Trebuie să învățăm să luăm măsuri realiste în direcția schimbării și să dăm drumul la orice vină neproductivă pentru ceea ce avem.
Rezistați la îndemn.
Când m-am întors acasă după primele mele călătorii semnificative, experiența mea s-a potrivit cu acea definiție uzată, pe care cei mai mulți o numesc „șocul culturii de reintrare”.
M-am simțit dezamăgit de cât de neinteresați păreau prietenii și familia față de călătoria mea. M-am simțit trădat de cât de repede experiența mea de schimbare a vieții părea să alunece.
Ani mai târziu într-o altă călătorie, am coborât din avion în Africa de Vest, un călător mai împietrit.
Nu de data aceasta, m-am gândit încrezător, întrucât Africa m-a înghițit instantaneu în culoarea și viața ei atât de indescriptibil diferită de cea a Occidentului. Aș ști să mă țin împreună de data asta; pentru a face față sentimentelor conflictuale de „reintrare” când a venit momentul.
După patru luni în Benin și Ghana, lovind Cairo și Zürich în drum spre casă m-au îndepărtat de realitatea africană înapoi spre conforturi industriale occidentale depline. Când am ajuns la Montreal, nici măcar supermarketurile fluorescente și băile spumante nu păreau neașteptate.
S-a dovedit că m-am maturizat de la acea primă călătorie înapoi din zi - am simțit un pic de dezamăgire, dar mai ales m-am simțit excelent să fiu acasă după o călătorie grozavă.
Am învățat multe și eram mai motivat să schimb lumea ca niciodată.
Nevoia de a cheltui
Ceea ce s-a întâmplat ulterior a schimbat chiar înțelegerea mea. Am devenit entuziasmat de modă
Acasă îmi aruncasem cu nerăbdare hainele de călătorie în geanta de donație și mi-am propus să cumpăr câteva articole cu capse, precum un pulover și blugi.
Nu am simțit nevoia de mai mult - până la urmă, fusesem întotdeauna „regina magazinului de prosperare” printre prieteni, făcând legătura cu aproximativ o treime din garderoba încărcată de ceilalți.
Mai mult, Africa mă învățase multe despre nevoi. M-am simțit fericit să-mi scot firele bine purtate și m-am angajat să devin și mai scrupuloasă în ceea ce privește distincția între articolele vestimentare „necesare” și „inutile”.
Ceea ce s-a întâmplat ulterior a schimbat chiar înțelegerea mea.
Am devenit entuziasmat de modă; chiar mai mult decât anii mei de liceu, care a fost ultima dată când am simțit fără scop „cumpărăturile” a fost un timp viabil. După blugi și pulover mi-am dat seama că nu dețin pantaloni de rochie, iar asta trebuia remediat. Am aruncat și câteva tricouri noi de vară.
Un prieten mi-a deschis un magazin de consignatori și am scăpat repede 250 de dolari într-un pic peste o săptămână. Apoi, a fost un nou bikini de 100 de dolari, o curea, o rochie de vară, un sacou de designer, toate achiziționate nou la, groază de groază, mall.
Cumpăram ceva aproape în fiecare zi. Iar linia dintre ceea ce „aveam nevoie” și nu era mai periculoasă.
Tendința continuă
Fotografie de fafoutis
Ceea ce a fost mai rău decât achiziția gratuită a fost atitudinea pe care păream că am adoptat-o față de aceasta: după câteva ore de lucru pe o hârtie pentru școală, la pauză mă conectasem cu entuziasm la site-ul web de încălțăminte și căutam o jumătate de oră.
Aș adăuga întâmplător lucruri în coșul meu cu intenție mică sau deloc de a le cumpăra; doar de dragul de a-și imagina având acele înfundări sau aceste sandale.
În timp ce centrele comerciale mă întristase imediat după călătoria mea (m-am promis să nu mă las niciodată să mă strecor în acea gândire înnebunită de consum), două săptămâni mai târziu, abia am rezistat nevoia de a mă opri lângă mall în drum spre casă de la bibliotecă.
Am simțit o lipsă de control asupra comportamentului meu și o neliniște de modul în care nu am recunoscut această persoană.
„Nu vă faceți griji”, a spus mama mea, „ați petrecut atâția ani la cumpărături la Value Village, cred că cumpărând unele lucruri noi, chiar nu, nu?”
Scăparea de lucruri
Venind acasă știam că nu va fi posibil să trăiesc cu simplitatea africană în societatea occidentală. Nu mă așteptasem, totuși, să cad prada problemei comune occidentale de a-mi dori lucrurile doar pentru că erau acolo sau, mai important, să cumpăr lucruri doar pentru că aș putea.
Cum aș putea să intru în magazin și să cumpăr o rochie de 130 de dolari, când aceeași sumă de bani ar plăti pentru șase copii care vor merge la școală un an în Benin?
După ce am uitat momentan abundența umflată de produse disponibile și generalul „dacă ai bani, merită să-l cumperi”, atitudinea occidentală, am fost brusc depășită de valoarea distorsionată pe care societatea noastră o are în a avea lucruri.
Pentru mine „chestiile” acestea s-au întâmplat doar să fie îmbrăcăminte. Prietenii și familia m-au felicitat în mod repetat pentru obținerea unor oferte bune sau cumpărături bune, dar în interiorul meu s-a simțit greșit.
Mai mult, în Africa am văzut că este posibil să trăim cu mai puțin decât ne-am putea imagina.
Cum aș putea să intru în magazin și să cumpăr o rochie de 130 de dolari, când aceeași sumă de bani ar plăti pentru șase copii care vor merge la școală un an în Benin? Cum puteți justifica acest lucru, după ce am văzut cum trăiau semenii mei, în condiții de îngrijire sau de mizerie și sărăcie?
Cum puteam să petrec ore întregi prin intermediul pantofilor online când îmi puteam folosi timpul și creierele pentru a schimba lucrurile, pentru a-i ajuta pe cei cu mai puțin, pentru a afla mai multe despre ce forțe îmi oferiseră atât de multe și au avut atât de puțin?
Destul e destul
Într-o noapte la cină aproape că a devenit prea mult pentru mine. M-am oprit dintr-o dată să nu pun o lingură delicioasă de supă de linte de rozmarin cu brânză feta în gura mea roșie pătată de vin.
Ce mâncau prietenii mei din Benin pentru cină în seara asta?
De atunci am aflat că aceasta este o luptă pe care au experimentat-o mulți alți călători care se întorc din țările în curs de dezvoltare. Odată ce știm cu cât de puțin este nevoie pentru a trăi, cum putem aplica aceste lecții vieții noastre acasă?
Trebuie să învățăm să consumăm într-un mod care să nu perpetueze inechitatea economică, recunoscând totodată faptul că trăim în Occident și, prin urmare, trebuie să trăim într-un standard occidental rezonabil.
Provocarea tuturor este să găsim un spațiu în care să putem echilibra aceste două obiective. În cazul în care putem lua măsuri realiste pentru schimbare și să dăm drumul la orice vină neproductivă pentru că avem ceea ce avem.
Rezultatul „șocului meu de reintrare” oarecum neortodox este sigur: m-a determinat să mă gândesc.
Mi-am reevaluat nivelul de conștientizare de sine și m-am angajat să testez modalitățile de a găsi acel echilibru pentru mine. Aceasta este adevărata magie a călătoriei: că găsește modalități de a te învăța mult timp după ce ai ajuns acasă.
