nu-mi fac griji pentru bagajele inutile rămase acasă. Nu aveam nevoie de nimeni sau de nimic care să mă facă fericit. Știam că fericirea este o alegere pe care trebuie să o fac eu.

Recomand cu siguranță o călătorie de genul acesta altor studenți de vârsta mea. Independența este un factor cu adevărat mare în călătoriile pe care le oferă programele de schimb valutar. Nu contează dacă adolescenții sunt sau nu independenți sau nu înainte de călătorie, deoarece aceștia sunt capabili să crească atât de mult după aceea. Dacă nu au fost niciodată independenți, cu siguranță vor fi odată ce călătoria se va încheia.

În fiecare zi, adolescenții se află în zonele lor de confort, îndeplinind toate cerințele de bază. Rareori suntem puși în situații foarte provocatoare care ne ajută să creștem, să ne dezvoltăm și să învățăm despre noi înșine și despre ceilalți oameni. Călătoriile oferă adolescenților o oportunitate de a-și limpezi mintea și de a experimenta ceva complet nou. A fost cu adevărat o călătorie care se schimbă în viață și de neuitat.