Călătorie
Robin Esrock își canalizează Indiana Jones interior pe urmele legendarei Chivote a Legământului.
Tuneluri întunecate și pasaje care se prăbușesc, toate
sculptată din rocă vulcanică solidă.
Trebuie să fi fost o surpriză pentru misionarii europeni sosiți pe Continentul Întunecat, dornici și gata să convertească sălbatici păgâni, doar pentru a descoperi că Etiopia a fost a doua țară care a adoptat creștinismul ca religie de stat, încă din secolul al IV-lea.
Un regat antic, cunoscut sub numele de Aksumites, a fost una dintre cele mai mari națiuni, cele mai civilizate și mai prospere ale epocii sale, beneficiind de poziția sa de post de comerț vital între Africa, Asia și Orientul Mijlociu.
În timp ce europenii trăiau în peșteri și hogshit, nordul Etiopiei era plin de artă colorată, arhitectură incredibilă, muzică și comerț.
Aksumitii au decedat odată cu creșterea posturilor de tranzacționare de-a lungul Mării Roșii, dar un nou regat a apărut în secolul al XI-lea, condus de un rege Lalibela, care a decis să construiască un Noul Ierusalim în Africa, doar în cazul în care imperiul islamic în creștere a măturat realul Ierusalimul în mărunțitorul de hârtie al istoriei.
Și astfel a început construcția bisericilor din Lalibela, sculptate manual în roca vulcanică roșie, o realizare minunată. Petra Iordaniei este sculptată în mod similar într-o față de stâncă, dar cele 11 biserici din Lalibela stau singure, ca capodopera finalizată a unui sculptor.
Construit alături de propriul râu Iordan, Lalibela este bogat cu simboluri, icoane și imagini religioase. Și în mod unic, au supraviețuit și sunt încă în uz până în prezent.
Sculptate din stâncă
Lalibela atrage turiști - italieni, spanioli, japonezi - afluxul rezultat abia suficient pentru a susține orașul care înconjoară bisericile.
O bătrână fără dinți se plimbă din spate și îmi dă un sărut plin de umiditate pe braț. Încerc să nu furișez.
Cuvântul etiopian pentru străin este „ferengi” și fie că este vorba despre un accident de zeci de ani de ajutor extern sau doar turiști iresponsabili care ar trebui să știe mai bine, ferenele din Lalibela (și în alte părți, după cum vom descoperi curând) sunt bune doar pentru un singur lucru., și adică fișe.
Secunde după plecarea autoutilitarei noastre, fundul vibrând încă de pe drumul de piatră, sunt înconjurat de copii care cer birr (moneda etiopiană). Sunt încântat și înfiorat și mă uit în zeci de mâini înălțate.
O bătrână fără dinți se plimbă din spate și îmi dă un sărut plin de umiditate pe braț. Așa că obișnuiesc cu spațiul meu personal, încerc să nu mă stric. Un paznic se ridică, ridică un băț, iar copiii se risipesc.
Intru pe poarta principală și cumpăr 20 de bilete și permise la prețuri de cameră video de 30 de dolari și mi se atribuie un ghid obligatoriu, precum și cineva care să ne privească pantofii când intrăm în biserici.
UNESCO, în încercarea de a păstra biserica principală din Bet Medhane Alem, au instalat schele urâte în jurul ei, concepute, fără îndoială, pentru a distruge toate fotografiile. Totuși, faptul că această clădire uriașă a fost sculptată de sus în jos de roca solidă este uluitor.
Raiders of the Found Found?
Ne scoatem pantofii și intrăm înăuntru. Este întuneric și rece și mai are o mare parte din mocheta originală pe teren (am fost avertizați să purtăm pantaloni lungi din cauza puricilor).
Din micile ferestre curgeau lumină, tavanul înnegrit de secole de fum de lumânări.
Vedere laterală a Sf. Gheorghe. Greu de crezut
a fost sculptat de sus în jos de pe stâncă.
Vocile răsună, colțurile întunecate ascund mormane de covoare și lemn, unghiuri și demoni. Uitați de luciul lustruit al bisericilor de superstar din Europa. Aici, puteți simți fiecare dintre cei 800 de ani ai Lalibela, respirați în trecut (împreună cu praful gros).
Un preot jefuit este fericit să pozeze pentru câțiva birri, protejând camera interioară sacră, adăpostind o replică a celui mai sfânt obiect din Etiopia, legendarul Chivot al legământului.
Reamintim Raiders of the Lost Pier: Indiana Jones face vânt de un complot nazist pentru a găsi antica Chivot a Legământului, construită de israeliți pentru a adăposti tăblițele celor Zece Porunci, date lui Moise de Dumnezeu.
Naziștii credeau că Arca nu este altceva decât o armă puternică și aveau dreptate, fraierii, întrucât Indiana privește cu minte și Arca și-a dezlănțuit puterea supranaturală, ucigând toți băieții răi și topind pe tipul nazist înfricoșător cu ochelarii (care mi-a dat coșmaruri luni întregi).
Film clasic, care amestecă mitul și istoria - iar partea cea mai bună este, adevărul nu este prea departe.
Pierdut în istorie
M-am inspirat pentru prima dată să vizitez Etiopia după ce am citit The Sign and the Seal de Graham Hancock.
Jurnalist englez anterior cu economistul, Hancock a petrecut peste un deceniu cercetând povestea reală, devenind un Indiana Jones literar, cartea rezultată fiind un amestec fantastic de istorie, mit și aventură.
Aici, în Lalibela, prin care a trecut Chivotul, mai poți simți magia misterului.
Căci ceea ce a devenit din Chivot rămâne unul dintre cele mai mari mistere nesoluționate ale istoriei.
Dispariția sa a fost legată de Cavalerii Templierului, relația regelui Solomon cu regina Șeba (care a dus la nașterea primului mare conducător etiopian, Menellek) și la tot felul de teorii ale conspirației.
Întrucât cel mai sfințit obiect al Etiopiei este Chivotul Legământului, iar limbajul său împărtășește multe comunități hebraice, iar țara chiar deținea triburi de evrei „pierduți”, Hancock și-a petrecut o mare parte din timp și a descoperit cum a ajuns totul.
Logica și concluziile sale sunt controversate, dar temeinice și, după ce l-am întâlnit pe tipul în urmă cu mulți ani, pot să mărturisesc că, cu siguranță, nu este o teacă a conspirației.
În consecință, se crede că Arca (sau o replică antică) există în Aksum până la nord de Lalibela, unde este păzită cu zel de către preoți și nici măcar președintele Etiopiei nu are voie să o vadă.
Un călător israelian îmi spune că investigațiile ei o determină să creadă că Arca a fost distrusă sau poate că stă într-un depozit mare undeva în Washington DC, probabil nu vom ști niciodată. Dar aici, în Lalibela, unde a trecut Chivotul, puteți simți în continuare magia misterului.
Întoarce-te la cerșetori
Explorez bisericile de stâncă, merg în tuneluri de stâncă sculptate, mă uit în interiorul ușilor pentru a găsi preoți împovărați care citesc biblia cu piele. Dacă aș putea clipi și să fac fotografii cu ochii - imaginile sunt de neuitat.
„Preoții rezistenți au citit biblii cu piele
în spatele ușilor antice din lemn …"
Când mă întorc la suprafață, văd din nou mâinile deschise, rugând și cerșind. Merg pe strada principală și hărțuirea este groasă.
Sunt avertizat că copiii, vorbind o engleză bună, vor spune povești sfâșietoare și vor cere bani pentru cărțile școlare, doar că este o înșelătorie, cărțile sunt de fapt schimbate cu bani sau niciodată cumpărate deloc.
Ei ne înconjoară ca un roi, luptând între ei pentru prioritate. Este greu să păstrezi lucrurile în perspectivă. Vreau să fac legătura cu localnicii, o fac mereu, dar vreau să mă conectez și cu oameni reali și vreau ca comunicarea să fie pură. Nu am nevoie să cumpăr prieteni.
Un băiat pe nume Jordan îmi spune că e în regulă, nu vrea bani.
„Uite, Iordania, vreau ca oamenii să viziteze acest loc uimitor, dar pe tine îi face foarte dificil și inconfortabil, și atunci nu va veni nimeni, iar asta face rău tuturor”.
„Nu toți suntem așa”, explică el, oarecum enervat. Așa că începem să discutăm. El îmi spune că părinții lui sunt fermieri și că are grijă de niște recoltă și nu îi este niciodată foame și merge la școală.
Încep să mă simt îngrozitor de generalizările mele anterioare - iată-mă, un alt fund alb, bogat, occidental, gata să-i concedieze pe băștinași ca cerșetori și hoți. Toată lumea nu e aici ca să mă folosească, pentru a obține o grămadă. Mă simt mult mai bine.
Atunci Jordan îmi spune, după toate acestea, că are nevoie de niște cărți școlare. La naiba. Mătura, generalizez.
Good Night Heartbreak
Africa poate fi ca o fată frumoasă pe care o întâlnești la o petrecere. Există o legătură incredibilă, râzi, plângi, îți deschizi inima, te îmbrățișezi. Apoi își întinde mâna și îți spune să plătești.
I-am spus lui Jordan să rămână la școala sa de ficțiune și să decidă atunci și acolo să găsească o adevărată caritate și să facă o donație considerabilă.
Africa poate fi ca o fată frumoasă pe care o întâlnești la o petrecere. Există o legătură incredibilă … apoi își întinde mâna și îți spune să plătești.
Sunt salvat în noaptea aceea de un tip pe nume Kassa, pe care îl întâlnesc la o mică gaură în barul care vinde beri de 40c (record nou - cel mai ieftin pe care l-am găsit vreodată).
Muzica locală de reggae, condimentată cu Bollywood, se declanșează de la televizor și îmi perfecționez mișcările de dans local, care constă în strângerea umerilor în timp ce îmi țin picioarele nemișcate. Am un buzz frumos din tejj, vin local de miere fermentat.
Nu există fete în bar, din moment ce nicio fată etiopiană decentă nu ar merge vreodată la un bar, decât dacă sunt dispuși să doarmă cu tine pentru bani, despre care mi se spune, este perfect acceptabil în această parte a lumii. Eu și Kassa vorbim despre viață în Etiopia, în vest.
Simpatizăm, râdem și, în mod natural, la sfârșitul conversației nu există niciun aranjament financiar. Dar dacă m-am gândit să fac pace cu faptul că sunt o pungă cu bani de mers, încă aveam să experimentez adevăratul Frenzy ferengi.
