La facultate, am făcut studii în Antropologie lingvistică. Vorbesc cinci limbi - engleză, spaniolă, franceză, cehă și italiană. Și de fiecare dată când călătoresc, de obicei, îmi face rost să învăț cel puțin câteva cuvinte politicoase în limba țării gazdă în care mă aflu.
Cu excepția Norvegiei. Îmi plănuiam să învăț „cinci de bază” - salut, la revedere, vă rog, vă mulțumesc și vorbiți engleză? - dar zilele s-au îngrămădit de muncă și orice timp liber pe care l-am avut înainte de călătorie a fost petrecut cu prietenii și familia. Nu am reușit să învăț nimic dincolo de takk (mulțumesc), iar când am coborât pe aeroportul din Oslo Gardermoen, m-am gândit că asta va fi o călătorie foarte dificilă.
* * *
Nu am știut niciodată să vorbesc limba locală.
Când m-am mutat la Praga pentru a-mi începe studiul în străinătate, am petrecut ore întregi, zile întregi chiar, încercând să-mi perfecționez cehul.
„Nu cred că mă deranjează să învăț limba cehă”, a spus un coleg de student, când eram pe punctul de a ne îmbarca în zborul transatlantic. „Nimeni nu o vorbește în afara Republicii Cehe. Ce rost are, cu adevărat?"
Am privit-o, șocată, dezgustată. Care-i rostul? Ideea este să arătați respect pentru un loc care nu vă este al vostru. Ideea este de a dovedi lumii că americanii nu iau alte culturi de la sine și că suntem capabili să încercăm să fim multilingve, mai ales când există oameni în țări în curs de dezvoltare care nu au apă curentă, dar ar putea întreba pentru o băutură în trei sau mai multe moduri diferite.
Ideea este că orice altă persoană din lume învață cel puțin o parte din engleză înainte de a ajunge în Statele Unite. Majoritatea dintre ei o vorbesc mai bine decât mine. Este corect ca, ca vorbitori nativi de engleză, să facem la fel.
Cunoașterea a cel puțin o parte din limba gazdă m-a ajuns destul de departe în trecut. M-a ajutat să cumpăr bunuri la prețuri locale pe piețele din Accra. Este util la încercarea de a fi ridicați de bărbați sexy din Buenos Aires. Știu că, dacă măcar încerc să comunic cu oameni într-o formă familiară lor, ei nu mă vor vedea ca un alt stereotip american.
Este trist, dar nu poți nega că mănâncă McDonalds, care se poartă cu un albastru decolorat, purtat de „albastru”, „DE CE NU POȚI VORBI GERD DAMN ANGLISH ?!” Călătorul american este foarte viu și bine. Vorbind spaniolă în Mexic, japoneză în Japonia și uzbekă în Uzbekistan, poate pot arăta lumii o altă latură a culturii mele.
* * *
Prima dată când a trebuit să mă bazez să vorbesc engleza a fost la casa de marcat fără taxe pe aeroportul din Oslo. Aici mergem, am gâfâit. E timpul să par ca un idiot insensibil, care nu s-a deranjat să încerce să învețe o lingă de norvegiană, nici măcar un salut sau două.
- Pot să vă vă vedeți cartea de îmbarcare? Întrebă casierul, după ce am privit prima sa cerere de vorbă norvegiană, cu fața necompletată. Am făcut schimb de cuvinte în engleză pentru restul procesului de cumpărare Aquavit.
M-am simțit murdar. Mă simțeam ca anii mei de pregătire în alte limbi și dezvoltând o ureche acută pentru a alege dialecte și accente, au fost toate degeaba. Mi-am spânzurat capul în timp ce m-am îndepărtat, întrebându-mă cum voi ajunge vreodată în apartamentul închiriat dacă nu știu să cer indicații.
Poate este mai puțin să știi cum să conjugați verbele și mai mult doar să nu fii un tâmpit.
Încerc să nu presupun că oamenii cu care interacționează pot vorbi engleză. Cred că este ceva ce prea mulți oameni consideră că este un „dat” și îi pune în dificultate. Nu a contat pentru mine că țările scandinave conduc restul lumii în engleză ca fluență a doua limbă - dacă norvegienii erau capabili să învețe engleza, eram capabil să învăț norvegiană.
Dar cu cât nu vorbeam mai mult norvegiană, cu atât mă simțeam mai confortabil vorbind engleză tuturor celorlalți. Nu prea am fost întâmpinat de animozitate pentru limbajul folosit. O singură dată cineva și-a aruncat ochii la nereușita mea de a înțelege ceea ce spusese și chiar atunci nu m-am simțit atât de rău, pentru că acesta este doar un lucru nepoliticos de făcut în orice cultură.
Mi-am dat seama că, deși este grozav să te descurci și să încerci să devin fluent în zece limbi, realitatea este că engleza este vorbită peste tot. Poate că nu este necesar să „păcălești” localnicii să creadă că sunt unul dintre ei, dacă este doar pentru o vacanță de o săptămână. Poate că oamenii pot ajunge în altă țară doar prin faptul că sunt la fel de politicoși ca și acasă.
Poate este mai puțin să știi cum să conjugați verbele și mai mult doar să nu fii un tâmpit.
Oamenii din Statele Unite au un avantaj uriaș - în majoritatea cazurilor, oriunde alegem să călătorim, cineva, undeva, va putea comunica cu noi. Nu toată lumea poate spune la fel.
O luăm de la sine? Absolut. Ne face călătorii răi? Nu cred. Cred că este mai mult de călătorit decât să încercați să combinați. Ar fi frumos să fim un Turn Babel care merge, dar nu cred că trebuie să ne batem de fiecare dată când credem că un episod de comunicare greșită a distrus o parte din experiența noastră de călătorie..
Poate că persoana care lucrează la Turnul Eiffel nu este insultată că nu vorbești franceza; poate doar își urăște treaba și de aceea vine mai puțin încântat să vă vândă un bilet.
Mi-am încheiat călătoria în Norvegia așa cum începuse - fără să învăț nimic norvegian. A trebuit să am meniuri traduse pentru mine. Nu am putut pronunța corect stațiile de tramvai. M-am bazat foarte mult pe imagini pentru a mă ajuta să-mi dau seama ce naiba cumpăram la magazinul alimentar (Norvegia are multe tipuri diferite de lapte) și chiar atunci, nu am avut întotdeauna succes.
Dar am făcut-o cu un zâmbet și cu multe scuze. Încă aveam niște schimburi culturale foarte frumoase și tot am avut o perioadă epică călătorind printr-un oraș nou. Ar fi fost mai bine dacă aș fi vorbit doar norvegian?
Poate. Aș fi fost capabil să mărească mai bine.
![Singura Limbă Care Te Face Binevenit Oriunde Te Duci [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/464439/the-one-language-that-makes-you-welcome-everywhere-you-go-vid-j.webp "Singura Limbă Care Te Face Binevenit Oriunde Te Duci [VID] - Matador Network")
