Călătorie
În calitate de profesor de engleză americană la o școală tradițională thailandeză, mi se permite o perspectivă unică. Unul care îmi permite să observ modul în care profesorii thailandezi își desfășoară cursurile, dar cu libertatea de a învăța în orice fel îmi doresc. Mi s-a oferit o perspectivă asupra tradițiilor didactice thailandeze - modul în care sunt învățate cunoștințele, modul în care mințile tinere sunt modelate - și, astfel, fundamentul valorilor și preceptelor care definesc cultura thailandeză.
Am fost intenționat reticent în a-mi divulga părerile cu privire la practica profesorilor de tailandeză folosind pedepse fizice asupra elevilor (și ai mei) elevi din clasă. Înainte de a-mi exprima șocul și condamnarea - pe care am simțit-o într-adevăr - voiam să fiu sigur că am absorbit pe deplin ceea ce se întâmpla în fața mea. Așa că, timp de trei luni mi-am dat deoparte calitățile etice, permițându-mi timp să diger și să sintetizez aceste tactici aparent arhaice, în căutarea sensibilității culturale, a înțelegerii.
Bine spus, profesorii de tailandeză sunt foarte fizici cu elevii lor. Conform standardelor occidentale, este abuz; conform standardelor thailandeze, este fundamental necesar, de așteptat. Profesorii vor lovi copiii pe cap, gât sau mâna cu o riglă sau cu o palmă deschisă. Lovesc tare și lovesc des. Lista care garantează o astfel de pedeapsă nu se termină niciodată: elevii sunt loviți să vorbească sau să se așeze necorespunzător în birourile lor, să vorbească pe rând, să obțină un răspuns greșit sau să își țină unghiile sau părul prea mult.
Atunci când sunt provocați, care este de obicei de mai multe ori într-o perioadă de clasă, profesorii thailandezi pot deveni amenințători, intimidând sergentii militari care folosesc orice ocazie pentru a-și dispera elevii. Frica și umilința sunt armele lor, pe care le poartă cu multă pricepere, pentru a insufla ascultare acestor copii. Pentru ei, un ton condescendent și o lovitură în spatele capului sunt necesare pentru restabilirea ordinii. Și, din păcate, funcționează. Deși este posibil să nu devin niciodată acceptantă sau desensibilizată la această metodă de pedeapsă - sunt destul de pozitiv, am simțit că inima mi se sfâșie în doi când am intrat pe iubita mea studentă, Fry, plină de suspiciune și neputincioasă în mâna unui profesor de tailandeză - ea lucrări. Ca un farmec. Cu o singură lovitură de domnitor, un profesor de thailandeză poate face o întreagă clasă de 40 de țipete, copiii psihotici cad morți tăcuți și perfect în linie. În timp ce voi petrece întreaga 50 de minute de curs încercând să îi fac pe studenți să observe că stau în fața lor.
Dacă un profesor de tailandeză nu este prezent în clasă, are loc o revoltă. Nimic nu va fi învățat și nimic nu va fi învățat și fiecare regulă pe care acești copii au învățat-o vreodată iese pe fereastră. Ceea ce se întâmplă este un haos, furie și distrugere nesatisfăcătoare - elevii sărind de la birou la birou, bătându-se unii pe alții în spatele clasei, bătându-se reciproc în față cu conducători (mergeți la figură), încercând să se potrivească cât mai multor persoane pe spatele unei victime brusc supine. Uitați de predare și începeți să vă amintiți CPR și strategiile pentru dizolvarea unei revolte.
Într-o zi deosebit de infernală, toți elevii mei doi au decis să mă ignore pentru o oră și să meargă mai departe cu planuri mai importante. Chiar dacă aveam un microfon și, chiar dacă au înțeles cu siguranță comenzile mele de bază din engleză, am rămas nesemnificativ, invizibil. Pur și simplu nu m-au respectat. Dinamul asurzitor al celor 40 de studenți țipători mă tăcuse. Am recunoscut cu siguranță eșecul meu evident - că nu puteam controla această clasă, cu atât mai puțin să-i învăț engleza.
Apoi, deodată, toată lumea s-a liniștit imediat. Toată activitatea discordantă a încetat și a atârnat în suspensie silențioasă. Camera părea vrăjită de o incantație puternică. Patruzeci de fețe stăteau, transfixate și perfecționate perfect în birourile lor, privirile lor lipite de ușa clasei. Din spatele ușii, doi ochi priveau înapoi - fermecătoarea lor. Un profesor thailandez făcuse o apariție scurtă, dar puternică în fereastra clasei, restabilind efectiv ordinea și controlând sala mea pentru mine, fără să pună vreodată piciorul în interior.
Am fost recunoscător pentru ușurare, dar dezamăgit de elevii mei. I-am întrebat, în modul cel mai de bază pe care l-am putut și cu gesturi de mână: „De ce, când sunt aici, vorbești… Dar, când profesorul de thailandez este aici, nu vorbești?”
Răspunsul, de la unul obraznic din față: „Învățător, pentru că a lovit.” (Motivează un conducător care-i bate mâna).
„Deci, vrei să te lovesc?” Am întrebat.
„Da, profesor.” (Câțiva alți elevi dau din cap în concordanță.)
Am ramas fara cuvinte.
Pentru prima dată în 3 luni, opoziția mea fermă s-a oprit. Convingerile mele au fost dezrădăcinate. A trebuit să fac un pas înapoi. Am venit aici crezând că voi fi un fel de salvator binevoitor pentru acești copii, că vor aprecia comportamentul meu pasiv și mă vor respecta pentru refuzul meu de a recurge la metode autoritare de control al lor. Dar, în schimb, mă cer. Nu știu să funcționeze fără ea. Ei nu știu să mă respecte dacă nu îi dau comanda. Acestea sunt condiționate în acest fel. Aceste așteptări de ordine și această atmosferă militară de învățare sunt atât de intrinsec înrădăcinate în cultura lor, sunt atât de acceptate, încât orice încercări de a se îndepărta sau de a demonta paradigma sunt inutile. În plus, aceasta încurcă oamenii. Deși din punct de vedere moral nu pot înțelege acest aspect al culturii thailandeze, recunosc intelectual motivele fundamentale care îl păstrează în loc. În principal, este o chestiune de priorități. În cazul în care americanii consideră libertățile individuale și afirmarea de sine ca fiind unele dintre cele mai importante valori ale lor, tailandezii consideră ascultarea și conformitatea colectivă drept la fel de importante.
Nu trebuie să te intereseze că comportamentul nesăbuit al studenților care garantează o reprehensiune aspră este o expresie a autonomiei lor interne în revolta împotriva anilor de represiune cauzate de aceste pedepse. Că sistemul în vigoare este pentru totdeauna neproductiv, neschimbat, ciclic. Că folosirea subordonării necontrolate pentru a controla comportamentul perturbator devine impulsul pentru un comportament mai rebel și, astfel, pedepse mai violente, mai mult subordonare. Nimic din toate acestea nu este relevant. Deoarece cum încercați să deconstruiți un sistem a cărui structură servește pentru a menține credința în structură? Când atrofierea acestui sistem ar însemna sacrificarea ordinii și, astfel, provocarea unei ideologii încorporate în inima unei întregi culturi?
Nu o faci. Sau mai degrabă, de ce să vrei?
Totuși, nu pot să-mi rețin instinctele materne de protecție atunci când unul dintre favoriții mei este bătut. Când pâlpâiește, eu pâlpâie. Și în tăcere pledez că s-a terminat rapid.