Călătorie neagră
Este probabil ca toate femeile americane de culoare care călătoresc să fi simțit, la un moment dat, că explorarea lumii este mai dificilă decât în alte demografii. Suntem opriți în aeroporturi din cauza părului nostru, atât fetișizat, cât și ostracis, din cauza trăsăturilor noastre africane, și nu lipsesc poveștile despre alte forme de rasism pur. Și asta este doar pentru a fi negru. În calitate de femei, siguranța noastră este întotdeauna oarecum compromisă, iar atunci când navigăm solo pe lume, trebuie să luăm toate precauțiile atunci când apelăm pur și simplu la un Uber, și cu atât mai puțin când ne confruntăm cu o ciocnire de culturi. Uneori poate simți că călătoria ca femeie neagră este orice, dar pe îndelete. Este greu să te gândești la cum trebuie să fi fost viața pentru o femeie americană de culoare care încearcă să călătorească acum 200 de ani, sau chiar acum 50 de ani.
Așadar, imaginați-vă semnificația pe care ar avea-o pentru a fi primul dintre noi care a vizitat fiecare țară de pe planetă. Asta susține că este Woni Spotts, în vârstă de 55 de ani, prima femeie neagră care a călătorit în fiecare țară din lume.
Cu toate acestea, pentru a înțelege povestea lui Woni Spotts, trebuie să obținem un context al importanței sale, cunoscând o altă călătoare de sex feminin, pe nume Jessica Nabongo sau - mai ales - @thecatchmeifyoucan pe Instagram.
Nabongo este un influencer de călătorie care a câștigat un nivel de faimă prin popularizarea urmăririi sale pentru a deveni prima femeie neagră care a vizitat fiecare țară. Ea a elaborat aproape personal narațiunea acestei realizări și a sprijinit publicul. Călătoria ei a fost mediatizată atât de abil încât mulți pot simți că deține deja titlul în timp ce călătoresc în călătoria cu ea prin numeroasele sale platforme de socializare, postări pe blog, interviuri de podcast și apariții publice. Ea a spus publicațiilor precum Bloomberg, CNN și Forbes că și-a făcut cercetările înainte de a-și anunța public efortul și nu a întâlnit nicio altă femeie de culoare care să pretindă acest titlu.
Asta a fost până când Nabongo a primit un tweet de la un cont de Twitter de aproape două săptămâni, aparținând unei femei pe nume Woni Spotts. Spotts a declarat că și-a încheiat a 195-a țară în septembrie 2018, devenind astfel prima femeie neagră care a vizitat fiecare țară. La început, mulți oameni au fost confuzați - nu au fost găsite postări de pe rețelele de socializare, fotografii sau presă în călătoria lui Spotts. Și dacă ar fi găsită adevărată, povestea ei ar zguduie fără îndoială masa comunității de călătorii negre. În calitate de coleg de călător negru și influencer, am luat-o pe mine însumi pentru a ajuta să arunc o lumină asupra lui Woni Spotts.
Dezlănțuirea misterului: conectarea cu Spotts
După un pic de frustrare Googling care a rezultat doar în articole auto-publicate de această persoană misterioasă și o vagă biografie IMDb din 1989, era evident că Woni Spotts avea o prezență virtuală aproape zero online.
Singura ei prezență activă online părea să fie pe Twitter așa că am mers acolo să-i cer un scurt interviu la telefon. Spre surprinderea mea, am primit în curând un apel de la un cod de zonă din California și am răspuns la telefon pentru a auzi o femeie să răspundă la salutul meu tentativ. Ea a transmis că sunt prima persoană care i-a cerut un interviu și am început să înțeleg amploarea poveștii sale. Dacă era adevărat, Woni realizase o fază istorică într-o obscuritate aproape completă. Timp de 45 de minute, a început să declanșeze decenii de călătorie, iar povestea ei a devenit clară.
Interviul: Ce a spus?
În rezumat, ea a împărtășit că a vizitat aproape 165 de țări pe când era încă un adolescent. Familia ei își avea rădăcinile în Los Angeles, iar un prieten al tatălui ei a aruncat-o pentru a juca într-o emisiune TV cu tematică de călătorie, numită Passing Through - asta a clarificat listarea IMDb, în vârstă de 30 de ani, pe care am întâlnit-o anterior. Trecând prin filmările filmate în fiecare țară din lume. Ea a explicat că după câțiva ani de călătorie practic non-stop cu echipajul de producție, impulsul a dispărut în cele din urmă. Cu o oarecare presiune din partea familiei, a încercat să se stabilească și să reia o viață normală. A mers la facultate, a început o afacere și a călătorit pe plan intern.
Cu toate acestea, în cele din urmă, Spotts s-a trezit simțită neîmplinită în viața ei de altfel de succes. Simțea o permanentă neliniște, o mâncărime. La începutul lunii martie 2013, ea s-a angajat în cele din urmă să viziteze celelalte 30 de țări ale călătoriei pe care a început-o cu 20 de ani înainte.
Spotts susține că și-a încheiat oficial călătoria în urmă cu aproape opt luni, pe 28 septembrie 2018. În aprilie 2019, Traveler's Century Club - o organizație care verifică persoanele care călătoresc în 100 de țări în plus - a confirmat obținerea statutului Gold pentru vizitarea a peste 200 de țări. și teritorii. De asemenea, ea a afirmat că a avut o prezență aproape zero pe rețelele de socializare pentru cea mai mare parte a vieții, inclusiv în timpul tuturor călătoriilor.
De ce nu a avut prezență online?
În 2019 pare aproape imposibil să nu aveți o amprentă online. De ce nu i-a spus lui Spotts și de ce nu părea să-i pese de împărtășirea călătoriilor cu publicul?
Deși poate părea noul normal să împărtășești fiecare apus și selfie pe rețelele de socializare, nu este ceașca tuturor. Unii se bucură pur și simplu de liniștea anonimatului, unii consideră că tehnologia este mai mult o povară decât o unealtă și unii pur și simplu nu acordă prioritate documentării amintirilor atunci când le-ar putea crea. În cadrul interviului, Spotts însăși a spus: „Mașinile îmbătrânesc, laptopurile trebuie înlocuite, telefoanele devin învechite, relațiile eșuează. Dar călătoria nu dispare niciodată - este cu tine pentru totdeauna. Așa că îl prețuiesc mai mult.”
Fără dovadă fotografică, cum putem ști că acest lucru este legitim?
Videoclipul YouTube pe care l-a creat a fost destinat familiei și prietenilor, dar poate oferi informații despre povestea ei. Afișează documente oficiale scanate, inclusiv un certificat de trecere a pasajului Drake și vizitarea Antarcticii în 2014; un certificat de trecere a ecuatorului în Ecuador; un certificat de trecere a liniei de date internaționale în 2014; o mică placă spunând că a zburat cu un avion privat din Orlando, Florida, spre Siem Reap, Cambodgia, într-o călătorie de o lună în 2014; și în sfârșit, certificatul său de Gold Status pentru vizitarea a peste 200 de țări și teritorii de la Traveler's Century Club.
Videoclipul arată, de asemenea, fotografii cu ștampile de pașaport care detaliază călătoriile din 2005 până în 2018, în țări precum Iordania, Australia, Tanzania, Cambodgia, Samoa, Antarctica, Maroc, Peru, Kazahstan, Mongolia, China, India și multe altele. Aceste timbre s-au aliniat cronologiei ei pe care mi le-a oferit în primul rând din viața și călătoriile ei. Mi-a trimis direct fotografii cu pașaportul cu ștampile în ele, copii cu semnătură umedă ale certificatului ei de vizită în Antarctica și corespondență prin e-mail cu Traveler's Century Club.
Începând cu iulie 2019, Woni lucrează cu trei arhivari istorici negri pentru enciclopedie și trimiteri Wiki și spune că au verificat autenticitatea ei, considerând că publicațiile nu sunt încă finalizate. Până în prezent, Woni spune că a prezentat mai mult de 400 de dovezi justificative, inclusiv timbre de pașaport, fotografii, scrisori, chitanțe, bilete de avion și contacte de companie de ghid turistic ca dovadă a revendicărilor sale.
Ca majoritatea, am fost sceptic cu privire la afirmațiile lui Woni la început. O lipsă completă a unei prezențe online de peste 40 de ani, povestea ei foarte neobișnuită și apariția aparent aleatorie au ridicat steaguri roșii ale unei cascadorii publicitare sau ale căutătorului de faimă.
Cu toate acestea, după ce am auzit povestea și am vorbit cu ea direct, ceea ce am împărtășit online, mărturii despre personaje împărtășite pe social media de la prietenii apropiați și documentația de călătorie pe care o împărtășește, are un caz foarte puternic când este prima femeie neagră. pentru a vizita fiecare țară din lume. Nu putem decât să așteptăm cu nerăbdare ca publicațiile oficiale să fie făcute publice.
Ar putea exista și altele ca ea?
Mass-media se află în spatele entuziasmului căutării lui Nabongo de a fi prima femeie neagră care a vizitat fiecare țară din două motive cheie: primul, prejudecata de confirmare. Nabongo a fost primul care și-a afirmat pretenția și astfel a susținut opinia publicului. Al doilea este efectul iluzoriu al adevărului - când ceva se repetă de mai multe ori devine mult mai ușor de crezut. Și cu doi ani și peste 20 de piese scrise care insinuează sau explică faptul că este prima femeie neagră care o realizează, cu siguranță are o părtinire cognitivă de partea ei.
Cu toate acestea, aceste prejudecăți interne deținute de public fac ca narațiunea lui Spott să fie cu atât mai puternică. Ideea că este posibil ca o femeie de culoare din 2019 să viziteze fiecare țară în liniște socială ne perturbe presupunerile într-un mod fascinant.
Spotts și Nabongo sunt la capetele opuse ale spectrului conceptual - o femeie care se îndreaptă spre linia de sosire în plin iluminat de presă și o femeie care nici nu știa că aleargă o cursă până când nu traversa linia de sosire.
În timp ce Spotts are o pretenție puternică de a fi prima femeie neagră confirmată care a vizitat fiecare țară, ea este cel puțin un apel treaz la cultura „poze sau nu s-a întâmplat”.
Ce înseamnă asta pentru Jessica Nabongo?
Grupuri importante de Facebook de călătorie neagră au avut discuții cu privire la probabilitatea ca Nabongo să decidă să renunțe la titlul de afacere ca fiind prima femeie neagră care a vizitat fiecare țară. Multe publicații, investitori, companii și fani au investit în urmărirea acestui titlu de mai bine de un an. Având în vedere acest fapt și continuarea promovărilor mediatice ale Nabongo despre ea însăși ca fiind prima femeie neagră care a vizitat fiecare țară, un rebrand pare o strategie de afaceri improbabilă pentru ea în acest moment.
Indiferent de cine deține titlul oficial, un lucru este clar - comunitatea de călătorii negre trebuie să rămână împreună. Două modele puternice, de sex feminin, negre, care ating toate colțurile globului, sunt un câștig pentru noi toți și acesta este mesajul pe care ar trebui să-l trompetăm.
De ce contează atât de mult acest titlu?
Conceptul de femeie neagră care vizitează fiecare țară din lume ar trebui să țină greutate pentru fiecare persoană de culoare atunci când este arătat în context istoric.
Existența Black Motorist Green Book este un exemplu de exemplu a modului în care erau corpurile negre reglementate în Statele Unite chiar și după abolirea sclaviei în 1865. Cartea Verde a fost un ghid anual de călătorie neagră pentru afro-americani în perioada Jim Crow, cu sfaturi de călătorie și recomandări de cazare și de afaceri care erau negre. Această carte oferea bărbaților și femeilor negre o cale de cea mai mică rezistență atunci când părăsesc orașul - dar în acel moment, cea mai ușoară cale pentru călătorii negri ar putea duce în continuare la răni sau moarte. Călătorii negri s-au confruntat cu arestări ilegale, amenințări cu violență fizică și expulzare forțată din orașele de soare. În timpul călătoriei, familiilor negre li s-ar refuza deseori reparațiile vehiculelor și le-ar refuza mâncarea și cazarea de la unitățile deținute de alb. Era o practică obișnuită ca oamenii negri să țină găleți în trunchiurile lor pentru a se elibera de ei, deoarece toaletele stațiilor de serviciu erau de obicei interzise.
De fapt, oamenii negri care încearcă să se bucure de călătorii în timpul liber sunt ceea ce în cele din urmă au rezultat în legile Jim Crow.
La începutul anilor 1890, negrii înflăcărați din New Orleans fuseseră pregătiți pentru a forma excursii de grup și pentru a vizita zonele stațiunilor de-a lungul Coastei Golfului cu calea ferată. Acești oameni erau bine îmbrăcați, opulenți și - cel mai iritant pentru albii din acea vreme - se bucurau. Potrivit lui Mark Foster în articolul său „În fața lui„ Jim Crow”: negri prosperi și vacanțe, călătorii și agrement în aer liber, 1890-1945”, această afișare ostentativă a libertății prin creșterea numărului de oameni negri au jignit unii albi care apoi au presat căile ferate. pentru a susține legile privind segregarea statului. În 1892, Homer Plessy, un bărbat de culoare, a refuzat să stea într-o mașină de tren doar cu negru și a argumentat că drepturile sale constituționale erau încălcate. Curtea Supremă a respins afirmațiile sale și a confirmat dreptul de a „distinge legal” între negri și albi. În 1896, s-a pronunțat infamă hotărâre Plessy v. Ferguson, iar legile lui Jim Crow au devenit noul normal pentru călătorul negru.
O Ida B. de 20 de ani a avut o situație similară cu Plessy și a precedat-o de fapt în 1883, când a fost scoasă dintr-o cabină de tren de primă clasă pentru că era neagră. Ea a dat în judecată gară, deși a pierdut în cele din urmă. Wells a continuat să lupte pentru drepturile americanilor negri, iar în 1918, a fost chiar invitată să fie delegată la conferința de pace de la Versailles după primul război mondial - cu toate acestea, guvernul american i-a refuzat un pașaport datorită reputației sale de „cunoscut agitator de rasă. „Aceste tactici restrictive nu erau rezervate exclusiv avocaților drepturilor civile, ci erau folosite împotriva tuturor negrilor pentru a justifica arestarea ilegală, expulzarea forțată a negrilor din orașele de soare și violența fizică.
Toate acestea pentru a spune că călătoriile în timpul liber și autonomia corporală sunt o libertate pe care oamenii negri s-au luptat să o aibă de secole.
Astfel, ideea conform căreia Woni Spotts nu putea doar să depășească mult dincolo de pământul nostru, dar să fie primul dintre noi care să atingă fiecare țară aflată în prezent pe această planetă - și câteva teritorii doar pentru distracție - nu este doar o expresie literală, ci și o expresie emoțională și simbolică a cât de departe am ajuns ca popor.
Și astfel, o altă poveste inspirată poate fi adăugată la analele istoriei negre: Woni Spotts a călătorit pe o perioadă de 40 de ani și acum își asumă pretenția ca prima femeie neagră cunoscută de a vizita toate 195 de țări recunoscute și 22 de teritorii. Dar, desigur, este încă posibil ca cineva încă necunoscut să fi făcut-o chiar înaintea ei.
De la interviul meu, Spotts a creat conturi Twitter și Instagram pentru a ajuta la împărtășirea poveștii și a se conecta cu publicul, deși încă nu a postat.
