Călătorie
Eram într-un magazin de cafea la Londra, cu un prieten, când doi polițiști au mers pe jos. Locuiam acolo de câteva luni, dar a fost prima dată când am observat.
- Huh, am spus.
"Ce?"
- Polițiștii ăia nu au arme.
Prietenul meu, un Brit, și-a înfipt din sprânceană și a spus: „De ce ar avea arme?”
- Pentru că sunt polițiști. Am spus. Cuvântul „pistol” era practic implicit în cuvântul „polițist”.
„Acesta este cel mai cowboy american lucru pe care l-am auzit spunând.”
- Nu-mi plac armele, am spus, dar sunt poliție. Este ca și munca lor de a face cu oameni periculoși. Cum ar trebui să facă asta fără arme?”
„Cum de pe pământ să aștepți ca o întâlnire cu un criminal să se încheie în mod pașnic dacă îndrepți o armă spre ei?”
Poliția britanică: Nu suntem militari
Nu toate polițiile britanice nu sunt înarmate - există cei care sunt instruiți în utilizarea armelor de foc, dar sunt chemați doar în ocazii speciale. Polițiștii bătăiși de obicei nu poartă arme și, de fapt, o preferă astfel: 82% dintre polițiștii britanici spun că nu doresc să fie înarmați de rutină.
Publicul britanic este mai mult sau mai puțin uniform în această privință, însă polițiștii înșiși sunt cei care conduc frontul „nu ne înarmă”. Și, în timp ce justificarea este că îi ajută pe polițiști să își facă treaba mai bine, motivul pentru care polițiștii britanici sunt neînarmați este de fapt istoric: în secolul al XIX-lea, când s-au format forțele de poliție, oamenii se temeau că polițiștii vor fi doar o armată uriașă și opresivă forta.
Pentru a combate acea imagine militară, poliția britanică s-a distins de soldați prin faptul că nu purtau arme. Mesajul a fost clar: suntem aici pentru a vă servi, nu pentru a vă face rău.
Astăzi, aproximativ 5% din poliția britanică este autorizată să transporte arme de foc (excepția este în Irlanda de Nord, unde toate polițiile transportă arme).
Polițiștii fără arme nu sunt un glonț magic
Aceasta nu înseamnă că poliția nu este ucisă niciodată în Marea Britanie. Țara are cu mult mai puține arme decât Statele Unite, pentru a fi sigur (mai mult într-un minut), dar nu are zero arme. În 2012, doi polițiști au fost uciși într-un tir în Manchester. Însă șeful poliției din Manchester a rezistat apelurilor pentru înarmarea ofițerilor săi, spunând: „Din păcate, din experiența din America și din alte țări știm că, cu siguranță, faptul de a avea ofițeri înarmați nu înseamnă, din păcate, că polițiștii nu ajung să fie împușcați”.
În timp ce această stare de lucruri ar putea conduce la un risc mai mare pentru viața ofițerilor de poliție, aceasta reduce și drastic conflictele mortale dintre poliție și cetățenie. În 2013, poliția americană a comis 461 de „omucideri justificabile” în linia de serviciu, potrivit FBI. În același an, în Marea Britanie, nici o singură persoană nu a fost ucisă de poliție.
Alte țări o fac, să
Nu numai Marea Britanie nu armează polițiștii: Irlanda, Norvegia, Islanda, Noua Zeelandă și o mână de țări din Insula Pacificului nici nu.
Islanda este un exemplu interesant, deoarece sunt de fapt o țară destul de bine înarmată. Aproximativ 1 din 3 islandezi sunt înarmați cu arme de vânătoare. Poliția islandeză nu este, în mare parte, în 2013, poliția islandeză a împușcat și a ucis un bărbat în afara Reykjavik. A fost prima crimă de poliție din istoria țării.
Totuși, Islanda are un nivel scăzut al criminalității și în parte aceasta se datorează faptului că sunt foarte mici, cu doar 300.000 de oameni și foarte omogene, ceea ce înseamnă că nu există o tensiune rasială reală. Dar același lucru nu se poate spune în Marea Britanie - este divers, urbanizat și are o mulțime de oameni. Deci, lucrul fără arme pare să funcționeze într-o serie de medii diferite.
Ce poate învăța SUA din asta?
Având în vedere toate filmările recente (adesea ale unor bărbați negri neînarmați), este tentant să punctez doar Marea Britanie și să spunem: „Ei pot face asta! Hai să o facem și aici.”
Asta, din păcate, este un pic reductiv - nu este vorba doar de arme. Este o problemă de rasism, de sărăcie și de sute de ani de istorie a SUA. Toate aceste lucruri trebuie abordate simultan.
Dar este demn de remarcat faptul că imaginea unui șerif cu un șase împușcat care se luptă cu băieții răi nu este singura modalitate de a ne gândi la poliția noastră. În Islanda, infractorii nu sunt priviți ca niște răufăcători iremediabili, ci ca niște oameni care au norocul lor care au nevoie de ajutor. În Marea Britanie, polițiștii se consideră literalmente „păstrarea păcii”, ceea ce nu se poate face cu armele. Opinia noastră despre infractori nu trebuie să fie la fel de adversă și am putea începe să ne imaginăm polițiștii mai mult ca funcționari publici și mai puțin ca cowboy sau supereroi.
Și, de asemenea, putem reconsidera necesitatea armelor letale în poliție. Există, desigur, și alte metode de supunere a unui suspect (tasere, spray cu piper etc.) care sunt periculoase, dar sunt mult mai puțin letale. Și având în vedere suma de bani pe care noi ca popor o punem în apărare, am putea, probabil, să dezvoltăm arme non-letale mai bune pe care să le punem la dispoziția polițiștilor.
Trebuie să ne oprim să ne gândim la poliția noastră ca la mașini și să începem să le gândim ca funcționari publici. Ar putea fi mult mai ușor să faci asta dacă nu erau înarmați până în dinți.
