Parenting
Când am divorțat de tatăl celor trei copii ai mei și mi s-a acordat custodia completă după un an infernal, plin de dramă în instanță, am conceput în mod conștient o viață pentru copii și am crezut că va fi idilică. Locuim într-o fermă înaltă din Anii din Patagonia argentiniană, ne ridicăm mâncarea și construim o casă din adob, cu pui și albine și fără datorii într-o țară care ne oferă educație universitară gratuită și îngrijiri de sănătate. Costul meu de viață este cu atât mai mic decât a fost în Michigan, încât îmi permite să îmi susțin copiii prin munca mea ca scriitor de călătorii și mai am timp să pictez, să învăț să tobez și să merg la cât mai multe drumeții vreau cu kiddos-urile.
Locuim într-un loc în care nimeni nu știm că are datorii la casa lor sau la mașina lor sau la educația lor (sau la stresul care vine odată cu o astfel de datorie). În cazul în care vecinii încă se îmbrățișează și se sărută reciproc, când se leagănă pentru a arunca cadouri cu gem de zmeură organică sau sos de tomate de casă. Acolo unde conexiunile umane sunt apreciate mai mult decât lucrurile. Nu avem internet sau televiziune acasă, așa că nu suntem bombardați de știri grele sau de „fake news”. Ziua școlii argentiniene este mai scurtă aici decât în SUA, așa că copiii au timp să fie copii, mergând cu prietenii la lacurile sau râurile din apropiere, merg la schi, longboarding prin oraș sau pur și simplu agățăm în piața orașului, beau pereche cu prietenii de ore.
Și apoi copiii mei se întorc și vizitează familia în SUA și vin acasă cu toți 'Merica'ed up, valize pline cu haine militare-camo, mâncare procesată și cele mai noi jocuri Xbox și Grand Theft Auto și o dependență de timpul ecranului cu Facebook și Netflix. Ei se întorc ezitant să vorbească spaniolă și se resentesc pe mine și despre stilul lor de viață simplu și rural aici, urând faptul că conduc o bătaie (dar plătită) Subaru 1994, spre deosebire de una dintre automobilele noi și strălucitoare închiriate pe care restul familia lor conduce în state.
Mă făcea să vreau să-i păstrez cu disperare în această bulă pe care am creat-o aici în Patagonia. Dar, pe măsură ce trece timpul, îmi dau seama din ce în ce mai mult că nu este cea mai bună mișcare pe care aș putea să o fac ca o mamă care își dorește ca copiii să fie analitici, cu mintea deschisă și rezistenți.
Mă îndoiesc că vor putea vreodată să aprecieze pe deplin ceea ce au aici până când îl vor părăsi. Dacă merg în SUA și îi urmăresc pe toți verii lor stresați să se înghesuie în fiecare sfârșit de săptămână pentru SAT-urile lor, cu părinții care cer nimic mai puțin decât perfecțiune de la ei, poate că se vor bucura de acele după-amieze leneșe în parc cu prietenii lor din școală super friași. Tocmai am citit că Academia Americană de Pediatrie a simțit nevoia să lanseze un nou site web unde adolescenții pot merge și să-și proiecteze propriile planuri de reducere a stresului pentru a ajuta la testarea standardizată. De asemenea, un sondaj finanțat de Kellogg's (care a fost inițial făcut doar pentru a vedea cât de bine au mâncat copiii înainte de examen), a sfârșit, trist, a arătat că 55 la sută din cei 1000 de copii chestionați au spus că sunt îngrijorați că nu obținerea unei note SAT ridicate le va stabili pentru eșec în viață. Eșec în viață! Dacă stau cu copii inteligenți aici, în Argentina, care nici măcar nu știu ce este un SAT și văzând că adulții de aici nu se dovedesc toți „eșecuri în viață”, sper că copiii mei pot împărtăși o mică perspectivă cu prietenii lor în state când se întorc.
Pe nota de mâncare, le pot spune până când sunt albastru în față despre siropul de porumb cu fructoză ridicat și zahărul alb, dar știi ce? Chef. Simțiți-vă de rahat. Vezi cum se simte asta. Cel puțin aceștia vor ști foarte bine cum să revină la drum cu alimente întregi. Vor să fie toți patrioții flag-wavey? Doar pentru că nu simt o legătură puternică cu locul în care m-am născut, de ce nu ar trebui?
Munca mea internă actuală ca mamă este să am încredere că am pus bazele solide pentru acești copii. Le-am arătat constant valori puternice, sănătoase. Am creat o situație în care pot merge gratuit la universitate, dacă aceasta este o cale pe care o aleg. Au avut ani de zile să mănânce bine, au crescut cu zile îndelungate, trebuind să fie creativi în loc să rămână blocați cu fața într-un ecran și au fost nevoiți să învețe să colaboreze și să lucreze ca o echipă, în timp ce încercăm stângaci mâna la trăind în largul pământului departe de oraș. Le-am crescut cunoscând puterea și frumusețea comunității și simplitatea.
Este la fel de simplu: sunt copiii mei, da, dar trebuie să încep să-i văd ca pe niște indivizi care, pentru a-și găsi propriul drum în viață, pentru a-și clarifica propriile valori și dorințe, trebuie să experimenteze diversitatea. Au nevoie de șanse de a compara și de a contrasta cele două culturi foarte distincte în care au crescut, au nevoie de oportunități pentru a se simți inconfortabil, pentru a contesta credințele înrădăcinate în ele de o altă persoană (și anume eu).
Așa că, în loc să lupt împotriva lor părăsind bula mea, aleg să o văd ca fiind ceva necesar pentru ca ei să se simtă împuterniciți să-și creeze propria cale pentru ceea ce simt că este cel mai bine pentru ei. Cu cât au experiențe mai variate, cu atât mai bine și dacă asta înseamnă că trebuie să le îmbrățișez părăsind bula mea, așa să fie. Slujba mea de mamă este să îi ajut să devină cea mai puternică versiune posibilă, cea mai clară, cea mai autentică posibilă a selecțiilor lor unice, nu să creeze mini-clone din mine gândind aceleași gânduri ca mine și trăind aceeași viață pe care am ales să le creez pentru mine.
