1. Brânza nu este ceea ce crezi că este
În SUA, atunci când îți oferă niște brânză, ca un expat francez nou-sosit, începi să zâmbești zilnic despre brie, brânză de capră sau camembert, doar ca să te găsești în fața unei farfurii cu cuburi mici de portocale. Și nici nu căutați pâinea pe care să o mâncați cu acei cuburi … tot ce veți obține este o mână de biscuiti!
2. Puteți cumpăra orice, oricând
În Franța, nu așteptați să vă faceți cumpărăturile într-o duminică sau ați trecut de ora 18:00 în timpul săptămânii. O mulțime de magazine încă se închid în timpul pauzei de prânz (între prânz și 14:00). Așadar, dacă într-o duminică seara îți dai seama că îți lipsește un ingredient pentru tortul tău, va trebui să aștepți până a doua zi sau să bat la ușa vecinului pentru a cere ouă! Nu întâlnești niciodată această problemă în SUA. Îți poftește napolitane la 2 dimineața, dar nu ai lapte sau un producător de napolitane? Fără griji! Vă rog să vă îndreptați către localul Wal-Mart - în papuci și pijamale, dacă doriți … nimănui nu-i pasă aici.
3. Sănătatea ta este acum un lux
În Franța, obișnuiești să plătești foarte puțin sau nimic pentru o consultație medicală de orice fel. Când sunteți bolnav, tot ce trebuie să vă faceți griji este să obțineți tratamentul și să vă îmbunătățiți, nu cum veți reuși să plătiți facturile medicale.
Cu toate acestea, în SUA, o singură călătorie la cabinetul medicului te-ar putea costa rapid mai mult decât un inel al lui Tiffany … și nici măcar nu te gândești să obții un tomograf! Francezii tind să se plângă de creșterea cheltuielilor medicale, dar, odată ajunși în SUA, își dau seama cât de ieftin este în țara lor. Atunci începeți să vă gândiți de două ori înainte de a vă îndrepta către doctor doar pentru un nas curgător!
4. Eticheta „baguette franceză” nu este decât o ademenire
Crescând în Franța, nu-mi amintesc o singură masă servită fără pâine. Ca un expat francez care tocmai sosea în SUA, unul dintre primele lucruri pe care le-am căutat a fost un loc decent pentru a cumpăra pâine. Termenul „baguette franceză” este folosit în America, dar pregătește-te pentru dezamăgire. Inima ta se va rupe la vederea unuia dintre acele pâini moi, fără gust, care se pliază în două când le apuci. Aproape că îmi este rușine să văd cuvântul „francez” asociat cu ei.
5. Vă sfătuiți pentru tot, peste tot, tot timpul
În Franța, serviciul este deja inclus în prețul pe care îl vedeți în factură, astfel încât nu este nevoie să sfătuiți, iar oamenii lasă câțiva euro doar ca bonus atunci când sunt mulțumiți. Pentru un expat francez, primele săptămâni din SUA sunt petrecute pentru a face o mulțime de matematică, luptându-se cu 15% - 25% pe care ar trebui sau nu să le lase personalului. Conceptul de basculare este atât de străin pentru noi, încât devenim rapid paranoici: ar trebui să aruncăm înapoi echipajul avionului? Asistentul stomatologului? Casierul de la 7-Eleven? Șoferul autobuzului?
6. Trebuie să înveți cum să conduci din nou
Conducerea pentru prima dată în SUA poate fi destul de copleșitoare. În Franța, conduci o mașină manuală, pe drumuri care au de obicei una sau două benzi, iar trecerea este permisă doar pe partea stângă. Așadar, când ajungeți pentru prima dată pe o autostradă americană, se simte puțin ca intrând în junglă! Termini pe o șosea cu șase benzi, cu mașini lansate la viteze diferite și trecându-ți pe ambele părți … La început blestemi și vrei să insulti șoferii nebuni care încalcă regulile, înainte de a da seama că este perfect legal și total normal.
7. Nu bea apa de la robinet
Doar nu! În Franța poate fi perfect în majoritatea orașelor să bea apă direct de la robinet și va avea un gust bine. Dar în SUA, cu excepția cazului în care nu vă deranjează gustul piscinei, mai întâi, trebuie să filtrați apa de la robinet, apoi preferați să adăugați o aromă de lămâie care vă va ajuta să uitați de cantitatea imensă de clor din ea. Nimic aproape de Volvic sau Evian!
8. Puteți bea cât de mult soda doriți
Deci, apa de la robinet este rea. Apa îmbuteliată este scumpă. Acesta este motivul pentru care, în SUA, soda este băutura națională. Nu vă mirați că chelnerul vă umple constant paharul de cocs. Prima dată când am obținut o reumplere a fost destul de nedumerită: „Îmi pare rău, domnule, asta trebuie să fie o greșeală, nu am mai comandat o altă cocsă!” Și apoi, m-am obișnuit și am început să port uriașa mea ceașcă de sodă glazurată pretutindeni la fel ca toți ceilalți.
