Planificarea călătoriilor
Pe când era un copil care crește în Seattle, Bellevue era un fel de punchline. Nu că masa de suburbii pe care am numit-o în comun Eastside nu a fost un loc drăguț - este acasă pentru Microsoft și, la vremea respectivă, avea mai multe cumpărături de designeri decât Seattle. Dar a fost vorba de antiteza de tip boujee, cu gaze, de cumpărături scumpe la Seattle grungy, vintage. A fost o casă generică de lucruri fanteziste, fără suflet și nimic de făcut, pe care l-am vizitat doar pentru cumpărături și școală din spate la Fabrica de Cheesecake.
Și în afara Seattle, nimeni nu auzise de locul respectiv.
Dar, în timp ce Seattle s-a transformat într-un mega-oraș alimentat de tehnologie, vecinul său de la est a început să își forțeze propria identitate. Eastside a devenit punctul de sărituri mai puțin aglomerat pentru cele mai bune lucruri despre starea Washingtonului: sălbăticie, bere, mâncare creativă și recreere în aer liber. Aflându-și locația între una dintre cele mai importante destinații cu degustare de vinuri din America și unele dintre cele mai spectaculoase peisaje din lume, Bellevue a devenit aproape la fel de demnă de vizitat ca fratele său mai mare spre vest.
Un hotel de design marchează sosirea unei destinații
Foto: W Bellevue / Facebook
Bellevue are un W. Oamenii din Seattle nici nu știu că Bellevue are un W, dar dacă există un semn că orașul a crescut din reputația sa din dormitor-comunitate, așa este. Pentru că nu primești aceleași hoteluri ca Dubai și Barcelona, atunci când tot ce ai de oferit este un mall.
Designerii de la W au știut exact ce a oferit orașul la dezvoltarea temei hotelului. Are senzația de casă de vară a unei rude bogate, elegante, realizată în pădure ușoară, cu ferestre mari și un bar stivuit. Interpretează Eastside ca un loc de lux modern, cu acces ușor la exterior și vin fin. Ca Napa cu munți - și un orizont mai mare.
„Fiind o fată din Eastside care a crescut aici, toată lumea a crezut acest lucru ca fiind un loc necool pentru a sta afară, dar trebuie să-l priviți într-un mod diferit”, mi-a spus Julia Amodt, Insider rezidenta din W, în timp ce sorbim cocktailuri pe scaune agățate, uitându-se la orizontul modern al Bellevue din sufragerie. În mâna mea era o margarită picantă de ananas făcută cu Patron și habanero agave, genul de băutură pe care nimeni nu l-a văzut în Bellevue în urmă cu un deceniu, dar este endemic în barurile de cocktail ale lui W. „Acesta este genul de locație pe care te duci dacă vrei să mergi la paddleboarding sau la drumeție într-o zi, apoi revino și poate face un masaj la spa și mănâncă cină, apoi mergi la degustarea vinului.”
În timp ce priveam soarele coborând peste orizontul Bellevue - pitic de Seattle, dar uimitor de asemănător cu lucernele din Phoenix sau San Jose - ea ne-a explicat cum meseria ei presupune crearea de itinerarii personalizate pline de lucruri precum picnicuri pe plaje private și tururi de bere privată. De asemenea, organizează degustări exclusiviste de vin la Chateau Ste Michelle și degustări de mese la restaurantul W's Lakehouse, ajutat de câștigătorul premiului James Beard, Jason Wilson. „Oamenii cred că nu este nimic de făcut pe Eastside, dar există - dacă ai o atitudine relaxată și știi să găsești pietrele ascunse.”
„Îmi place să împing limitele a ceea ce cred oamenii că este Bellevue”, a continuat ea, privind spre soarele care se reflectă în zgârie-nori cu oglindă de cupru din fața noastră. „Nu poți face o comparație între noi și Seattle. Aici puteți fi mult mai aproape de exterior, de degustarea vinurilor. Nu este la fel de ocupat ca Seattle. Există viață de noapte grozavă acolo, dar acestea sunt doar o vacanță relaxantă.”
O vacanță în pustietatea nord-vestică - cu facilități
Relaxarea a fost cuvântul perfect pentru cum m-am simțit după ce am urcat în vârful Poo Poo Point care induce giggle, o excursie dus-întors de șapte mile, la aproximativ 10 minute de la W. Drumeția începe în pitorescul oraș nord-vestic Issaquah, înfășurându-se. prin copaci pereni timp de aproape trei mile cu vederi intermitente asupra munților de smarald și a lacului Sammamish. După-amiaza călduroasă de august nu s-a simțit atât de aspră, cu o adiere blândă și răcoroasă care sufla de-a lungul muntelui. Avioanele agățate s-au îndepărtat de pe un pachet de lansare nu departe de vârf, o scenă perfectă în nord-vest, cu orizontul Bellevue la o distanță scurtă în depărtare.
Drumeția este una dintre multe dintre o zonă în care drumețiile prin păduri dense care duc la priveliști mărețe sunt obișnuite. Există Rattlesnake Ledge la jumătatea drumului spre centrul orașului Bellevue, o drumeție de patru mile care se plimbă prin munți cu vedere la bazinul hidrografic al Cedar; Muntele Si; Muntele Washington; Lacul Rattlesnake; și Chester Morse Lake. Între Lake Sammamish State Park, Tiger Mountain State Forest și Cougar Mountain Regional Wildland Park, zona oferă atât de multe drumeții, chiar și locuitorii din Seattle nu le-au încercat pe toate.
Pentru aventuri în aer ușor mai puțin stricte, paddleboarding-ul și caiacul pe lacul Sammamish sau lacul Washington sunt modalități pașnice de a lua munții. Când vremea este drăguță - mai des în aceste zile în vestul Washingtonului - puteți face caiac sub cerul albastru și baldachinele de brazi, în timp ce șoimii se ridică deasupra capului. Închiriere de la Cascade Canoe & Kayak pe Lacul Washington sau Issaquah Paddle Sports pe Lacul Sammamish.
Cea mai mare concentrare de săli de degustare - oriunde
Foto: Matthews Winery / Facebook
La 10 minute de mers cu mașina la nord de centrul orașului Bellevue, vă puneți în bătaie în mijlocul țării Washington Wine. Un fel de. Croazieră până în micul oraș Woodinville - o plimbare Uber de 13 dolari - și ai crede că reputația sa ca destinație cu degustare de vin a fost o fabricare completă.
"Singurele vițe de vie pe care le vedeți aici sunt pur ornamentale", spune Diane Otis, proprietarul lui Matthew's Winery din Woodinville. „Este făcut să pară că este țara vinului. Reputația noastră nu are nicio legătură cu calitatea strugurilor de aici.”
Reputația provine din cele 120 de crame din statul Washington care au camere de degustare în Woodinville. Acest lucru se datorează faptului că țara vinului din Washington are sediul în cea mai mare parte în Walla Walla - aproximativ patru ore de mers cu mașina de Seattle. Dar, întrucât legea Washingtonului permite vinăriilor să aibă până la patru săli de degustare oriunde în stat, mulți au ales să înființeze un magazin în Woodinville, ceea ce îl face să fie cea mai densă concentrare a sălilor de degustare a vinurilor din America. Puteți gusta mai multe vinuri de epocă mică de la vinificatorii minusculi într-o zi decât în locurile celebre precum Napa Valley sau Sonoma.
Chateau Ste. Michelle a condus acuzația la Woodinville în anii 90, când statul din Washington, cu greutatea grea a vinului, a înființat aici o vinărie prin satelit, completată cu locul de concert al mărcii sale. Columbia Crest, cealaltă mega-vină a statului, și-a urmat procesul la scurt timp.
„Asta a făcut ca o mulțime de vinării să-și pornească operațiunile aici”, spune Otis, a cărui vină s-a deschis în anii ’90 sub diferite proprietăți. „Dacă doriți să veniți la degustări de vinuri, puteți zbura spre Seattle și mergeți până la Walla Walla, sau puteți veni pur și simplu la Woodinville.”
„A creat, de asemenea, un mediu în care au început vinificatorii de vineri și care nu au venit,” a continuat ea din sala de degustare a dealului. „Puneți fructe împreună cu vinificatorii cu o pasiune incredibilă și primiți ceea ce avem aici.”
Orașul găzduiește, de asemenea, fabrici de bere precum 20 Corners, Triplehorn și Sumerian Brewing Company, precum și distileriile precum Woodinville Whisky - achiziționate recent de Moet Hennessy, dar tot la fel de distractiv este un loc pentru a ucide după-amiaza. Dacă tot vrei să-l sprijini pe cel mic, lovește-l pe JP Trodden într-un mic spațiu de garaj dintr-un parc de birouri. Nu veți petrece o tonă de timp acolo, dar este cel mai bun whisky din regiune. Woodinville are o concentrare a producătorilor locali de alcool pe care nu i-ai găsi nici măcar în orașe dragă de călătorie precum Asheville sau Boulder.
O casă pentru câștigătorii James Beard și renumite restaurante din Seattle
Foto: Lakehouse Bellevue / Facebook
Mâncarea de pe Eastside a crescut, de asemenea. Cel mai evident semn este Lakehouse, restaurantul lui W, ajutat de Jason Wilson, câștigătorul premiului Jason Wilson. Locul continuă tema hotelului de casă de vacanță pe plajă, cu tavane înalte, mese lungi și multă energie. Spațiul plin de viață este umplut cu farfurii realizate din fermele locale, evidențiate de coasta scurtă cu braț lent Yakima, cu brânză bleu și sos Cabernet local, și conopidă curățată cu mere verzi și pesto de kale. Nu este doar un restaurant fantezist într-un hotel scump dintr-o suburbie înecată. Este genul de mâncare creativă, locală, pe care o aștepți în orașele uriașe precum Seattle. Așadar, nu este nevoie să traversați podul pentru a obține bucătărie de prim rang în escapada dvs. relaxantă.
Restaurantele de top din Seattle sunt, de asemenea, în fața apariției Bellevue. Monsoon, un restaurant alb-fierbinte cu fuziune asiatică din Capitol Hill, a deschis recent un magazin în centrul orașului Bellevue. Mâncarea de aici este genul de bucătărie asiatică inovatoare pe care o aștepți la vizitarea nord-vestului, cu mâncăruri precum boluri de orez cu carne de porc lemongrass și vase de lut cu caramiză Idaho, cu ceapă dulce, care conduc un meniu cu farfurie mică, ideal pentru turiștii care doresc să probeze tariful local. Și, din nou, sunt lucruri din orașul mare într-un mediu mai mic, mai puțin agitat.
Este posibil ca Bellevue să nu fie Seattle, dar este foarte mult Washington. Dacă sălbăticia, vinul, berea și mâncarea excelentă este MO în vacanță, Seattle's Eastside ar putea fi cea mai subestimată destinație a Occidentului. Odată gândită după suburbie, această zonă a înflorit într-un punct de săritură care reprezintă tot ce este grozav în legătură cu statul. Și aproape că ne face să ne simțim prosti pentru că am batjocorit-o acum 20 de ani.
