Fotografie și fotografie de mai sus, cu amabilitatea lui Richard McColl.
Richard McColl vorbește cu faimosul designer Miguel Caballero din Columbia, creatorul de îmbrăcăminte și țesături antiglonț. Ce spune despre societate atunci când aceste produse au o cerere mare?
Joi au plănuit să mă împuște
O scurtă convorbire telefonică cu omul șef însuși și mi se dăduse lumină verde să mă îndreptam spre depozitul lui Miguel Caballero, situat la un bloc sau la două vest de infamul Transmilenio din Bogota.
Ideea era să verifici produsele lui Miguel Caballero - topul liniei de îmbrăcăminte rezistent la glonț pentru cei înstăriți - și să scrii despre experiență. Dar în zilele precedente și următoare interviului, s-au deschis mai multe căi de investigare.
Ar fi ușor și interesant să scriu despre Miguel Caballero și lista sa de clienți, dar, cu evenimentele recente din alte țări din America Latină, am devenit mai încurcat în tipul de situație care a crescut nevoia de haine impermeabile.
Biroul este amplasat strategic, aflat la o distanță scurtă de taxi, de la sediul firmei multinaționale bancare, agenții internaționali de asigurări și ambasade. Din acest grup socioeconomic își găsește clientela de bază.
Trecând o camionetă militarizată înghesuită plină de veste antiglonț, știu că am găsit depozitul. La intrare, mi se cere să mă așez în sala de așteptare. Suntem noi doi aici și este înghesuit. Cealaltă persoană poartă un costum deasupra liniei - pot să văd croiala - și când se ridică să strângă mâna cu un agent de vânzări, se dezvăluie un pistol în toc.
Foto cu amabilitatea lui Richard McColl.
Omul Sef însuși
Amabil și cu un umor depreciat de sine care nu este adesea asociat cu cineva din această linie de afaceri, Miguel Caballero taie o figură complet diferită de cea pe care mă așteptam să o întâlnesc.
Aproape un mafiot din „Scarface” sau un ticălos mascat de nuanțe întunecate, vorbește deschis și liber ca și cum suntem prieteni vechi.
El este obișnuit în mod clar cu întrebările mele banale, bine versat cu soundbites captivante, capabile să ofere interviuri bune, așa cum au relevat cercetările mele Google.
Miguel Caballero este o veste mare și o mare afacere și este acum o victimă a propriului său succes. Linia sa de îmbrăcăminte rezistentă la glonț este concepută să semene cu hainele de agrement obișnuite pentru oamenii obișnuiți (sau nu atât de obișnuiți, președintele venezuelean Hugo Chavez și actorul Steven Seagal sunt clienți), care se ocupă de afacerile lor cotidiene.
El începe, după plăcerile noastre inițiale, exprimându-și nemulțumirea de a fi greșit într-un articol recent din revistă:
„Marja mea de profit nu este de 9 milioane de dolari. Sunt antreprenor și de aceea știu că trebuie să reinvestesc pentru a continua să-mi evoluez produsul. Această companie mi-a ocupat locuri și peste 10 ani am stabilit cum să facem și să proiectăm produsele noastre, iar cei 6 ani următori au fost petrecuți învățând cum să vindem acest produs."
Cifrele sunt interesante, dar mintea mea rătăcește. Există fotografii pe perete în această sală de conferințe care îi înfățișează pe Caballero și pe câțiva dintre clienții săi mai celebri.
Există Principe de Asturias, președintele columbian, Alvaro Uribe, care aparent are o întreagă selecție, inclusiv câteva cămăși de lenjerie purtate în regiunea de coastă columbiană atât de îndrăgite de Gabriel Garcia Marquez - renumitul judecător spaniol Balthazar Garzon, și bine, da, Steven seagal.
„Cine pe pământ ar vrea să-l ucidă pe Steven Seagal? Adică nu evaluez contribuția lui direct la cinema DVD, dar mi se pare cam ciudat?”
Caballero zâmbește. „Chiar nu știu, dar acum este un prieten personal; el are o serie de obiecte. De fapt, el are un kimono fabricat la comandă antiglonț, singurul de acest fel din lume. Poate că îl poți întreba singur la deschiderea noului nostru sediu.”
Foto cu amabilitatea lui Richard McColl.
Realități sinistre
Bogota nu este Gotham dank; nici nu este Sin City. Dar există o realitate sinistră și o metaforă sumbră pentru viață, în nevoia reală a acestei linii vestimentare.
Pedro, managerul principal al conturilor pentru afacerile internaționale, preia turul fabricii și mă conduce prin diferite încăperi, unde zeci de femei se așează îndepărtate așezate în spatele mașinilor de cusut.
„Poți face fotografii aici”, dă un gest spre o cameră în care femeile pregătesc cantități vaste de veste antiglonț pentru o sucursală sau o altă autoritate a Mexicului. Privesc cum o croitoreasă fixează „Tlaxcala” pe spatele unei veste.
„Piața mexicană este foarte importantă pentru noi chiar acum.” Dau din cap, știind despre starea de teroare din nord.
Diversi comentatori au spus că situația din Mexic nu este diferită de cea din Columbia, în anii 1980: droguri alimentate de anarhie și violență și cruzime nestăpânite, culminând cu decapitarea ofițerilor de poliție, răpiri de copii și nenumărate decese.
„Și aici nu poți face fotografii” spune Pedro. Această cameră mă interesează cel mai mult, întrucât alcătuiesc veșmintele și materialul antiglonț. Este un secret comercial și, evident, nu am voie să știu ce face acest produs atât de ușor și de eficient.
Foile subțiri de culoare galbenă sunt stratificate și apoi compactate. Nu vă pot spune mai mult pentru că pur și simplu nu înțeleg știința exactă a acestei afaceri.
Foto cu amabilitatea lui Richard McColl.
Și este o știință exactă. Miguel Caballero vinde un produs nu numai celor înalți și puternici, nu numai celor bogați, ci agențiilor naționale de aplicare a legii, cu garanția că vor salva vieți. Hainele sale dețin diverse calificări și certificate de standard, cum ar fi NIJ (Institutul Național al Justiției) din SUA.
Discutând cu Edward, un veteran al Forțelor Speciale columbiene și actualul gardian de securitate, care este în esență ochii și urechile mele pe stradă când vine vorba de informații despre acest fel de lucruri, sunt surprins și puțin neliniștit când mă anunță câteva detalii cheie. despre Columbia.
Pentru a deveni un agent de pază, un curier armat și altele asemenea, este nevoie de un curs de trei zile, care costă 80.000 USD pesos (47 USD) și cu noua diplomă poți merge și să găsești de lucru. Mă cutremur; totul se simte mai puțin în siguranță.
Edward este preocupat de faptul că acești oameni intră, taxând mai puțin pentru serviciile lor și sunt departe de a fi calificați, dar aceasta nu este imaginea de ansamblu. Mulți sunt paramilitari deplasați sau război și intră în interiorul diferitelor companii pentru a alimenta informații către compadrele din exterior.
În biroul lui Edward, unde se ocupă de recrutări, a anulat 42 din 57 de candidați în această lună pentru că nu au calificările „potrivite” sau le-a cercetat puțin trecutul. „Știu că toată lumea are dreptul la un loc de muncă și o a doua șansă, dar nu pot să-mi asum acest risc. Este datoria mea să mă asigur că oamenii pe care îi angajăm sunt sănătoși și nu sunt aici pentru a ne smulge."
Peste o cafea a dat peste paginile celui mai recent catalog al lui Miguel Caballero cu noua sa colecție Neagră. Această linie se adresează direct celor bogați și celebri și o serie de articole arată ca și cum ar fi fost trase dintr-un catalog JC Penney.
Există tricouri în stil polo, jachete din piele italiană cu talie subțire și paltoane ușoare impermeabile Gore Tex. Edward știe că este puțin probabil să pună mâna pe acest tip de protecție și înțelege acest lucru mai departe când menționez că Colecția Neagră a lui Miguel Caballero este acum la vânzare în exclusivul emporiu de lux din Londra, Harrods.
Foto cu amabilitatea lui Richard McColl.
Lenjerie de pat antiglonț
Cineva - Miguel nu îmi va spune cine - în America Latină a comandat o huse pentru pat antiglonț. Zâmbetul meu inițial din timpul interviului la această revelație m-a lăsat acum, după reflecție, să mă simt moros.
Ce fel de societate este în cazul în care un individ simte că, pentru a dormi o noapte bună, pe lângă omniprezentele securiste de la ușa din față, televizoare cu circuit închis și arsenal personal, trebuie să comisioneze și ceva de acest tip?
„Dacă ar trebui să vedem pacea în Columbia”, spune Miguel, atunci vânzările noastre vor crește.
Nu uitați doar la alte țări care au semnat acorduri de pace, de exemplu Guatemala. Au semnat un acord de pace în urmă cu un deceniu, iar nivelurile lor de ucideri și delincvență au izbucnit.
Întrebarea simplă este aceasta: Ce vor face acești oameni care și-au trăit toată viața în cadrul armatei sau în grupuri armate, odată semnat un acord de pace?
„În Columbia, momentan, vânzările noastre sunt vânzări de prevenție, în timp ce în Mexic și Guatemala sunt vânzări de reacție. Dar aici în Columbia văd speranța.”
Pentru a crede pe deplin în produsul dvs., trebuie să vedeți că funcționează. Pedro îmi arată videoclipul său de pe telefonul său mobil, unde ia un glonț la o gamă goală în timp ce poartă ceva din Colecția Neagră.
În cele din urmă, interviul se încheie. Nodurile de stomac și palmele mele sunt transpirativ nejustificat. Cu siguranță, atunci când Miguel își va scoate revolverul. El nu. Nu-l amintesc și pleacă înainte să-și dea seama probabil.
Joi, am scăpat fiind împușcat.
